赏月宴这等达官名流出入的场合，方翠自然是去不得的。那么作为宠妻无度的丈夫，他即便是冒着酷暑替她买来又有何妨？
这趟美人斋之行，彻底改变了他的命运。
观舞时，他遇见了何万筠的女儿。
“殿下，您的茶泡好了。”
她霞姿月韵，尽态极妍，一身素净的打扮也难言其昳立之姿。如此貌美之下，却又别有一番风骨。
“你叫何名？”
“民女何清棠，青州人士。”
他疑她身份。她倒是很坦然地告诉他，自己是何万筠之女，来建安是是受祖母之邀，在美人斋做工是为了多赚些私钱。
她说的轻松，对所经历的苦难只字未提，眉宇间未见愁苦。眼神中透露出来的，只有被世事磨平后的麻木，以及一丝欺霜傲雪的坚韧。
麻木，未曾想过这个自幼与他相伴到大的词，竟然有天还能从别人身上看到。
身处苦难而不自知，反以苦难为常。这样的女子才是最惹人怜惜的。
他承认，他内心为她起了一丝涟漪。
嘉宁十四年，他的大皇兄因对抗北梁有功劳获封太子，一年后被父皇安排去青州治疫。
疫情方起来的时候，感染者症状皆微，亦有对症的药材可医。此时，靖王对他下达了指令，让他趁何万筠忙着治疫时，绑架长史郑奎的家人，逼迫他向京瞒报疫情。此举使得朝廷的药材未能及时得到发放，尔后瘟疫肆意蔓延，死亡无数。
此外，随他同去的秋白还见到了方从城门口离开的刘泽骞。为了让事情的影响起来扩大，她又令人将他赶回了城内，断其药材，以致其感疫而亡。
这场疫灾过后，青州几乎很难再看到活口。
靖王同时还秘密令人散播留言，污蔑太子伙同刺史何万筠勾结当地豪强，隐瞒疫情，恶意囤积药材，收受贿赂，才使得青州成了人间炼狱，刘泽骞的死更是令太子的声誉雪上加霜。
这些没有根据的指控自然无法为太子定罪，但光是治疫不力这一项，就足以将他钉上耻辱柱，其他流言只不过都是附加项罢了。
他七弟一向是玩弄民心的高手。
何万筠的女儿啊。
父亲自戕，恩师病亡。隔着这样的血海深仇，她怎么会不记恨自己呢？
恭王凝视着眼前淡然自若的女子，忽然觉得机会来了。
她以为自己伪装的很好。可很明显，她是带着恨意而来。未来她复仇的刀刃未必不会对准自己，可靖王一定是首当其冲的一个。
他几乎能肯定，当年的事，她不会放过任何一个帮凶，包括他自己。但是他不在乎，临走前还将翠娘心心念念了许久的那件金缕衣赏给了她。
那金缕衣十分贵重，她又带着目的而来，他若想纳她入府根本无需如此铺张。他当时也没多想，只是单纯的觉得那衣裳她穿着肯定比翠娘好看。
经过三年的专宠，方翠对他动了真情，他知道时机到了。
他先是让楚子然列出曲兴的了几大重罪，引出幕后主使人靖王，再利用方翠上殿指证，坐实了靖王参与谋害朝廷重臣、参与科举舞弊受贿的罪名。
所有罪名皆有据可查，一旦被核实，靖王将的失势就在眼前。当然，他也不认为最受宠爱的七弟会就此倒下，只是东山再起还需时间，而他正好可以利用这段时间培植自己的势力。他表哥孙少衡这些年汲汲营营，已在锦衣卫中占有一席之地。表妹孙寄琴又是太子选侍，偶然能替他探听些东宫的消息。慢慢的，他会越来越强。一切都在往好的方向发展。
然而，他却从未想到，他父皇会如此偏心，知案而不查，对方翠在大殿上的泣诉更是置之不理，反说他诬告靖王，要将她没入奴籍，并处刑十大棍。
父皇向来爱惜自己的名声。可这回他无论如何都未曾想到，他宁可让自己染上昏君的骂名，也不愿让靖王蒙受一点损失。
是啊，他早就习惯了父皇的偏心，也没什么好失望的，大不了再多蛰伏几年罢了。
翠娘丧父后，身子一直不大好，此时若挨了这板子，多半得丢了命。
没办法，做戏做全套。他对翠娘情深如许，自然是舍不得她受折磨的，故此替她受下了。
那十下敲在背上还是挺疼的。打的时候还好，过身之后疼得他冷汗直流。
只是无论身体再怎么痛，心中却仍是麻木的。
夜里，他趴在床上，让何清棠给他上药。似乎怕弄疼了她，她的动作很轻缓。
感受到她的小心心翼翼，他有些欣慰地想，好在他的婚姻还是幸福的。
靖王及冠后一直不愿成亲，崔贵妃无法，只能请他这个年长的先做个表率。她母妃一向唯崔芜马首是瞻，对此事自然也是乐见其成的。