季柕特地吩咐了赵正德不必特意出声提醒，觥筹交错间，连帝后是何时来的都没人注意，待众人后知后觉时，两人已经窝在一角吃了个半饱。
长桌拼成的餐区，白布上摆着各式各样不同的餐点，还有放着点缀用的价值不菲的花瓶，一眼望去琳琅满目，让人不禁胃口大开。
多是对此好奇不已的，一边拿着酒杯谈天，一边绕着四周打量。也不乏一张脸臭地要当场打人的，比如因放假而偷闲在家的礼部尚书等，一回来就发现自个儿部门的工作被人捞去了一份不说，现在还给搞成了这么个见鬼了的样子。
“皇上！荒唐！这些人实在是荒唐！”
礼部尚书携同僚众人冲到季柕身边，一副怒发冲冠、目眦欲裂的模样，情绪高昂地控诉：“皇上您看看！这群人将太后的寿宴都毁成了什么样子！严惩，定要严惩！”
季柕不紧不慢地咬住简昕递过来的勺子，将这民间最新发明的所谓‘奶油’的东西吃进嘴里尝了尝，咂咂嘴赞叹：“这个好吃，改天叫御膳房的人去学。”然后才转过头来看着面前这群不识时务的人，“做什么事？”
几人猝不及防被秀地卡了壳，还是带头的尚书最快反应了过来，一秒恢复状态，继续先前的怒斥：“皇上！太后这次的寿宴当真是被搅得一团糟！您……”
季柕的眉头不耐烦地皱起，直接出声打断：“一团糟？太后告诉你的？”
“不，不是。”
“既然不是，那便轮不到你们来替她老人家出面。”他的眉眼一凛，不想再同这群人多纠缠，“何事都以太后的想法为先，这宴席的流程最终是交由她老人家过目的，你们今日有什么意见都憋着，不然朕就叫人把诸位都丢出去。”
语气冷峻，丝毫不留情面。
惊地这群人都傻愣在了原地。
简昕的视线一扫，注意到周边的人都在往他们这处偷瞄，淡定地又舀了一勺奶油，递到他嘴边：“吃。”
“哦。”他听话地将嘴巴张开，“啊——”
围观群众：“……”
识趣的人作鸟兽散，留了这一片角落供二人继续用餐。只是没清闲一会儿，两人便听身后响起了一道熟悉的戏谑。
那人拍着手，隐匿在黑暗中的身影显现在亮光处，嘴角扬笑，站定在二人面前：“陛下和娘娘的关系真好，实在令在下羡慕。”
今日的阿努诃斥罕见地穿上了襦裙，一头狂野的卷发收在礼帽内，身上裹得严严实实，浓眉大眼，鼻梁翘挺，手上握着一柄折扇，更显温润。
简昕的视线上下一扫，自然地挥手打了个招呼：“好久不见，最近好像过得不错。”
“多亏有陛下帮忙，”他施施然将折扇一收，恭敬地朝二人行了一礼，“今日应邀前来祝寿，也是想顺便同两位道个别。”
季柕揽住简昕的肩膀，语气熟稔：“定下回去的日子了？”
阿努诃斥颔首：“陛下什么时候放人了，在下便什么时候把他们送回去。”
他点点头：“那就今夜吧。”
那日因为不小心睡过去了，简昕没来得及打听两人的对话，如今虽也是听得一头雾水，但多多少少也能猜出来几分。
正聊着，守门的太监突然高喊，尖利的声音在夜色中响起：“太后驾到！”
围聚的众人纷纷散了开去，整齐地分排站在两侧，携家小同行跪拜礼：
“臣等参见太后，恭祝太后海屋筹添，有乔松之寿！”
“免礼。”太后将手架在杨嬷嬷的胳膊上，缓步踏进，随意地摆了摆手：“自是欢宴，便不必太过讲究，都自在些，哀家看着也喜欢。”
她的仪态端庄，不怒自威，掀来如潮般的气场。
逝者如斯，当年骑于马背英姿飒爽的女人，如今也鬓添白丝，眉眼之间多了岁月刻上的沟壑。
底下不乏跟了先皇大半生的旧人，想来当年挥斥方遒、雄心壮志的故友，如今要么老了，要么英魂归去，皆是一阵感慨，眼底泌出热泪。
太后径直走向了殿前的主座，一坐下，便招呼着身边的人：“去，挑几个年轻的小伙儿给哀家来讲讲故事。”
那姿势颇为霸气，神情不屑，惹得底下那群深居家宅的女人顾盼连连。
趁着光芒万丈的太后索去了所有人的视线，季柕扯着简昕的胳膊向角落退去。
阿努诃斥伸手想挽留：“嘿，朋友！在下这里可就熟识你们二人，真的就这般走了吗？在下一个人会很尴尬诶！”