“可是……”
黄章迟疑了半晌，却把后面的话咽了下去。
他是觉得皇上并没有想发落王爷，皇上好像是在赌气。
秦时行：“你去王府书房，打开书架第三层的暗格，看看里面的东西，再来答复我吧。”
一个时辰后，黄章回来了，满脸震惊。
秦时行说：“有那两样东西，就算日后皇上发现，也不会怪罪于你。”
黄章神色复杂：“你以为我是怕皇上怪罪？你和皇上……感情甚笃，事情远没有到这一步。”
秦时行摇头，在感情中，缺乏信任是最可怕的事情。
他就是有一点该死的完美主义。
黄章还是想劝：“这几日，朝臣日日催促皇上尽快发落，皇上压力很大。等皇上忙过这一阵，有什么误会说不开呢？”
秦时行仍是不语。
黄章长叹一声：“既然答应了你，我自会帮你，准备何时动手？”
秦时行沉默了片刻：“除夕。”
今天是腊月二十六，还有四天。
他承认心怀侥幸，若皇上真是政务繁忙耽误了，除夕之前，总有时间来见他。
他又道：“秦海在城外五林居，你悄悄去见他，自会知道怎么做。”
离京前他预感不祥，派秦海去江南接陆旭，有备无患。
哪知真的一语成谶。
黄章吃惊，他布下暗探在江南大肆搜捕，没想到人就在京城外。
他叹气，心事重重地走了。
很快到了除夕夜，宫里挂满了红灯笼，华灯初上。
除夕夜宴上，皇帝却突然拂袖而去，徒留百官面面相觑。
皇帝喝了点酒，走得很快，步履慌乱，太监慌忙地跟在他身后。
皇帝走到刑部大牢前，恍然醒悟了似的，倏地停下，盯着石刻的门匾，站着不动了。
小福子给他披上披风，轻声道：“王爷进京已经七天了，今天过节呢，皇上该去看看王爷了。”
皇帝怔怔道：“七天了……他为什么不求见朕，他明知道只要一句话，朕就会来找他。”
小福子提醒他：“王爷在牢里，行事多有不便。”
皇帝摇头：“借口罢了，他就是不想见朕。明明是他做错了。”
他日日煎熬，彻夜辗转，无数次想冲进去质问。
质问他为什么不写信。
为什么想逃走。
为什么和公主一起消失。
孤男寡女在一起十天，有没有发生什么。
他快疯了，可那根理智的弦还堪堪绷着。
他不敢去问。
怕王爷承认，承认他想逃，承认他预谋已久，承认他的诺言全是哄骗。
他不知道，如果王爷承认了，他该怎么处置王爷。
他鸵鸟似的埋入繁杂的奏章中，似乎不去想，一切就都没有发生。
可王爷该主动向他解释的。
为什么不解释。
是默认了吗？
皇帝站了许久，直到全身僵硬。
子时的钟鼓声响了，烟火绽放，百姓的欢呼声隐隐可闻。
乌黑的大门像一条跨不过去的鸿沟，皇帝袖中的手指紧握成拳，又颓然松开。
他转身离去，却又顿住脚步。
“仙醉楼新上了一款相思酒，给王爷送一壶吧。”
除夕夜万民同乐，连牢里的犯人都分到了一杯酒。
酒味粗粝，辣嗓子，不过没得选。
秦时行坐在稻草上，漫不经心地捻着酒杯。
子时已过，皇上不会来了。
明知结局该如此，但他还是忍不住心冷。
他研究过那么多帝王生平，读过那么多帝王传记，那条金科玉律深深镌刻在脑海——
帝王无情。
至高无上的权力，是每个皇帝毕生的追求。
他沾染过，所以皇帝的心中有了芥蒂。
这不是儿女私情能消弭的。
狱卒过来，给他送了壶酒。
秦时行认出这是仙醉楼的壶，自然知道是皇上赏的酒。
送他上路吗？
秦时行低笑，眼角却湿了。
他发现，两个半月过去，他都想不起和皇上相处的样子了。最后一次见面，是皇上的生辰，明明天不亮他就要出发，他们却还闹了矛盾，隔着一道殿门，无言对立。
由内而外的疲惫占据了脑海和四肢，他躺下，脑中只有一个念头：皇上长大了。
先帝诏书中那个性温良善的幼子，终于长成了生杀予夺的君王。
当那颗心比铁还要硬，他就能坐稳那个位置。
他这也算……完成了先帝和摄政王的遗愿吧。
这就够了。
黄章安排好了一切，支走狱卒，打开牢房门，却还是想再劝他：“我还是觉得没到那一步，皇上在朝堂上仍然力排众议，压着这个案子。你有什么想说的，我帮你转告皇上，肯定会没事的。”