“此人便是父皇您的手足兄弟，三年前被流放南越的恭王！”
话音落下，寂静再度席卷了整座万福殿，众人屏气凝神，一动不动，连衣料摩擦之声都显得格外突兀。
圣上缓缓坐直身子，向后靠去，倚靠在龙椅之上，摸索着大拇指上的翠玉扳指，审视着下方的卞佑年。
卞佑年跪得笔直，从其脸上瞧不出一丝一毫的畏惧和心虚，反倒是坦坦荡荡地回视自己的父皇，甚至唇边还携着一抹真挚的笑意。
看上去，仿佛他已驰骋疆场，畅快杀敌了。
漫长的沉默终究被打破了。
圣上站起身，走了下去，站到了卞佑年身前。
“站起来。”
卞佑年没料到他会有如此反应，却也只能乖乖起身，站在他跟前。
可如今的卞佑年正值年少，圣上却已是年迈之躯，再如何矍铄，却也不似卞佑年这般挺拔英武了。更遑论他如今的身子，已渐渐微弱。
他微微仰头看向卞亦年，问道：“太子有合理之求，为君，不得不闻，为父，不得不应。”
“既如此，朕便给你两个选择。”
“要么，你继续老老实实呆在宫中，继续做你的太子，一切无虞。”
“要么，你带着恭王上阵杀敌，治理旱灾。但若是这两件事有任何一件没有完成，待你回来，便是死路一条。太子之位，另给他人。”
“如此，你要如何作选？”
卞佑年垂在身侧的双手渐渐紧握，看了眼上首淡然冷静的皇后，又看了眼一旁幸灾乐祸的卞佑期。
片刻后，他又直直地跪了下去，敛袖拱手，深深叩地：“儿臣选第二个。”
“虽死不悔。”
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第111章 为国解忧
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“虽死不悔。”
众朝臣纷纷垂首，不敢多看多言，只闻圣上呢喃着这四字，语调之中似有愤怒，又似有感怀。
“既如此，朕便应了你所求。也不必耽搁了，你即刻启程前往边关，朕也会派人去信恭王。”
圣上佝着背，背手往上首龙椅走去，未在看卞佑年。
卞佑年闻言也毫不犹豫，叩首谢恩，拜别皇后后，便径直出了万福殿。
皇后上前搀扶圣上，却被他不着痕迹地推了开来：“皇后果真给朕生了个好儿子。”
皇后瞧着圣上面容，却是不明此话究竟是真心夸赞，还是假意讽刺。圣上就是这般，即便与他同床共枕几十载，却也参不透他的所思所想。
沈寒山望着卞佑年渐行渐远的背影，笑问道：“太师对此，可还满意？”
郝盛远冷笑一声：“尚可。”
只要卞佑年去了边关，那便是羊入虎口，绝不可能活着回来。而即便是他侥幸回来了，当今圣上也绝不会再信任于他。
“还真是我的好徒儿。”郝盛远朝着沈寒山笑说道，只是这笑，却掩不住虚情假意。
沈寒山嗤笑一瞬，转而又自顾自地斟酒自饮起来。
卞佑年一离开，圣上便下令大宴继续，仿佛方才的事情从未发生过，仿佛即将奔赴沙场的并非是当今圣上的长子。
众朝臣心中各有所思，却皆不敢显露半分，只继续推杯换盏，吐着吉祥话。
而卞佑期自然知晓这一切是郝盛远的安排，早在来参加大宴之前母妃就同他交代过了，无论殿中发生何事，都要喜形不露，哄的圣上开心就好。
他侧过头看向父皇，却见父皇目光呆滞地看着下方翩翩舞女，哪里还有一丝悦色？
他心中暗笑卞佑年蠢笨，如今父皇定是厌弃了卞佑年，而他，才会是父皇最终的选择。
思及此，他起身走到殿中，朝着圣上叩首祝寿，祝语说了一箩筐，圣上才终于回过神来看向他。
“父皇，儿臣给父皇备了寿礼，还请父皇过目。”
卞佑期虽说比普通人家的孩子更老成些，心眼再如何多，可终归也只是个刚过一十年华的孩童。
他沾沾自喜地拍手叫人端了个木匣子进来，早就忘了母妃叮嘱的喜形不露。
匣子不大，只需双手便可轻易托住，但那匣子之上却是镶金淬玉，奢华无比。围观众臣只观此匣，便知此物不菲。
当即便有人出声道：“三皇子这匣子里装的定是稀世珍宝，便是这匣子也不是寻常之物。”
卞佑期听得受用，便开了匣子，呈过头顶，说道：“父皇，这是儿臣寻了百位隐世道人亲自作法开光的道袍，身着此炮，定能让父皇心想事成，天从圣愿！”
听闻此物是件道袍，圣上这才堪堪提起几分兴趣，命人接了过来。
他端着木匣还未细看，却是说道：“期儿有心了，懂得朕的心意。”
若说方才圣上说卞佑年有几分他年轻时的样子令人敬羡，可懂得圣心，那才是人人梦寐之事。卞佑期笑得张扬开怀，甚至朝着自己母妃使了一记眼色。