回国的第二天, 棠初顾不得时差的困倦，一早便去了两家店里察看。
因为出发之前布置得妥当, 店里运行一应照常, 并没有出什么意外。
但诸如大客户的批量订单的事宜, 确实需要棠初亲自回来安排处理。
早上十点的时候, 棠初亲手做了一批蛋糕, 照例去海兴科技送货。
陆砚书并不在国内, 但这是她答应段琪的约定, 只要有条件她都会信守承诺。
到达总裁办秘书台，段琪笑眯眯与棠初对接。
棠初耐心地等待着她核对订单，视线不由自主地移向旁边那扇棕色双开门。
办公室里没有陆砚书，此时紧闭着, 也不会像以前一样突然打开。
他还在美国, 不知道在做什么？
“棠小姐。”段琪的声音拉回了她的思绪。
“嗯？怎么了，有问题么？”
“哦, 没有啦。”段琪公事公办地说, “是陆总交代, 让我转告棠小姐他那边的事情一处理完就尽早回来，不会待两个月那么久。”
“……”
棠初轻声哦了一下。
她又没抱怨什么, 干嘛让人这么转达。
而且，这下他们的关系基本上算是对段琪半公开了，陆砚书并没有刻意避讳。
但即便是这样，棠初还是有些羞涩。
从海兴科技出来时，棠初的手机震动了，收到母亲的消息：【初初，我到海市了。】
一年将尽，马上临近年末，这个春节，棠初和母亲说好在海市过。
反正家里也只有她们两人了，在哪里都一样。
因此，这次母亲会待相当长一段时间。
棠初与一位大客户有预约，正要去面谈，一时走不开，只能让母亲先自行去家里。
棠母让她不用顾虑，她有家里的钥匙，可以自己去租房那里。
生意逐渐有起色后，棠初已经换了一处环境和设施都更佳的公寓楼居住。
两室两厅，当时想的就是母亲来了也有个房间。
晚上十点过，棠初终于忙碌完毕回到家的时候，见母亲正坐在沙发上。
“妈，您还没睡呀，坐一天的车不累么？”棠初一边换鞋，一边跟母亲说话。
棠母看着她，没有应声。
客厅的电视灰暗，并没有开启，安静得有些凝滞。
棠初敏锐地感到一丝微妙的氛围，因为母亲看她的神色有些异样。
“妈，怎么了？是热水器坏了？”
“没有，我洗完澡了。”棠母并不是拐弯抹角的人，清了啊清嗓子，直接问她，“初初，你谈恋爱了？”
棠初一怔。
头脑迅速旋转起来，母亲为什么会这样问？是听到什么消息么？
那她，应还是不应。
客观来说，陆砚书是一个各方面都无可挑剔的优质对象。
如若正常认识、交往，她是不吝将她带回家介绍给母亲的。
但他们之间，毕竟隔着五年前那一层往事。
关键是，她担心母亲因为以前的恩怨对陆砚书的态度……
棠母等待了一阵，又道：“你不要想瞒着我，我看到你床头柜里的...东西了。”
棠初一个激灵，登时如同晴天霹雳，僵在原地。
她生硬地转头，往卧室方向一望，看到她的床头柜被打开了。
里面是三盒安全套，其中一盒打开了。
“妈也不是故意翻你东西，我想着你平时工作忙，没有时间收拾家里，所以想帮你做个大扫除，擦擦柜子……”棠母解释道。
棠初的脸色涨得通红。
上次陆砚书来她这里，两人干柴烈火情正浓时，却发现她家里没有安全套。
棠初也是对陆砚书佩服得五体投地，就在那种一触即发的时刻，他都能抽身起来，穿好衣服下楼去买。
这三盒就是他当时买的，其中一盒当晚就拆开了，用了三个，剩下的被随意扔进了床头的抽屉里。
因为她这里平时也没有其他人来，所以这类用品既没有藏起来，抽屉也没有上锁。
谁知今天竟被母亲翻了出来。
棠初面红耳赤，微微张唇又闭上，解释也不是，不解释也不是。
但无论如何，谈恋爱这件事是瞒不住了。
“妈不是不开明的人，你现在也二十好几了，谈个男朋友也没什么。只是，不该瞒着妈。”棠母缓声道，“而且，也该带回来让妈看看。妈是过来人，活了几十岁了，眼光总是比你看得准些。”
“我...也没谈多久，最近又比较忙，所以还没带回去。”棠初含糊地应付。
“你们没空回去，可以叫我过来啊。我天天在家里也是闲着，来海市一趟又怎么了。”