姜青若扬鞭催马，在连问过几个过路人之后，终于赶在日落前，来到了青砂镇。
循着房契上的地址，马车拐过镇子的两道长街，在深巷的陆家宅子前停了下来。
不过，那匹黑马在宅外停下后，忽然马腿一弯，轰然摔倒在地，嘴里吐出一串白沫。
第43章
她们从云州来到青砂镇, 一路上多亏了这匹黑马。
现在看到它体力不支躺倒在地，香荷赶紧去拍陆宅的大门，想让看守宅子的人快些出来，好给黑马饮些凉水。
但她拍了半天, 大门禁闭, 根本无人回应。
姜青若心酸地看着那黑马的气息越来越微弱, 抿唇摇了摇头：“算了, 它没救了......”
白婉柔弯下腰, 不舍地轻抚着黑马的脑袋, 喃喃地问：“青若, 它真得没救了吗？”
姜青若没回应, 而是转过身去, 快走几步到阶前, 对着陆宅那禁闭的黑漆大门，撒气似地狠踹了几脚。
这看守宅子的人耳聋了不成？
若是早些出来, 拿些草料清水, 说不定那贪吃的黑马嚼上些草料，也不会这么快咽气！
踹门声没有打开大门，倒是惊动了同巷的邻居。
褐色门扉吱呀响动, 一个年轻男子稳步走了出来。
他看着眼前的情形, 有些意外地顿住脚步。
视线移向那踹门的女子时, 男子惊艳地微愣了一瞬。
“各位姑娘，可需要在下帮忙？”男子上前几步, 拱手问道。
姜青若回过头来，看到不远处站着位身着靛蓝长衫、眉眼周正的年轻人。
她拧着秀眉, 大声问对方：“郎君可知道，这宅子里的人去哪儿了？”
男子听完, 先客气地自我介绍一番，说自己名为周允礼，与陆家宅子乃是同巷一墙之隔的邻居，这看守宅院的是陆家一位远亲，平日喜欢喝酒，他没有听到拍门的动静，想来应是饮酒大醉，正在呼呼大睡。
周允礼看到那匹倒地的黑马，转身返回自己的院子，吩咐自己的小厮去找镇上的兽医来，看看这黑马是否有救。
做完这些，周允礼又温声道：“几位姑娘不如先去周宅呆一呆，喝口茶歇歇脚，等那醉汉醒来开门，几位再回去也不迟。”
眼看日头已经西斜，她们总不能站在巷子口干等，既然是陆家多年的邻居，去周家院子里歇一歇也没有大碍。
不过，陆良玉从没来过陆家这处老宅，对这位高邻周郎君并不相熟，只是偶尔听祖母提起过，周家曾显赫一时，也属高门大户，只是这些年来家族逐渐没落，成了平头百姓。
大雍朝的官职以世袭与举荐为主，周郎君没有官职可袭，若想出仕为官，便只能走举荐的这一条路。
他虽有才学，却未得到赏识，不过好在家底颇丰，平日里便以读书种竹作为消遣，再寻机找一找举荐的门路。
走进周家的宅院，果然窗前屋后种了许多青竹。
傍晚的微风吹过，竹叶簌簌作响，别有一番意境。
几人初来这里，不好太叨扰高邻，况且她们进了周院，并没看到一个女眷，白婉柔便提出只在院中的竹亭里略坐一坐便好。
周允礼请她们随意坐下，不用客气，然后亲自去端了些茶水糕点出来，放到竹亭中的石桌上，供几位姑娘享用。
这高邻年纪轻轻，容貌周正，自己住着这么间大宅子，却又没有媳妇丫鬟，陆良玉四处打量了一番，心直口快地问：“周大哥，你娶亲了吗？”
几人闲谈间，周允礼已经知道她是陆家人，所以对她自然更亲近一些，陆良玉直言相问，也并不冒犯。
周允礼微微一笑，有些不好意思道：“......还没有，周宅只有我与小厮和厨娘几人。不过，几位初来乍到，若是遇到什么难处，尽管找我就好了。”
姜青若低头啜着茶水，听到这话，下意识抬头看了眼周郎君。
周允礼侧身而立，身姿修长挺拔，眉目温润，是个读书的士子模样，粗略看去，竟与陆良埕有几分相似。
她微微勾起唇角，对对方颇有好感地笑了笑。
正打算拈起一块糕点送进口中时，那小厮快步走了进来，说是兽医已经请来了，正在巷子口看那匹黑马。
听到这话，白婉柔和姜璇都站了起来，想一起出去看看究竟。
不过姜青若摆了摆手，让她们继续坐下吃点东西垫垫肚子，不然，如果那黑马确实没救，她们少不得又要哭哭啼啼红了眼圈。
出去后，果然看到个穿短打的汉子在翻黑马的眼皮。