“淮安，”徐太傅压低了声音，“咱们北梁朝中也不全是吃白饭的。方才世子所说，你以为他们真的不知？可你觉得，为什么没人敢说出来？”
见虞淮安不答，他兀自往下说：“这新法呀，是陛下自己的意思。”
“前年开始建的栖神殿完成之日还遥遥无期，听说下月陛下又要集结船队出海觅什么仙丹。唉，什么仙丹，什么神仙降世，七岁小儿都骗不了，偏偏陛下就信这些。朝中养着的神棍术士一天比一天多，什么江湖骗子用些花言巧语雕虫小技都能在宫中混上个一官半职。那些人说要炼丹，三天两头要户部拨款，我看那户部尚书头都愁白了，圣上倒是听之任之。如此种种，不都要银子么？光靠从前的税收如何供得起。那你说，这银子能从哪儿来？”
自古以来，纵是年轻时英明神武的帝王，老了也难免有糊涂的时候。更何况越是有野心有功业，临到暮年便越是舍不得这权利地位。于是，明知不可信，却还只能寄希望于那虚无缥缈的神仙、丹药，以求长生不老。
徐太傅说：“长生不老，这怎么可能呢？可陛下铁了心要成神仙，谁劝也没用。以前也不是没人上书抗谏，结果呢？他们一个个前赴后继的，惹恼了圣上，赐死了好几个才消停。这些难不成你都忘了？”
“淮安，听我一句劝。做忠臣可以，不要愚忠，平白丢了性命。反正北梁如今还算富强，只要南魏不来闹事，也就出不了什么大乱子。圣上老了，这些子无伤大雅的事咱们就睁一只眼闭一只眼，随他去得了。别平白去触陛下他老人家的霉头，你听明白没有？”
第4章 春宵太长
虞淮安在心底叹了口气，应道：“......明白。”
他从小混迹于官场，徐太傅说的这些他岂会不明白？正因为明白，才忍住没在文章中大放厥词，只隐晦地用些古圣先贤的话大谈治国之道，以此来拐弯抹角地表达自己的不满。若不是刚才怕许即墨被责罚替他顶了罪，这会儿也轮不到徐太傅一个外朝中人来指点他这些。想到许即墨，虞淮安又禁不住微微走了神，心想这孩子还是年轻冲动了些。不过不得不承认，他今日那些话，正正说在了虞淮安心坎上。
嗯......孺子可教。在徐太傅看不见的地方，虞淮安不自觉地勾了勾嘴角。
徐太傅哪里知道宁南侯府这一个两个的都在他训话时走神，见虞淮安低着头，只以为他仍在为此事郁卒，挥了挥手道：“行了，你自己好生想想吧。不过，既说错了话，到底还是该罚。你去将那篇《臣道》抄十遍再回去，明日一早交与我检查。”
虞淮安行过礼退下，对许即墨只说有事未完，让他先行回府。许即墨同徐太傅交手何止百十次，自然不会不知他说的“有事未完”所指何事。他神色莫测地盯了虞淮安几秒，最终还是什么也没说——既然有人上赶着做冤大头，那他又何必自找麻烦？
平日两人散了学皆是一同回府，今日却只见得许即墨一人，免不得要被府上仆人缠问。虞淮安身边贴身服侍的有二人，男的叫谷雨，女的叫芒种，皆是自小在侯府长大知根知底的。芒种比虞淮安还长一岁，端的是温婉识大体。谷雨则整日咋咋呼呼的，与许即墨一贯不对付。
“——不知道。”许即墨对着谷雨一脸不耐烦，“他就说他有事，我怎么知道是什么事？”
谷雨感到莫名其妙：“不是，我就问两句，至于这么大反应么你？！”说着翻了个白眼，小声冲芒种抱怨：“我早说这种人不值得上心吧。你也看到的，这都一年多了，咱们大人待他掏心掏肺的，他倒好，纯纯一个白眼狼，大人的事跟他全无关系似的。诶你说大人不会又是去太子宫里头过夜去了吧，咱们还要不要给他备些晚膳什么的……”
许即墨脚步不停，谷雨这席话倒是一字不差地落入他耳中。
这些年他孤身入敌国，挑衅侮辱他的大有人在。他听得心中早不起波澜了，如今也自然犯不上同一个下人计较。可不知怎的，整个下午剩余的时间，“虞淮安”这三个字就同魔咒一般在他脑中挥之不去。一会儿是虞淮安对自己嘘寒问暖的模样，一会儿是他在各种场合替自己撑腰解围，一会儿则又突然变成白天他与太子举止亲昵的情状。许即墨不知自己这是怎么了，只觉烦不胜烦，连平日爱不释手的兵书都半点读不进心中去。
全公公也觉着自家殿下有些奇怪，手握着书半个时辰也没翻一页。眼见着天色逐渐黑下来，全公公上前问了句：“时候不早了，殿下可要用晚膳么？”