此消彼长，常北望反应迅速地应对了超售的问题，又在人前扛住文世乾，地位水涨船高。常北望一上任就做了几个人事调整，把预订部、礼宾部里文世乾的人清除出去，全都得到文世龄的支持。每个人都嗅出了时移势易的趋势，开始调整屁股的位子。
前后不过几星期，常北望已经是酒店红人，连文世乾都不再招惹他。
俞家宝在后厨也过得挺舒坦。这次他的肩膀上不只是阿佑少爷仔，还有真正的大老板杜纪石，厨房每个人都对他加倍巴结。
这有什么不好的呢？
俞家宝答不上来。
一个歇班的下午，俞家宝照常去上家教课。
阿佑已经升上高中。国际学校的学制跟中国不同，很少刷题，大部分时间都是看书写论文和项目组讨论。这次他们要做城市自行车道的规划项目，甚至需要自己编程，做一个糅合交通实时状况、停车场泊位、天气和社交的APP。
这对俞家宝来说，比刷物理题还异次元。他看不懂，也不费这个劲，自顾自地在旁边背着他的日语。
地铁站附近有吗？
梅田站要去，车票多少钱？
邮政局的后面是喫茶店。
……
客厅里充斥着英语、中文、日语的杂乱声，佣人们的脚步声踢踢踏踏、零零碎碎，刺猬走两步，滚成一个球，走两步，滚成一个球……一个普通的、平静的下午。
快到五点时，门刷地打开了，俞家宝和阿佑不约而同地抬起头来。
文世龄和常北望相偕走进玄关。
俞家宝脑子嗡嗡作响，心跳加速。他赶紧深呼吸几次，平复自己的情绪。他知道自己迟早要面对这情景——在文家看到常北望，他实在不能说有多惊讶。
有了心理准备，他很快就控制好自己的表情。常北望也脸色如常，两人自然地打了招呼，还说笑了两句。
文世龄这一天穿着丝质衬衫和牛仔裤，脸一如既往的端庄，眼睛却水润明亮，顾盼之间，眼神似水，整个人就静静地活泼起来了。她笑道：“家宝今天在这儿吃晚饭吧，我下厨。”
俞家宝乖乖地点头答应了。
常北望：“我给你打下手。”
“别，我现在很紧张，你盯着我看，我就什么也不用干了。阿佑，招待客人！”
阿佑应了一声，站了起来，看着常北望。
文世龄进去房间换衣服，客厅里剩下他们三人。常北望和阿佑都不说话，三人默默站着，周围的声音仿佛被吸走了。
俞家宝想起好几个月前在酒店大堂，三人也是这么对峙着。常北望和阿佑，虽然没讲过几句话，但有自己在中间作为桥梁，两人彼此都不陌生。常北望尤其了解阿佑——或许比文世龄对阿佑还了如指掌，那是因为透过自己的眼睛，他早就把文家的各个角落看得清清楚楚，阳光下的，暗影里的。
是啊，因为自己。一个单纯的蠢货，口无遮拦的大笨蛋1号。
阿佑一笑：“坐吧，喝茶还是啤酒？”
“谢了，不用管我。你们继续上课，”常北望轻松应道，“我在这碍事不？”
俞家宝意有所指道：“那还用说，当然碍事，你看到什么别说出去，别逼我们杀人灭口。”
常北望乐了，不客气地跟他们一起坐在书桌旁。看到混乱不堪的资料和自行车道地图，他叹道：“现在高中生的作业都那么高端了？”
阿佑不屑：“都是没用的花把式，又不能真实现，纸上谈兵！”
“志向不小啊，想真的造桥修路，造福社会呢。”
阿佑以一贯的冷淡口气道：“我不喜欢桥也不喜欢路。马路不是通道，是限制；限制人只能走这里，才可以去到另一个地方。统统没了更好。”
俞家宝：“甭理他，丫就一反社会，人类都消失了最好，全世界就剩下他喜欢的小动物。”
常北望哈哈大笑，“你们俩是怎么处得来的，完全不在一个频道上。”
俞家宝苦笑：“我们俩处不来，天天打架。”
他心里酸楚，几乎无法掩饰了。阿佑和常北望两人你来我往地聊天，气氛没什么不好的，他站起来道：“我去露台……抽根烟。”
他哪里有烟。手插进空空的口袋里，逃走似地掀开落地窗帘，拉开玻璃门，走进露台。
天已经热起来了，露台的绿植长出了繁盛的枝叶，攀爬到墙上。墙上画着他和阿佑的两道身高标记，浓黑的线条多了好几道。这几个月以来，阿佑的身高一小截一小截地长起来了，一道道的，让俞家宝想起鲨鱼的鳃裂。这海洋恶霸特别敏感，只要有什么动静，再微不足道的震动都会被鳃裂感应到，然后扑向猎物。