墨沉霜忽地眨了眨眼，回神道：“就算你是坏人，你不是也打不过我么？”
这话温绪之还真不好驳，因本就是他自己早时在书肆里说的。这小子的机灵让他没想到，笑道：“那你就说吧。”
“啊？”墨沉霜精神振奋了一下，“温先生愿意听？”
“愿意啊，”温绪之微微摊手做无奈状，“左右你要说，我又打不过你。”
墨沉霜笑起来，随即又收敛了，道：“我今日从家里跑出来，是躲了相门户。”
温绪之还真没想到是这一茬，微挑了眉。到最后听明白了，原是今日墨沉霜的父母为他请了媒人和镇上另一家的小姐到家中，想促成段姻缘，可谁知到了点儿一瞧，人先跑了，这才有了早些时候街上和书肆里的闹剧。
“成亲……不是挺好的吗，”温绪之垂了片刻的目光，“为什么要躲呢？”
“我不愿意成亲，”墨沉霜实话实说，“说是对看，其实都是排好了的，不跑就真晚了。我还没做出番事业，就是成了亲也是在父母羽翼下活，与现在没分别。我要先做事，再和我心上人成亲。”
他在说这话时仿佛一下长大了几岁，能让人从那声声有力间听出决心。温绪之安静地点头，眉眼掩在昏暗里，让人看不清楚。
墨沉霜看过去，做好了听训的准备。他还忽然生出了一点不安，觉得温绪之有可能会为此事觉得他无德又冒失，于是又道：“那家的小姐也还小呢，和我一般，没那心思。我事先与她说好了，不会损她的名声。”
这安排倒是挺让温绪之挺吃惊，不由得对墨沉霜点了点头。然后他端盏饮了凉茶，青袖拂桌，仰脸时舒展了颈部，愈发显出雅致。
墨沉霜盯着他看，这目光温绪之早感觉到了，他放手后回看过去，再次点了点头。
墨沉霜问：“你不说教我吗？”
“我为何要说教你？”温绪之觉得好笑，还真生出了回答的心思，拢了袖道：“你所为确有不妥之处，但人生弹指间，有不了几次随心随性。我既非你父母家人，又不为人师表，况且我也不是个墨守成规的人，无资格以此事说教。”
声音清澈又清晰地入耳，这样的话墨沉霜从未听过，让他沉默了很久。直到温绪之起身收拾碗筷，他也跟着站起来帮忙，却还是有点出神，脑里只有这人刚才随意的几句话。
温绪之进了厨房，要打水洗碗，墨沉霜却抢着伸了手，道：“我来。”
“不必，多谢好意。”温绪之避开了，侧脸看了眼窗外的余霞，轻声道：“你还是回家去。”
墨沉霜犹豫了一瞬，还是没动。以他今日的行径，再加上他爹的脾气，真就打断他的腿也不是没可能。温绪之知道他就在身后站着，却没再说，就这么安静地洗完了碗。
然后温先生站门边，做了个请出去的手势。
“不才需沐浴就寝，这就要关门了。”他道，“劳烦归吧。”
劝不动就直接赶人，左右今日这少年他是不会再留。
果然见墨沉霜一点点地往过蹭，快到他面前时神情是清楚的可怜。然而温绪之不为所动，还礼貌地抬了抬手，道：“趁着天还未全黑，早些归镇。”
墨沉霜出了门就转身，道：“温先生先前还说不让我回——”
但那门已经轻声又坚定地被关上了。
将人无情赶走的温先生悠然自得，回屋点烛，又烧了水沐浴。出来时天已全暗，隐约能听见窗外有水禽的叫声，温绪之披了外衫，打算试试前几日买的墨。
谁知笔才提起来，就听着院中有声。倒不是人在说话，也不是响了一天的银铃，而是琴弦被拨动，稍微断续了些。
温绪之推门，他今日没点檐下的灯笼，此时院中一片昏暗。不远处的镜海是深蓝色，里面澄着天中月。
合欢树下蹲着墨沉霜，一手垂在地下，一手正在温绪之的琴上。
脚步踩过石板的声音很轻，墨沉霜抬头，正对上一双带着微惊又温和的眼。温绪之拢着浅青的衫，发还湿着，正微微弯腰地看过来。
墨沉霜立刻收了手，那琴弦被最后一拨，瓮声反而绵长。
墨沉霜道：“对不起。”
“......无妨，”温绪之目光在琴上稍顿，又转回来，问：“怎还不回去？”
“温先生，”墨沉霜露了委屈，“真的不能借个宿吗？”
第3章 生辰
墨沉霜抬头看人，蹲着身的姿势和眸中的明亮柔和了五官的凌锋。温绪之还没开口责备，先莫名软了态度。
“你......”他略微沉吟，最终道：“这样不是办法。”
“我明日就回去，”墨沉霜知道他在说什么，举起只手，“我保证。”