苏溪考完孩子们，又挨个询问了他们家里的情况，将提前准备好的生活物资发给孩子们。
杨奶奶有眼疾，苏溪给她准备了近十日的药材；
晚娘家揭不开锅了，苏溪介绍她去了西头的集市打杂，还给她家提了些救急的米面；
胖大婶忙着给富贵人家做针线活，无暇顾及孩子，苏溪给孩子带来了几本绘本......
每个孩子都领到了自己的东西，满足地抱回家。
有些孩子刚四五岁，太小，没力气，拧不动，苏溪也不帮忙，告诉他们，要学会想办法。
于是，大点的孩子帮小的，小的将物品分成好几堆，分批次拿。
巷角有棵杏花树，白色的花瓣落在青石板上，铺了厚厚的一层。
现在已是四月初，杏花开始凋零，土褐色的枝干上剩下的杏花不多。
苏溪站在杏花树下，望着孩子们忙碌的身影，许久没有说话。
“你不跟进去看看？”陆江问。
“不了，看了心疼。”
苏溪极少去到这些人的家里。
不是嫌脏，而是那些人会因为得到了一个馒头而跪下来磕头感恩。
在她们眼里，苏溪是活菩萨。
可苏溪知道，她不是，她没有菩萨的能耐，不能普度众生、更不能让孩子们顿顿不饿肚子。
陆江很少看到苏溪有如此伤感的时候，与平日里欢快活泼的模样大不相同。
他忽然笑道：“杏花都要谢了。”
“嗯，还有三十六朵。”
陆江的笑渐渐沉了。
他数过杏花，知道一个人在数杏花时，是多么的落寞。
陆江站到苏溪的身旁，安慰她：“你做得很好了。””
“那又如何？”苏溪笑了，“如果朝廷不能从根本上解决这些问题，穷苦的百姓会更多。”
陆江握紧了手中的宝剑：“会的，他会。”
苏溪侧头看向陆江，有些不太明白他话中的意思。
正好一个小女孩摔倒在地上，苏溪赶紧将她抱起来，仔细地检查小女孩有没有受伤。
巷尾的房子并不高，却挡住了大部分的阳光，苏溪刚好落在阴影里。
杏花飘摇，在风中打着转，落在苏溪的头上。阴影中的她，仿若罩着一层金光，衬得旁边泥巴色的土墙都明亮了。
陆江笑了。
原来，不是地狱里没有阳光，而是那束光被挡在了厚墙铁壁外，挡在了他的窗外。
苏溪，就是那束光。
*
从尾巷出来，已近黄昏，苏溪和陆江往回走。
不知是不是苏溪的错觉，苏溪总觉得陆江好似有话要对她讲。
在河畔的一棵杨柳树下，陆江终于开口了。
“苏姑娘，你从未问过我的身份。”
第15章 吃味
夕阳里，河畔的杨柳树下，苏溪和陆江坐在石墩上聊天。
黄昏将他们的影子拉得很长，一大一小，在波光粼粼的水面上起起伏伏。
船夫撑着竹竿、唱着小曲，划向落日的尽头；村妇从河里捞起洗净的衣裳，转身的时候打湿了腰间的围裙；对面的酒窖出锅了，醉人的高粱酒香四溢到街角......
苏溪双手撑在身侧，一双小脚半垂在空中，足尖调皮地轻拍荡漾的水面。
陆江问她，为何不好奇他的身份。
苏溪笑了：“谁都有秘密。如果你不想说，随意找个身份搪塞我，不也白问么？”
晚风里，苏溪穿着鹅黄色的罗裙，肩上搭一件天蓝色的薄纱，那长而翘的眼睫毛像是被阳光吻过，轻轻一眨，抖落了一地的温柔。
陆江眯了眯眼，有片刻的失神。
“我母亲姓陆。”
“巧了，我也跟着我阿娘姓。我还有个大哥，诗词书法一点不会，打架斗殴、坑蒙拐骗倒是一绝。”
“我妹妹还算乖巧，就是被宠坏了，性子任性。”
“是吧？咱俩的家人都一样不靠谱呢！”
......
苏溪本就健谈，陆江抛出一个梗，她能和他聊许久。
两人都很默契地隐瞒了各自的部分家庭背景，谁也没说出自己的另外一层身份，但说出来的那部分都是真的。
原本两人相邻而坐，中间隔着大概一只宝剑的距离。聊着聊着，两人不约而同地靠近彼此，肩挨着肩，衣袂缠在一处。
陆江：“你和沈惜公子的关系......似乎很好。”
苏溪笑得有些勉强。
她有沈惜的玉佩、尚未外传的诗集，还有友人送给他的箎......任谁看来，这关系都非比寻常。
“我是他的表妹，他疼我不是应该的嘛！”
苏溪坦白了她和国公府的关系，顺便讲了几桩沈惜公子的趣事，说得最多的就是他很遭表妹们的喜爱，每次回国公府，总能收到美味的甜点和各式各样的丝帕。