悦耳的少女轻笑声传来。
阿蛮困惑地抬头望去,只见沈稚忍得肩膀都在轻轻颤动了……她用帕子掩了口,眉眼弯弯地笑了许久,这才缓过一口气来。“阿蛮，哪个狭促鬼儿教你的这个？着实该罚。”
小少年不明就里，“没人教我啊。我看她们都这样……”
“你自己学的？”沈稚讶然,笑着摇头，“怎么突然想起来学这个？”
护卫打扮的少年黯然垂首，“阿蛮从前不懂规矩，每日只知道玩耍嬉闹，也不曾好好学规矩练武功、做点有用的事……昨日还给小姐惹了麻烦。以后自当改正！”
沈稚一颗心都酥软了。渐渐敛了调笑容色，只觉得这异族少年的棕色面貌怎么看怎么可爱。
“阿蛮吃过朝食没有？”
“嗯。”
“这儿有你喜欢的糕点，过来坐，再用些也无妨。”沈稚不待他说话，便亲手挪一碟肉松小枣糕到他旁边。
阿蛮果然喜欢。他低头吃糕时，沈稚便轻声教他，南国是礼仪之邦，礼节有许多种，在不同的场合、不同的人之间，互相行礼都不一样……她先大致说一说常用的和紧要的礼仪，比如家中接待贵客和恭迎圣旨。
再细细给他讲阿蛮作为小侍卫，平素会用到的那些……
最后才慢声细语地告诉他，万福礼是姑娘和妇人用的。
桌上糕点吃完，小少年的脸也红透了。
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“好啦，阿蛮学了许多礼仪，一时记不住也不用急，慢慢来。你刚用了几碟子点心，先消消食罢。一刻钟后来书房，我们读书习字。”
便在此时，秋儿匆匆进来。
“小姐，事情不妙，三小姐那边闹起来了！”
阿蛮眸光一冷。
沈稚眉头微蹙，“别急，慢慢说。”
秋儿如同小鸟般，叽叽喳喳地三两下便将原委说清。
昨夜喝了雪蛤粥后，沈媛本已睡下了，熟料夜半腹痛，起夜折腾了好几次。腿又疼得很，她便去让小丫头去请府中的医女。
医女诊了脉看了伤，也没瞧出有什么问题。只好推说许是肠胃弱些，可能是晚间曾吃了什么不好克化的东西。才会一时腹痛。
沈媛说我只喝了蛇羹呀。又担心蛇羹有毒妨碍她克化，便大半夜的传了厨房上的婆子来问。婆子睡眼惺忪披着件起了褶子的衣裳便来了，一边忍着呵欠一边把三小姐院中所用的菜肴和食材通通叙了一遍……
沈媛这才听出来，她的宵夜哪里有蛇？分明是一碗雪蛤粥！
想起汀荷院小丫头送粥时的阴阳怪气……当时她只觉得奇怪，此时细品才咂摸过味儿来，不由得勃然变色。
当即就要去找祖母做主。被大丫鬟好说歹说苦劝下来。只是，顶多也就能忍得到祖母清晨起身，刚刚用过朝食而已。
此刻沈媛已经往老夫人的静萱堂去了！
听说隐隐约约哭了一路，眼睛都哭肿了……
果然，消息传来不到一刻钟，老夫人跟前的李嬷嬷便来请沈稚。
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阿蛮面色沉静如墨。眸色有异却一言不发。
沈稚连忙嘱咐他，“不干你的事，乖乖在汀荷院等我回来，不许胡闹。听清没？”
小少年欲言又止，过了良久，才不甘地点点头。
一旁的红袖蹙着眉，秋儿也如临大敌。
沈稚不由得笑了，“至于的么？又不是现在就要罚抄经。我这就动身去给祖母请安，秋儿，你去找我哥，让他想法子把爹叫来。还有，不必惊动娘。”
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沈稚匆匆赶到静萱堂时，沈媛果然依偎在老夫人膝旁，哭得一抽一噎好不可怜。“祖母，请您一定给媛儿做主啊……”
沈稚如同没瞧见她，也不进佛堂，收敛容色隔着台阶和门槛跪在院中，“孙女沈稚恭请祖母福安。”
老定国候夫人通身只着素服，头上也仅一根黑玉发簪。只在褙子上金绣着云霞翟纹，象征着一品诰命夫人的身份。因上了年纪，眉色浅淡眼尾下垂，倒显得有几分阴鸷淡薄。
“嗯。昨日你与媛儿起了争执？”
祖母没叫起，沈稚便暂跪着，“回祖母话，孙女昨日并未见到三姐。”
沈媛立即不哭了，坐直了身体，右手仍搭在老夫
人膝上，“你莫狡辩！我昨日在你那院里伤了腿，疼得走不得路。你夜里却派个小丫头来讥讽我！”
沈稚如同没听见一般，低眉垂眼地恭敬跪着。看似柔顺，可她既不接话、也不辩解，仿佛沈媛的话与蝉鸣鸟叫无异。便教人十足怄火。
老夫人拈动佛珠的索索声慢慢停下。
“你三姐姐昨日在汀荷院中伤了腿。你归家后，可曾前去探望？”
“不曾。”沈稚惜字如金。