渐渐地，他感到厌倦，于是他开始毁僧谤道，藐权蔑贵，再试着尝试戳穿一些人，撕掉他们的面具，让他们身名俱败。偶尔，他也会用他们的做派来达到目的，摧折他们之中的佼佼者，这让他感到无比快乐。他越来越喜欢真实的东西，可是不知为什么，当他看到许多东西的真实之后，厌倦也来的同样快。
莫名地，元洸想到了陆昭，无疑，她是那些人之中的登峰造极者，虚伪善变，淡漠无情。可她又是不同的，具体为什么不同，元洸也说不上来。
在他即将出质的那一天，刘炳把他引至清凉殿的西廊下，他的父皇就坐在那，斜靠在卧榻上，旁边是一尊狻猊香炉。他行了礼，他的父亲只是虚抬了抬手，望着屋檐角处滴水的铁马出神。
元洸也不做声，见旁边的雨过天晴色的定窑香合半掩着，便取了银勺，舀出一些细腻如脂的蜜色香膏，滴融在香炉内的隔片上。待轻烟袅袅时，魏帝指着近处的一株桃木，开口道：“这原来栽的是一株海棠呢。”
元洸不应话，垂眼看去，只觉一片枯枝干藤上，雪光刺目。海棠无香，因此他的母妃要日日拿香熏它，那般费力，也不见效验。
父皇将玉鸦钗放到他的手心里，话语简短而有力：“带着它，去吴国吧。”
那时候，他一度憎恶父皇的无情。而今时今日，他终于知道，由于自己当年窜动乌台翻查此事，已经触及关陇世家的底线。他与那个被早早丢在江洲的兄长一样，因群狼环伺的虎父已无力再保护他的幼崽，他要把他们丢出去，丢得远远的。若上天眷顾，捡一条命回来。
怔忡的目光收回，元洸重新理正了青纮与冠冕，抚平了衣袍上那些不易察觉的折痕，最后调整出如沐春风的微笑。
“走吧，去长乐宫。”
第106章 品花
元洸面见保太后的时候， 保太后正看着宫人们将春季新培的花朵搬进搬出，而丞相贺祎亲自陪同在侧。他虽已为三公之首，但自其出仕， 所仰赖的仍是自己姑姑的威惠。因此，即便是挑选花卉这样的琐事， 他也是能陪同便尽量陪同。
于家族利益上而言， 前朝与后宫实为一体，于个人情感上而言，早已丧父的贺祎与保太后之间更添了一分天伦笃睦之感。
此时， 贺祎正在数十品月季中为保太后挑选，几轮品评之后， 便在娇容三变与七宝冠之间犹豫起来。保太后作风一向果决凌厉，贺祎也乐得在其面前扮演犹豫不决。
保太后看着贺祎叹气道：“你也别在这挑来挑去了， 好的月季如今都在薛美人处。”
贺祎闻言，手中拨弄花叶的动作忽地一滞。保太后一向不作怨天尤人之态， 如今这句话似乎是有所表态。因此他赶忙放下手中的花儿，走到保太后身边笑着安慰道：“哪里能够？她兄弟前线因畏战才被太子申斥， 凉逆侵入三辅时又无大功， 陛下是明君，这时候再亲近薛美人，岂不是让将士们寒心。况且薛氏入选女侍中时， 已非适龄，太后开恩抬举，她记太后一辈子的好都来不及。”
薛芷原与元澈同岁， 二十过半， 在女子中已不算年轻。不过对于门第婚而言，这种情况确是十分普遍， 家族联姻原本就是政治上相互扶持，资源共享。女子拖到三十余岁嫁入高门，这样的个例也是有的。
薛芷一事，里面也有些曲折。两年前元澈南下伐吴，又遇蒋周两家兵变，此时遴选女侍中，由于薛氏与皇室又有着先帝定下的婚约，若薛芷不参选，那就是摆明了不看好太子，对于提出伐吴议案的魏帝，则更不看好。当时白石垒已破，京口沦陷，局面可谓大好，不参选这种做法无疑是巨大的政治污点。因此薛芷必须参与此次遴选，来替薛家表态。
但因蒋周两家兵变，又急需其他世族的支持，为数不多可以用来置换的资源，就是太子正妃之位。薛氏远在河东，很明显无法提供这样的助力，这也意味着如果薛芷的目标必须是太子妃，那么就注定落选。这样的落选对于薛氏在关陇地区的地位，无疑是不小的打击，且薛芷的年龄也摆在这里，再议高门虽说不是不可能，但如太子妃这样的地位，却是不能有了。
也是在这个时候，保太后直接出面，建议薛芷入侍今上。
见贺祎已经启开话题，保太后也不讳言道：“先前推举薛美人，总是要为咱们关陇大局考量。如今她兄长在战场上丢了人，她不谙声自处，反倒狐媚惑主，说是贺存见死不救，着实令人寒心。”说完又转向元洸，“你如今正妃未选，也要自己留心，一旦一锤定音，再难更改。”