“惟昭来一个？我家厨子是我从玉门带回来的，最会蒸馒头，本将吃了他二十多年的馒头，天天吃都不腻。”程烈指着那一簸箕的馒头说。
叶惟昭笑着摆摆手说，谢大人相邀，来的时候我才吃了六个肉馍，饱得很。
程烈了然，也不再劝，只叫叶惟昭先坐，又让下人给叶惟昭泡茶。
待叶惟昭坐下，程烈开门见山问他怎么样？事情可还顺利？
叶惟昭点点头，说虽然不多，但是也有一点收获，至少确定了一点他以前的猜测。
“孟家庄有扶桑人。”叶惟昭说。
程烈颔首，说孟家庄有扶桑人也不奇怪吧，毕竟孟长缨的生意在东瀛规模最大。
叶惟昭摇摇头说，不是的，“他们带刀，功夫不错，属下初步判断就是追杀将军您的那同一伙人。”
程烈惊讶，自己仇家多不奇怪，奇怪的是那孟长缨有什么理由来杀自己？
“你凭什么断定对方就是扶桑人，并跟追杀我的刺客是同一伙的？”程烈追问，毕竟那孟家不光是江宁的大户，在整个帝国都是叫得上名的，除恶务尽是必须的，但差人办差失误，冤枉了人也不应该。
叶惟昭对程烈一拱手，解释道：
“离开的时候有个男人来给孟长缨禀告事情，我瞅着那人的步伐身型有些奇怪，便往他腰刀的位置撞了上去，那人下意识地双手握刀，呈蜻蜓八相，不是扶桑人又是哪国人？”
程烈听了没有说话。
众所周知，扶桑武士使刀常双手握刀，立于右肩处，右肘端起，远观如巨大的蜻蜓倒立肩部，中原人觉得那模样像蜻蜓，便给扶桑武士的这一握刀招式起了个名儿，叫蜻蜓八相。
程烈站起身，低头围着饭桌转了一圈：
“惟昭的意思是，那些扶桑人是通过孟长缨，开展他们在江宁的活动？”
叶惟昭颔首，“是的。”
程烈抚掌大笑，“有意思！如果他们真的都是同一伙的，那么许多事情便说得通了！
扶桑人通过孟家的商行，不光可以更加隐蔽地与我们做交易，也能很方便地炒我们的粮，我们朝廷还只当是我们自己的官员不听话，或匪民太多。
炒粮可以赚钱，除了炒粮他们还能炒其他东西，能买的不能买的，他们也都能参与了。以后茶叶可以炒炒，私盐可以贩贩，什么火铳、□□、火炮也都能玩玩了……”
程烈长叹一口气，“这招瞒天过海，借尸还魂耍得不错，看来本将的禁海令是打到他们的痛处了，这么费尽心思，千方百计地想要除掉我。”
叶惟昭点头，说将军的禁海令可谓是一剑封了扶桑人的喉，所以昨晚孟长缨给我摊牌了，他要都指挥使颁发的，不设限的海上执票。
程烈听完忍不住笑了，说执票都能不设限，那咱们的禁海令又禁个啥？
叶惟昭也笑，说，那可不是，但这不就是扶桑人最希望看到的吗？
程烈挑眉，乜斜着眼看向叶惟昭，“你答应他了么？”
叶惟昭起身，向程烈跪下：
“回将军的话，属下答应了。”
程烈哈哈大笑，走上前，弯腰扶起叶惟昭。
“惟昭毋需如此！本将相信你的判断，也期待你能顺利拿到我们需要的东西……”
程烈扬声，招呼管家给自己拿笔墨纸砚和官印来。
“惟昭且坐，执票，稍后便来。”
……
叶惟昭问程烈，孟长缨是不是有一个女儿叫孟小晚？
程烈听了，嘴角立马扬起奇异的笑。
他问叶惟昭为什么打听这个女人？
叶惟昭知道程烈在想什么，但是他不确定的事情也不敢随便下结论，便回答程烈说，昨晚宴会上，孟小晚也出现了，孟长缨说是他女儿，但叶惟昭心有疑惑，所以想来将军这里确认一下。
程烈点点头，回答叶惟昭说他也不知道，但是他可以找人问。
程烈招手再叫管家，让管家派人快马去请孙副将和他的胞兄孙主簿过来府上议事。
在等孙家兄弟的过程中，叶惟昭突然想起自己还有一件事没有完成。他弯腰从椅子背后提出来自己今天专程带过来的东西——正是昨天孟长缨送的那一大盒冬虫夏草，放到程烈的脚边。
“将军，这个是孟长缨昨天送给下官的。”叶惟昭说。
程烈一愣，弯腰打开这盒子，发现是虫草，还根根肥大饱满的，他忍不住发出一阵啧啧赞叹声：“好家伙！都是好货啊！”
说话间程烈捡起一根肥大的虫草，随便吹了吹上头的浮灰，便放进嘴里大口嚼起来。
“不错！是好东西！”程烈频频点头。“你带回去，叫卫兵给你磨成粉，每天你自己吃几勺。”他这样对叶惟昭说。