梅林莎绝对相信历史遗产保护局的那几位已经对新白马的新老板建立起了足够好的印象。看来狄兰的未婚妻或者妻子，至少这一次，并不需要她的帮助。
梅林莎走后，杰瑞挽着穿着十分维多利亚的艾林夫人出现在了椰厅门口。
艾林夫人一度担心外国人收购新白马以后，会破坏伴随她一生的社交场所。过了今夜，她不会再有这个担忧。
那也从来不是钱宁的打算。她看中的正是新白马作为世界上最古老的奢华酒店的价值，怎可能把它变得面目全非。集团对新白马的定位和后续其他白马酒店的定位不完全一致，这在取名和logo使用上可见一斑。不过，与本土和现代性融合是集团给所有酒店定下的基调。
“亲爱的，你很懂英国人。”艾林夫人挽着孙子，面容可亲地跟钱宁说。
“谢谢，艾林夫人。我知道有一句谚语是这么说的，要想成为真正的英国人，你必须是外国人。”钱宁一顿，调皮笑道，“我正好是个外国人。”这是她今晚最重要的宾客之一。
钱宁这番话当然是个玩笑。那句谚语本是挖苦英国人给全世界塑造的刻板印象，让来到这片土地的人们努力模仿他们。但作为外国人，去到哪个国家又不是如此？
“狄兰，你知道你的妻子——”艾林夫人眼光询问狄兰和钱宁，在得到默认之后，她继续道，“有干幽默吗？”
杰瑞抢先道，“有时候，钱宁的干幽默甚至让我整整一分钟不知道我在哪。”
当杰瑞的话音落下，舞池正好响起音乐。
杰瑞微笑看着钱宁，朝她绅士地伸出一只手臂，“我有那个荣幸吗，钱宁小姐？”另一只手把手杖立在了罗马柱下。
钱宁心中惊诧，面上表情未有暴露，依然微微笑着。
艾林夫人正在来回看钱宁和自己的孙子，还有狄兰，眼中不乏兴味。
这一秒，杰瑞耐心等待，钱宁依然在犹豫。
狄兰的手臂先松动了。
钱宁抬眸间，手臂从他强壮的臂弯出来，他也松开了她。
狄兰的神情意外的清淡，那双幽深的绿眼则像是鼓励怂恿她去跳今夜第一支舞。
也许是习惯了狄兰一贯疯狂的占有欲，他如今夜这般理智绅士，钱宁反倒感到奇怪。
就像他……突然一点都不在乎了一样。
钱宁心头升起一丝古古怪怪的酸涩。乃至有点后悔在新白马外面跟他说那番话，可能他根本就不期待十一点之后。
而且，他们讲好不动真心，她又为什么要在乎他不在乎了。
“玩得开心。”狄兰绅士地跟妻子说。他嗓音低沉，透着冷淡。看着她的眼眸也如此。
钱宁于是收起折扇，塞到这时正好走到他们谈话圈的亨利怀里，把手交给了杰瑞。“当然，艾林先生。”她颇为正式地说。
艾林夫人沉默地看着正在发生的事情，嘴角鼓动几番，像是想笑，又像是努力憋住不发表犀利评论。
夏洛特和查尔斯这时走到近处，艾林夫人主动伸出手去，“查尔斯，你不邀请我跳支舞吗？”
直到艾林夫人留下背影，夏洛特才露出同情的目光，跟身旁的狄兰和亨利玩笑道，“查尔斯一定在想，艾林夫人为什么不找你们当中的一个。”
“查尔斯应该很符合艾林夫人的审美。”亨利不甚在意笑着道，手中拿着钱宁的折扇，“人们喜欢的类型到了七十岁可能也不会变。其实，我认为狄兰也是艾林夫人年轻时的选择，但狄兰……”亨利没再继续说，耸了耸肩。
狄兰.本廷克毫无疑问是个绅士，但如果他真的当众把艾林夫人给拒了，也没有人会感到惊讶。
艾林夫人必然也是如此推测的。老夫人一把年纪，也不会想被拒绝。而成熟稳重，相貌英俊，黑发蓝眼的查尔斯必然不会拒绝她。
“艾林夫人果然是看着你长大的，非常了解你。”夏洛特咯咯笑着跟狄兰说。
狄兰面无表情看着舞池，没有说话。
杰瑞的右手手心向里，轻微贴住钱宁的左侧肩下。
钱宁一只手搭在杰瑞的肩膀上，另一只手与杰瑞的左手轻轻相握。
哪怕不提钱宁从小到大参加过的各种豪门社交舞会，从中学到大学，她也没少参加校园里的这类活动。跟男孩子跳舞是很平常的事情。不过，在婚后，的确是第一次，舞伴还是杰瑞.艾林。钱宁想着，自顾自莞尔，试着让自己走出刚才那一刹奇怪的情绪。
“我还以为你很不情愿跟我跳今夜第一支舞。”杰瑞注意到钱宁脸上的笑容，很机灵地说，“看来我错了。”