南明皇宫, 太极殿。
沈昭押秦序入殿，满朝文武跪坐一旁目瞪口呆，唯有兵部尚书崔永大笑三声，瞧着开心极了。
秦序最终松了口, 迫不得已当街承认沈昭即是沈离, 这才有了现下这般景象。
已至弱冠的皇帝萧皝高坐龙椅之上, 看见沈昭的一瞬猛地站起，高兴唤道, “沈将军！”
沈昭自四年前驻守随州便再未回京, 今日见萧皝长高许多，面容褪.去稚气、棱角分明, 唯有一双亮晶晶闪着光的眸子看向她时，有几分从前的模样。
初见萧皝时，他还是个跟在明帝身后要糖吃的小屁孩，若非明帝在位一年便得了急病去世, 秦序也不会有机会挟幼帝权倾朝野。
“陛下, 臣来迟了。”
沈昭收回银枪，行礼道，“秦序通敌的证据想必陛下都已看过, 孰是孰非，请陛下明鉴。”
“沈将军，不，现在应该叫沈姑娘了吧, ”秦序悠然整理衣摆, 打断将要发话的皇帝, 冷笑一声, “真没想到, 沈重山竟将你的女子身份瞒了这么多年。”
“女子又如何？”沈昭挑眉，“不照样把身为男子的太傅擒住了。”
“隐瞒身份官至将军是为欺君，带兵器上殿等同谋逆，犯下此等欺君谋逆之大罪，”秦序厉声质问，“沈离，你可知罪？！”
沈昭险些笑出声来，方才银枪放在他脑袋边儿上的时候，他怎不似这般疾言厉色、巧舌如簧。
未等她说话，便听龙椅之上的萧皝朗声说道，“秦大人，朕早已知晓沈将军为女子之身，算不得欺君。至于携武器入殿一事，也是朕准许的。”
秦序没想到萧皝会如此直接，一时间不知该说些什么，又闻萧皝继续说道，“准许此事的原因，是太傅所犯之罪实在难以原谅！”
少年天子的野心初现，他拿起手边奏折扔至殿中，面色冷了下来，“诸位爱卿都看看吧，太傅做得好事。”
在场众位朝臣呼啦啦跪了一地，看也不是、不看也不是。
皇命难违，但更不敢得罪秦序。
今次沈昭归来，势必要与秦序斗个你死我活，但秦序手握御林军及京中府兵军令，握着庆安城中兵权一日，身无依仗的沈昭动不了他。
“陛下，沈将军此乃诬告，”秦序浑不在意道，“不过一些书信罢了，任谁都可以伪造。大理寺断案尚需讲究人证物证齐全，沈将军仅凭几张纸便想定老臣的罪，是否太过草率了？”
“秦大人这便说笑了，与您写信来往的那可是北雍先皇帝，我回来之前他便已去世，何来人证？”沈昭向前两步，殿中只余她和秦序立着，此时她直直望向秦序，“白纸黑字的事儿，大人还要狡辩吗？”
“老臣为辅佐陛下操劳半生，纵然无功，但也无过，”他颤颤巍巍抬起手，指着沈昭满目哀痛，仿佛沈昭才是罪无可赦之人，“将军今日咄咄相逼，就不怕日后史书留名、后人评说吗？”
沈昭眉头紧皱，早已不耐烦。
秦序通敌罪证确凿，她她昨夜潜入宫中，将书信呈于萧皝，随州一战详细说与他听，又许下助他掌权之诺，才说动这位久经压迫的皇帝陛下。何须与他在此玩些口头把戏。
可观今日之情形，萧皝终究是弱了些，秦序已将他吓怕了。
沈昭心中叹气，好在银枪在手，城防营的军令也已交由自己人前往调动，算算时辰，应当快到了。
“秦大人似乎并未搞清楚，我此次回来，所行所言实为‘清君侧’！”
她突然发难，重拾银枪大步冲向秦序，将至面前时，斜侧突然冲出一人，提着宫人挂灯所用的长棍挡在秦序身前，与沈昭对峙。
沈昭停步，扫了眼他身上官服，“三品怀化大将军。”
她一年不在，朝堂上的武官便换了个七七八八，原先的怀化大将军才三十来岁，正是当打之年，怎会这么快就换了人。
不用想，看这护着秦序的架势便知，定是他硬将人换下去的，就为了放个在朝堂上能护住他的狗。
殿内乱作一团，朝臣们四散奔逃，然而殿外御林军向内冲来，接连砍杀多人，他们立即调转脚步，与宫女宦官躲在柱子后面瑟瑟发抖。
立于高堂之上、一袭明黄袍的萧皝成了最显眼的靶子。
他身边近侍是秦序的人，此时听令而动，袖中短匕出鞘，正举刀与他拉扯，眼见刀尖即将没入萧皝胸膛——
一柄横刀骤然飞出，穿透近侍脖颈，当即歪到一侧没了气息。
沈昭收回手，与喷了满身血迹的萧皝对视一眼，身后带着城防营军队赶到的崔永迅速将御林军团团围住，同时带兵登上高堂，将萧皝牢牢护在身后。