太子妃行礼，温声道，“母后，应当是猫狗一类的东西，臣妾去看看，她们没经验，莫惊了这些动物，反倒窜出来吓着您。”
“嗯，你有心了，”皇后严厉的面容上露出一丝笑意，“小心着点，本宫在这里等你。”
“臣妾去去就来。”
太子妃起身，独自一人绕过假山，向里看去。
沈昭正要带薛清月从假山另一边绕出去，抬眼就对上了另一双眸子。
太子妃？！
麻烦了。
太子妃也瞬间瞪大了双眼，三人对视不过几息，却仿佛极为漫长，直到太子妃笑了笑，沈昭才缓过神来。
她正准备上前解释一二，却见太子妃转身离开了。
“母后，果然是只野猫，臣妾已将它赶走了。”
“好，那便走吧。”
脚步声再次响起，一路出了御花园，渐渐消失在鸟鸣中。
假山后，沈昭与薛清月对视一眼，只觉得不可思议。
太子妃为何要帮她们？
两人百思不得其解，以防有人折回，便又在假山中待了一会儿才出去。
薛清月在宫中太过醒目，此处距离御花园门口不远，两人出来后便分开了。
谁知拐过竹林，沈昭正要往门口去，便见太子妃正站在那里，见无法避开，她只好硬着头皮走过去。
“奴婢给太子妃请安。”沈昭垂着头行礼。
太子妃并未答话，挥手将身后婢女支开些，这才笑道，“放心，母后那边本宫已帮你们遮掩过去了。”
“太子妃为何要帮我们？”沈昭站直身子问道。
薛清月先前提到，因容妃与三皇子的关系，她与太子妃算不上熟稔，又怎会无缘无故帮她们？
太子妃闻言，眼睛亮晶晶地上前一步，从袖中掏出一样东西递到沈昭面前，“沈姑娘可还记得这个？”
那是一只草编的小兔子，眼睛是用毛笔点的，却很有神，两只耳朵微微翘起，随着微风颤动，显得灵动又可爱。
沈昭一愣，这是她上次的回礼，没想到太子妃竟带在身边。
“记得，”她笑着点头，“小玩意儿罢了，承蒙太子妃喜爱。”
太子妃摇头，爱惜地摸了摸兔耳朵，牵起沈昭问道，“是你亲手编的吗？”
见沈昭点头，她又自顾自说道，“本宫幼时，祖母尝尝编给本宫，可惜小时候不知道珍惜，待祖母仙逝后日渐想念她，便也极为怀念这些草编物。只可惜本宫手笨，专门找了人来学也学不会。”
她说到此处，看向沈昭的眼神里充满了喜爱，“没想到沈姑娘竟会编这个。那日赏花宴本宫便想与你做个手帕交，又怕唐突，这才想着先送些礼物慢慢来，谁知收获了这样大的惊喜，实在是高兴极了。”
沈昭见她神情欣喜，不由心生好感，也露出笑容，“若是太子妃不嫌弃，改日我去府上教您便是。”
“一言为定！”像是怕她反悔，太子妃立即答应下来，随后眨眨眼睛看向沈昭身后，“本宫就不在此处讨嫌了。”
说罢，她便带着婢女离开了。
沈昭回头，便见薛容鹤正缓步而来。
他今日身着玄衣，身量高而修长，面容隐藏在背光之下，行走间微风带起衣摆，极具压迫感。
沈昭微微眯起眼眸，战场上锻炼出对危险的感知让她绷紧身躯，却又强忍着放松下来，低垂眼眸遮住汹涌的战意，伪装出柔顺模样。
待薛容鹤走到近前，那股凌厉的压迫感已荡然无存，仿佛只是她的错觉。
他黑眸意味深长地看向沈昭，随后略过她，声音冷漠，“跟上。”
沈昭本以为他们要出宫，可跟着薛容鹤七拐八绕，反而到了一处幽静的宫殿。
“自己找个地方待着，我一会便出来。”薛容鹤抬步走上阶梯，推门入殿。
烈日晒得人眼晕，沈昭环视四周，偌大的宫殿外空无一人，连个看门传话的小宦官都没见着，更不要说伺候的人。
她心中有了猜想，但不敢确定。
大约过了半炷香时间，沈昭身后传来凌乱的脚步声。
她回身望去，殿旁回廊上正奔来一个头发糟乱、衣服歪七扭八的妇人。
那妇人蹲在沈昭身前，凑近细细看她，眼神中充满天真好奇，分明不是这个年纪该有的神情。
猜测骤然成型——眼前人应当就是宜妃，薛容鹤的母亲，白瑛。
沈昭正准备喊薛容鹤，还没来得及出声，便被她猛地捂住嘴，顿时说不出话来。
她下意识要出手扭断腕子，中途反应过来，抬手轻轻握住了白瑛的手腕。
白瑛眨了眨眼，比了比“嘘”，见沈昭点头她才缓缓放手，从怀中掏出一个梳子，笑嘻嘻道，“你的头发好看，给我也梳一个。”