沈稚轻声，“如今兆嘉玉与燕阳王已经势同水火。也许他养着这些草莽无赖，就是为了去搅乱的。”
兆氏父子如今割州分踞。燕阳王封地原本是东四州，其中三州仍在燕阳王治下，而紧挨着西九州的勉州如今已在兆嘉玉的手里。倘若他将那些江湖草莽撒进勉州毗邻的郡县，一旦当地属官不作为，他就大有发挥的余地了。
倘若挑事闹大后，再由他出面“收拾了乱局”——东四州原本就是兆氏封地，民心一体。归顺外人不行，改投兆嘉玉却是极有可能。父子相争，在属臣们看来属于“家乱”，不算叛变的。
红袖抬头望了一眼车前方向，叹气道，“阿蛮之前说过，兆嘉玉阴险，不得不防。也许他的野心不止在勉州以东，挨近关州的西面几个郡县可能也会受到侵扰。倘若他有意向西扩张……”
沈稚冷笑，“那我还怕他不来。”
“几个江湖草莽而已，能敌得过北境守军吗？他敢在关州附近搅乱，我就调北境军士回来镇守州郡，顺势也好将近旁的几个郡县一齐收归关州治下。”
红袖惊呆了，“小姐…”
沈稚垂眸，“他又能如何邀买人心？无非让自己的私兵出面，整顿整顿州府治安、再广发一发安民告示罢了。威势能比得上北境军士们镇守吗？”
红袖已经能想出几十柄开刃马刀对上几千旌旗甲胄的情境了。满面不忍直视，“他应该……不敢来的吧。”
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“来也无妨，给咱们作嫁衣裳。”
沈稚面上笑着，并没有说出心中隐忧——如果燕云生乱，或者燕阳王父子反目到大动刀兵……只怕耶律方金的野心就会复苏了。
倘若关州真的乱到需要调军士镇守，那耶律方金趁机冲关大肆抢掠一番……又要怎么办。
忽然，从前面传来‘赶车人’的沉稳声音。
“将来关州附近若生乱，小姐只管安心调兵便是。阿蛮护送小姐到家后，就请辞去漠北了。有我在，保管耶律方金自顾不暇。”
沈稚脱口而出，“你要走了？”
寂静片刻，凶夷人声音低沉落寞，“是。”
*
夜色深沉，沈稚悄悄开门，红
第71章 求不得
橘绿和竹雨在同一间屋子歇息,两人正说着小话，只见红袖姑姑笑盈盈走进来。
“姑姑何事这么欢喜呀？”
红袖敛容轻咳，“无事。”
竹雨狐疑地望她一眼,却也摸不到头脑。起身道,“橘绿姐姐今夜歇着吧，我去给小姐值夜。”不料红袖一把拉住了她，“不忙,晚些再过去不迟。”
橘绿闻言眼睛一弯，登时了然，笑着点点头。竹雨却有些懵，“姑姑，如今不比府里,小姐身边怎能离了人呢？”
红袖无奈横了她一眼。
橘绿连忙拽过她来，小小声说,“笨丫头，从前几日小姐身边没你,也不曾短了人侍候呀。”
竹雨眼睛瞬间瞪大。“阿、阿蛮护卫？”
见另两人心照不宣，竹雨仍有些迟疑，迷茫道，“其实白日里我就想问了，只是他总在，不大方便……阿蛮护卫究竟是怎么回事呀？大半年前,不是查清他是凶夷细作,还逃走了么……如今汀荷院上下都不敢提他,怎么今天就忽然出现在小姐身边了？到底是怎么回事啊？”
橘绿红袖对视一眼，同时为难。橘绿试探着说，“那你觉得呢？”
竹雨想了想,“我觉得阿蛮护卫一直不像细作啊……难道是之前冤了？不对不对，若真是冤枉他了，以小姐的行事，今日定然会改口解释的，当众还他清白。况且白受了天大的委屈，阿蛮护卫看起来却很淡然啊…这…不大像啊…”
“嗯，有道理。”橘绿附和。
竹雨得了认可，心中安定，愈加分析起来，“而且，你们有没有觉得，大半年不见，他好像变了许多？”
“哪里变了？”
竹雨皱着眉苦思，“具体我也说不上来……就是吧，从前他很随和的啊，也喜欢开玩笑，爱玩，和我们说话都是‘自己人’的感觉。而今天，他就跟换了个人似的……一直沉默，偶尔开口也是惜字如金。而且，阿蛮护卫今天一直戴着斗笠，气势有点可怕，我都不太敢看他了。”
橘绿轻笑，“你不是看人家白日与江湖人打斗，胆子太小给吓着了吧？”
竹雨气鼓了小脸，“你才胆小呢！今天红袖姑姑也动手了，我怎么不怕她？就是他吓人！而且你们没闻到吗？阿蛮护卫身上有一股淡淡的药味。”竹雨微眯着眼睛回忆，如数家珍，“大概有松香、田七、麝香、散淤草、冰片……都是些很寻常的止血化瘀药，绝不是咱们侯府的独门金疮药。”