她只希望江泊野快一点，再快一点，最好明日便将邱立科带到此处，莫要耽误了救治的时机。
沈昭这几日也没闲着，除了照顾昏迷的薛容鹤，也借着他的名义将薛盈川贪污的赈灾粮尽数送往州内各地，又整治了不少奸商。
山匪经那一役早已溃不成军，加之薛盈川这个幕后之人不见踪迹，现下抓的抓、杀的杀，再也无力祸害周边百姓，沸腾的民怨终于暂歇。
可如今没了薛盈川压着，疫病的消息渐渐传了出来，冀州人人自危。
据之前得了疫病之人的症状来看，他们先是浑身乏力提不起劲，再是突发高热昏迷不醒，之后不过两日，一个活生生的人便会迅速消瘦下去，等到第四日时，人便彻底不行了。
虽未如薛容鹤这般出红疹，却也活不了多久，若有药吃，或许还能撑些时日，可从无活过第六日的，往往会突然呈好转之兆，人也变得有精气神了，可转眼便在夜里悄无声息地断了气，第七日与家人阴阳两隔。
百姓们为这疫病起了名字——七日殁。
沈昭与江泊野立下七日之约，便是赌三位大夫的药方有效，能为薛容鹤延长些时日，赌他不会死在第七日清晨。
她虽带着浸过药汁的面纱，薛容鹤却仍怕给她过了病气，要了个面纱带上，又将床帐拉下，这才与她继续说起话来。
“怎这般眼神看我？”
他面容苍白，唇色几近于无，唯有一双眼睛黑白分明，温柔地看向她。
沈昭笑了笑，见他精神尚好，便与他提了几句近日冀州城的情况，三位大夫在旁小声争论方子是否有问题，长阳与值夜的黑金卫凑在一处，窸窸窣窣不知在小声讨论些什么。
烛光暖黄，她在这一刻感受到久违地心安，自陆续失去家人后，从未感受过的心安。
她抬手，隔空指了指他手臂上露出的红疹，“疼吗？”
“疼，”薛容鹤撇了撇嘴，见她神色难掩担忧，却又忍不住笑了出来，“我无事，一点感觉也没有。”
沈昭松了口气，“无事便好。”
见她如此平淡，薛容鹤反倒一愣，轻声与她道歉，“抱歉昭昭，我不该与你开这种玩笑。”
她再次强调，“你无事便好，其余皆不重要。”
薛容鹤一时没有出声，沈昭以为他倦了，便喊来开阳扶他躺好，吹熄了蜡烛，“好好歇息，一切有我。”
屋内灯火只余她手中一盏，看不清床帐内薛容鹤的神情，只听他应了一声。
沈昭转身，关好窗户吹熄烛火，轻轻合上门出去了。
无人得见，黑暗中薛容鹤将被子捏得几近变形，他不知费了多大的力气，才忍住没有上前牵住沈昭的手。
他甚至生出荒诞的念头，想长久地患病，最好虚弱到离不开人的程度，才好将沈昭留在身边，却又半点不忍她为自己担忧。
方才喊疼，他存了试探的心思。
他不求她对自己脉脉深情，只是想知道，他在她心中是否有一席之地？
每当他千方百计靠近她几步，便会被她竖起高墙拒之其外，若想再一次接近，则需耗费更多的力气，若即若离折磨得他几近发疯。
他愈发觉得，许是兄妹的缘故，她像极了沈离，终有一日，她会如天上的鹰一般翱翔天际，离他而去。
北雍留不住她，薛清月留不住她，即便是他让她动了心，也终究留不住她。
可他绝不会放手。
她为鹰，他便做悬崖间歇脚的树，亦或是倦鸟归来歇息的巢，与她朝朝暮暮。
沈昭合上门，叮嘱三位大夫时刻盯着薛容鹤，若有异状立刻来寻她，随即带着开阳向后院去了。
薛盈川被关在柴房中多日，早已不知昼夜，沉沦在自己身染疫病、即将死去的恐惧中，从一开始的怒骂嚎叫，到后来的疯癫哀求，不过短短三日。
他几乎要被暗无天日的柴房和不知何时死去的恐惧逼疯了。
再次见到沈昭，他一时间没有反应过来，呆滞地看着她，片刻后才认出眼前女子是谁。
他顿时哭嚎出声，挪动着断裂的双腿乞求，“求你、求你救救我！我错了，我不该在薛容鹤屋里放染病之人的衣物，是我的错，你杀了我吧！不、不，求你救救我，我不想死！”
“此病可有解？”
沈昭垂眸看着涕泗横流的薛盈川，他头发打绺，多日未洗澡的臭气与伤口腐烂弥漫的血腥腐气混杂，此刻跪趴在地上求人的模样，连个乞丐都不如，哪还有半点昔日皇子的风光。
视人命如草芥者，如今却连根草芥都比不上。
“我、我不知道啊，”薛盈川声音无辜，急忙解释道，“那疫病来势汹汹，我只好下令将患病者全部杀死焚烧，这才止住疫病扩散，哪里来的时日研究。”