他们或许来自不同的地方，有着不同的家世，却那般缤纷多彩，对这个世道充满了爱，对未来充满了期盼。
他虽与他们交情不深，但君子之交，在心不在行。
后来，他们中有些榜上有名，二甲进士，有些靠着家族庇荫当了小官吏……
可是他们千不该万不该，来到龚州这片土地上。
纵然被授予官职又如何，还不是被当地的士族豪族欺压。
这片大地从根上就坏了。
为民请命、公平正义都成了可耻的笑话。
他们反抗的最终结局是流放、陷害、猝死、威胁、同流合污……
他看着昔日文书会上谈笑风生出口成章的饱学之士，被折磨得形销骨立郁郁而终。
钟鸿才第一次对自己的理想有了怀疑。
他想要的海晏河清朗朗乾坤真的存在吗？
他真的能当一个为民请命的好官吗？
这个世道的百姓真的能安居乐业吗？
他们如同蝼蚁，想将参天大树连根拔起……
某一天，与他同到此地的昔日同窗找到他。
他们三人搜寻了一些当地豪强鱼肉百姓草菅人命迫害朝廷命官的证据，以及昔日牺牲的同胞收集的证据，同胞们被害的证据以及真相。
他们要为同到此地牺牲的学士官吏报仇，他们希望他也能参与进来，一起入京告御状……
他想到了昔日理想，想到了死去的人。
虽千万人吾往矣。
到了入京前一刻，他才知道，他的三同窗用前人之血、今日之骨，为他铺就一条道，他们联合起来将他推上这条道路。
收集到血淋淋的证据是真，同胞留下来的证据是真，同胞被害的真相与证据也是真……
但告御状是假的。
他们选定了他，要他带着那么多人得来的证据去揭发他们。
他们要他往上走，走到他能为他们报仇，走到能还此地百姓朗朗乾坤的位置上去……
他们，以及死去的人……
都是他的投名状。
他们要他去揭发他们，他们要他将他们未尽的路走下去。
他们选择他，也是经过几番思量。
一是因为他天性淡漠，跟谁交情都不深，纵然有好感，也是点头之交，同故去的那些有志之士没有牵扯，能够取信于人。
二是因为他是龚州的小门户，家底清白，世世代代落户于此，有羁绊才能好被拿捏。
三是他院试时，梅世为他的主考官，他怎么也算是梅世的门生之一，有这么一层关系，或许他将来能走得很远……
他们那么多人蹚出的血路告诉他，若想屠猛兽，得先成为猛兽。
于是，他按照他们设想的路走下去。
性情淡薄的他，学会了曲意逢迎，谄媚巴结，他靠着自身的才华在梅家举办的宴席上拔得头筹，正式入了梅世的眼，成了他的爪牙……
就这样，屠龙少年终成恶龙。
他明白如果不能将这棵大地上的参天大树连根拔起，那么无论牺牲多少人都徒劳。
这些年，他看着一批又一批有志之士前赴后继的死在这里，看着百姓照旧过着火烹油煎般的日子……
他麻木了，他无动于衷。
甚至，他也是造成这一切的人之一。
梅世为了牵制他，为他寻了一门亲，他满口答应，按照对方的要求娶妻生子，光耀门楣！
为了融入这些人，他看着钟家子弟欺男霸女作恶多端，他不敢加以劝阻，只能如同士族贪官那样包庇。
看着当地官吏欺压百姓，鱼肉乡里，他不敢厉声呵斥，只能加入他们。
他看着自己儿子学自己，利用手里权势欺压百姓，维护梅家士族利益，种种恶行罄竹难书，他痛心疾首却不敢加以约束……
他活成了他想要千刀万剐的人。
他冷漠的成为士族的刽子手，成为贪官污吏，杀死了无数个如同昔日同窗那样的少年志士。
他有时分不清哪个究竟才是真的自己。
他有时在想这样满身罪孽的一个人还有活着的必要吗？
但他不能死。
他背负着那么多人的期盼。
他藏起二十年来收集的所有证据，一步步爬向高处，终于成为这些人的一员……
蝇营狗苟踽踽独行二十载，骗妻骗子骗师门，差点连自己都骗了，饮冰二十度春秋，热血都臭了。
他每日望着落日黄昏，百般愁绪上心头。
若他哪一日如夕阳般落下，还能否看到乾坤朗朗。
他比谁都害怕死亡。
他怕自己死了，收集的那些证据都成了一纸空文。
他越来越觉得自己老了，头发白了，牙也松了，眼睛也花了，再远大的意志，也跑不过时间。