男子绕到他身后，冷不丁以二指在他腰间轻弹了一下，看他应声一个趔趄，摇头：“小寒，刀的杀伐气太重了，不适合你，你应当走更偏君子气的剑路，来，听话，把刀放下，换把剑去。”
“……为什么不许我跟着你学刀法？”
“本命兵刃因人而异，你经脉清正纯澈，与生而杀戮的刀灵不契合，初时还好，越往后练，会越艰难。”
“不对，先生，你总说刀杀伐气重，可你使得那样好，我也没见过你杀人呀！”
“太平盛世，好端端的为何要杀人？我记得与你讲过，所谓的刀行杀戮，前提是抱着一颗守护之心，光杀戮而不守护，走不长远。”
“哦。”
江岁寒听不懂他这大道理，磨蹭着走到兵器架前，不情不愿地换了剑，途中，目光时不时地戳在男子带回来的油纸包上。
“怎么，嘴馋了？”后者把油纸包放到桌上，朝他招招手，“行了，你没看错，就是九芝斋的桂花糕，午饭还有一会儿，先过来吃点，别饿着。”
“不吃。”江岁寒饿得前胸贴后背，睁着眼睛说瞎话，“我在练功，不练满三个时辰不行，休想拿食物诱惑我。”
“哦？我出去买了趟菜，我家小寒就这么出息了？”男子笑了，唇边的弧度藏着点戏谑，气定神闲地走过来，手一抄，变出一只小小的沙漏，弯腰往他脚边的地面一叩，“练吧，但凡有一点走神，这监功沙漏就会停止，少一分钟，这个月的桂花糕就没有了。”
他说完，拾起一块香甜的糖糕，挑挑眉，炫耀似的地咬了一口。
……
这是谁，是我和，阿洛吗？
江岁寒识海里浑浑噩噩，无数似真似假的片段交织往复，让他头痛欲裂。
忽然，一阵撕心裂肺的痛楚从丹田处涌起，潮水一样碾压过四肢百骸，他疼得受不住，难受得呻/吟出声。
“唔……”
因疼痛，意识清醒了一瞬，他听到耳边有人在焦灼地问询：“师尊，醒醒，能听到我说话吗？”
“能……”江岁寒气若游丝地应了一声，倦怠地睁开眼，看到萧洛惶急的面容，“阿洛，我这是在哪？”
“明绣谷。”回答他的，是另一道清肃的男声。
“？”江岁寒艰难地扭头，循声望去，只见四面清荫的小竹楼里，对面坐着一身穿素色道服的男子，相貌清正，眉眼淡漠，一头悦目的乌发随意地披散于肩，姿态闲适，像一位远离尘嚣的隐者。
“前辈是？”他一时间，没想起对方是谁。
“钟离隐。”男子言简意赅，温和中透着一丝疏离，转身提起地上温着的陶壶，往杯子里斟了些茶，递过去。
“是，师叔祖。”萧洛恭敬地双手接过，低头哄着他怀里的人，“师尊，先喝点水。”
“嗯。”江岁寒无力地点了点头，拿在指间，饮了一口。
“咳咳咳……”他忽地又咳嗽起来，涨得脸都红了，刚喝下去的茶水全都吐了出来，萧洛不明所以，一边给他擦拭，一边求助地看向钟离隐。
后者不动声色，甚至还垂眸喝了口茶。
江岁寒痛苦皱眉，难以置信地看着杯盏中那暗红色的液体：“这是什么，怎么……这么腥？”
“火凤血，以火凤凰的内丹泡制七七四十九天，对走火入魔、经脉逆行之人有天然的安抚作用，珍奇拍卖会上，一杯就能炒到天价。”
钟离隐仰头一饮而尽，放下杯子，面不改色：“江小五，你方才吐的那一口，大概值三万灵石。”
什么？江岁寒手一抖，吓得杯子都掉了，幸亏萧洛眼明手快，一把捞了起来，血色的液面晃动数下，竟然稳稳地一滴都没洒出去。
“师尊，我喂你喝吧。”他揽着这人清瘦的肩，将杯盏凑到其唇边。
江岁寒低下头，就着他的手，一点一点像喝毒药似的，拧着眉咽下去了。
呜，比血还腥，能把这玩意当水喝的人，简直不是人。
对面，不是人的那位注视着他，淡淡地说：“我以为修无情道，不会有娇气柔弱之人。”
“凌霄师兄，收徒的眼光是越来越差了。”
“……”江岁寒挺尴尬的，一时连身上的疼痛都忘了。
萧洛张口想为他辩解，但碍于钟离隐是他长辈的长辈，不好唐突，只得岔开话题：“师叔祖，我师尊无情道崩毁，伤到了根本，究竟要怎么才能治好？您是世上唯一一个破无情道而出的高人，求您赐教。”
“一介散人罢了，高人不敢当。”钟离隐提壶又要倒血茶，一眼瞥见江岁寒生无可恋的表情，顿了顿，放下了，“一杯火凤血都喝得这么艰难，你要如何破道新生？”