珍重的触感一路下落，掠过眼角，侧颜。
“是我做错了……起初我只是不想让你担心，怕你难过，所以远远地躲着你；后来，我不知该怎么向你坦白。”
“那天，冬青湖边，我并非有意对你视而不见，冷漠决绝……那时正巧毒性发作，我没有拿稳玉佩，不小心让它落入湖里。”
池洌错愕地睁大眼，那在梦境中出现过无数次，让他不敢靠近的冰冷面容，如同一面虚假的魔镜，一寸寸地崩裂，露出脆弱的真容。
“你质问我的时候，我早已忍不下去，很想像现在这样不管不顾地抱住你，可是——”
可是当时的他，光是勉强站着就已耗费了所有的力气，没有办法再向前踏出半步。
“我只能将错就错，继续疏远你，漠然以待，甚至否认少时的情谊，断开过往的一切……”
“可是倚清，我从来没有讨厌过你——从未，我怎么会讨厌你，”
沸热的呼吸再次落在唇角，热忱若火。
“我爱你，倚清。”
走出密道，回到金银阁二楼的雅间。
池洌打开暖碗夹层的热水，倒了一点在铜盆中，与盆内原有的冷水打匀。
逐渐恢复平静的水面，照出一张仍有几分酡然的脸……与过分鲜红甚至被咬破一个角的唇。
这副“尊容”看得他咬牙不已，带刀的目光投向罪魁祸首，每一眼俱是兴师问罪。
君溯正专注地凝视他忙碌的背影，冷不防对上刀子一样的视线，眸中的温柔微微一滞。
直到目光轻而易举地注意到那过分显眼，有几分泛肿的红唇，他罕见地生出几分赧然与心虚，眼神往一侧飘了飘，又极快地收回，露出一个温顺驯良的笑。
“抱歉，因为是第一次……没收住力。”眼刀子还在落，笃定的致歉逐渐变得迟疑与不确定，“看上去有些严重……要不，你咬回来？”
眼刀子缓缓裂开。
池洌实在难以想象，这分道扬镳的七年到底把他熟悉的那位温和稳重、少年英气的将军捣腾成什么样了，在摊牌前还持重有礼、沉冷克制的青年将军，威重俨然的摄政王，怎么会说出这样的话？真不是白切黑？
可当析疑的目光落在那张沁着少许冷汗，隐隐发白的英俊面容上，池洌瞬间明白了什么，立刻拧干毛巾，三两步折返。
“你是不是很不舒服，在硬忍着？”
否则，以他的脾性，那句半真半假的调笑绝不会在此刻出现……这并非摇唇弄舌，而是怕被察觉的欲盖弥彰。
“又一次想要瞒着我吗？”
“不是，”君溯拉住为他拭汗的手，将池洌揽入怀中，“只是有一点点……可是我现在很高兴，不想说这些败兴的事。”
记忆中，君溯的怀抱一直是温暖的，习武之人的手脚大多滚烫炽热，即便是寒冷的冬日，也不会被带走温度。
可是此时此刻，抱着他的手是那么冷，冷得像是冬天野外凝结在湖水表面的冰，带着极力克制的寒颤。
池洌的心也像被湖水一同冻结，仅从中间破了一个车大口子，整个人从那洞中穿过，不断跌落，跌落，落入深不可测的深渊。
“不要怕，倚清，”
察觉到他一瞬间的战栗，君溯缓缓收紧怀抱，几乎要与他嵌为一体，
“相信我，我一定会活着。”
[1]8字出自晋·葛洪《抱朴子》
第21章 线索
滚热的茶水自壶嘴倾倒而出，一滴不漏地落入小巧的白玉茶杯中，氤氲着袅袅的雾气。
水雾将敞亮的雅间一分为二，模糊了窗景。
“关于[抽髓]这个毒，你了解多少？”
池洌将倒好的一杯推到君溯身前，取了另一只空盏，继续倒茶。
君溯接过白玉茶杯，轻呷浅尝，神色举止尽显惬意与满足：
“正如萧和风所说，[抽髓]来自大勒，是敕勒族几近失传的宫廷秘毒。根据大勒国的相关记录——包括民间不辩真伪的野史，[抽髓]最后一次出现，是在八十年前，稜皇王为了独掌政权，用毒暗杀移皇王，成功地将敕勒族一分为二，分为如今的大敕与大勒。”
池洌对这一说法并不认同：“如果这个毒真的早已失传，池济又是怎么得到的？”
即使相隔了七年的光阴，君溯还是第一时间找回曾经磋商的默契：“八十年前，用以毒杀移皇王的[抽髓]，还有残余，并且那毒被大勒的某个人得到，又通过交易送给了池济？”
“这是其中的一种可能，也是可能性最大的一种。”池洌在另一只茶杯中点了少许冷茶，在红木桌案上描画，
“或许当年被稜皇王赶出的大敕残部私藏了秘毒，又或许，池济因缘巧合之下得到了药方，自己制作了[抽髓]，但……”