陈平托着手，在冰鉴前稳稳地站着，屋里其他人都知道他在出神，不敢轻易出声打扰。
很久之后，陈平忽地抖了一下。
他到底年事已高，冰鉴周围又那样冷，湛君本就忧虑，见状忙对元凌和鲤儿道：“你两个快去扶老人家过来。”
元凌和鲤儿到了跟前，陈平还有些木，两个孩子一人一只袖子扯住，陈平的目光才短了，低头慈爱地对着两个孩子笑了笑。
鲤儿道：“阿翁，这里冷，还是到那边去吧。”
陈平笑着点头，“你说的是。”
待回了长几处，陈平先向元衍行礼，怅叹道：“老朽无能，愧对郎君。”
元衍忙将人扶起，“陈老何出此言？”
陈平苦笑道：“老朽倚老，自以为有些见识，欲为郎君排患释难，不料今日方知己身陋劣，徒见笑于大方之家耳！”
“陈老的意思是……”
“为夫人配药之人，吾不及远矣！”
“那依陈老所见，这药可使人无虞吗？”
“这药只作缓解之效……能有药还是好些，倘这药出自老朽之手，老朽立死可矣！”说罢，陈平又转向湛君，拱手道：“敢问夫人，制此药者何人？老朽此身可否得缘一见？”
不同于元衍的愣怔，湛君平静安然得很，“此药为我家先生所制，此刻他正在来往严州的路上，老人家若居留严州，想必可会。”
“天厚我可谓至矣！届时还望夫人为老朽代为引见。”
“老人家实在言重。”
陈平告别是在深夜，元衍亲送他回了下榻处。
门前分别时两人又起话，陈平自是告罪，元衍少不得温声宽慰几句。
回去的路上，元衍走得很慢。
空气湿沉沉的，人的鞋也重。
“……那段时间我恍惚得很，常不知不觉发怔，记性也差……”
元衍忽然停了脚步。
他那么怕她不好，再不甘愿也还是送了她走，她应该让自己过得很好的，把自己弄成如今这副模样，怎么对得起他？
湛君已经很困了，可是元凌和鲤儿全不肯睡，她也只好强打精神陪着。
“……真的不辛苦，鲤儿你那时候很乖的，我到哪里都要跟着，我讲什么话都会听……阿凌当然也很乖，没在我面前哭过，从来看见我都是笑……”
“生病是没办法的事啊！我小时候身体就很差，英娘讲我有好几次都病得快要死掉，有一回都没了鼻息，脉搏也停了，她真的以为我死了，抱着我的“尸身”大哭了一场，哭完眼睛都睁不开，觉得没法子同先生交代，因此决定在我屋子里吊死，要不是先生赶回得及时，只怕我今日同你两个讲起这事，你们也不知道英娘是哪个，或许连我自己也不记得自己这一生里认识过一个叫英娘的人，也就不会和你们说起她……听说是后来，我长大了些的时候，不知怎地就爱上了到溪边的石头底下捉小虾，吹足了一整个夏天的风，自此才好了些，没再过几回病……人总是会生病的，我本来就比寻常人更容易病一些，害了恶症又怎么能怪你们？得病不是因为鲤儿，发病也不是因为阿凌，小孩子不要胡思乱想！”
“我好疲乏，我们熄了灯睡好不好？”
得了首肯，湛君简直满足，当即就下榻去熄烛，到了灯台前，才要吹，忽地想起门还未闩，于是打着哈欠到门口去，才摸到门，正要插横木，门忽然从外面开了，几乎吓得湛君犯病。
隔着一道槛，元衍站在门外，湛君在门内捂心口。
“你是要我死啊！”湛君恶狠狠瞪他。
元衍看了她一眼，突然扯住她腕子往门外带，同时朝门内道：“鹓雏鲤儿先睡。”说完不及两个孩子反应，挟着人便走了。
湛君也不及反应，被人掐着腰带出了十几步远才意识到发生了什么，当即便不困了，又踢又打地挣动起来。
“你是真要我死啊！”
湛君的不满挣扎，元衍全并不理睬，抬脚踹开一间屋子，径直将人往里带。
“干什么！”
才被搁到案上，湛君就一个巴掌挥了出去。
元衍给她打歪了脸，冠也斜了。
他活该！
湛君觉得不解气，还要再打，才伸了手，就叫人攥住腕子牢牢制住了。
挣是挣不开的，好在还有一张嘴。
“竖子！恶徒！小人！鼠辈！”
湛君气喘吁吁。
“骂够了么？你骂人怎么就这么几个词？没学着新鲜的吗？要不要我教你？”
他脱口就是一连串饱含羞辱意味的訾词。