笑起来时，霍布斯森然的白牙挤在两瓣嘴唇之间，他的目光轻轻扫过江秋凉的颈部，喉结滚动了一下。
楼下传来了脚步声，女仆小声问忙碌的佣人：“你见到伯爵先生了吗？”
“不了。”江秋凉直视着霍布斯的眼睛，“谢谢你的好意，我想我需要休息一会。”
“真是遗憾啊……”
霍布斯缓步下楼，右臂搭在江秋凉的肩头，故作亲密而又不容拒绝地把江秋凉带到一楼。
他身上真的很冰，古堡在夏日颇有些闷热，而他就像是一块永远不会融化的巨型冰雕，寒冷甚至透过江秋凉薄薄的衬衫渗透到身体里。
女仆端着一杯牛奶，见到霍布斯下楼，吓得打了个哆嗦，低垂下眉眼行了个礼。
“这里怎么会有……”霍布斯皱眉，沉重的臂膀终于从江秋凉身上移开。
女仆的腿在抖，托盘里的牛奶掀起细密的涟漪。
“我的。”江秋凉从托盘上接过那杯可怜的牛奶，“你去忙吧，麻烦你了。”
女仆怯懦地扫了霍布斯一眼，后者不耐烦地摆了摆手。
“你以后会有机会去厨房的，”霍布斯的脸色难得缓和，“希望霍布斯古堡的牛奶合你的胃口，江。”
在霍布斯的身影消失在转角的下一秒，江秋凉收起了柔和的神色，如果身边任何一个忙碌的佣人投来哪怕一刻的视线，都会发现他此刻的脸色臭到何种地步。
用牛奶蒙骗霍布斯不是一个绝妙的主意，可是这已经是江秋凉在和女仆聊天那几分钟内所能想到的最佳解决方式了。
霍布斯已经发现了他的破绽，这显然惹恼了他。既然不能真的在这个世界吃肉，勉为其难用牛奶当个幌子弥补一下缺口或许于事无补，但是至少好过什么也不做。
所幸，目前看来富有成效。
可是江秋凉明白，这终究不是长久之计，霍布斯是个心思细腻的人，被他发现是早晚的事，留给他的时间不多了。
江秋凉一口喝完了杯里的牛奶，随手把它搁置到一个托盘上，目光落在了二楼的转角处。
他必须速战速决，离开这个世界。
·
古堡的灯光在黄昏降临前准时降临，一辆又一辆马车停在霍布斯古堡外，欢声笑语回荡在空荡荡的古堡里，像是求救声混在没有尽头的山谷。山一样的肉食散发着热气，昨日被污染的酒河又恢复了流动，管弦乐演奏的巨响也遮不住宾客兴高采烈的交谈。
“你听说了吗？”
“什么？你又有什么瞒着我？”
“关于霍布斯勋爵的，这个古堡的主人……”
江秋凉懒懒靠在墙角的阴暗里，他从侍者的手中接过一杯香槟，故作闲适啜饮，酒水只是沾上他的唇，没有一滴流进唇舌之间。
在不远处，一群贵族模样的男女正凑在一起交谈，被围在中间的阔太太做作地压低了音量，脸上表情丰富的让人感慨她不去演话剧实在可惜。
“关于他？我可不想听一个年逾半百的糟老头子沾着沼泽酸气的过往，我只是喜欢派对，喜欢热闹，喜欢他的酒水和慷慨，除此以外可不感兴趣。”
江秋凉闻言挑眉，他没想到来参加派对的宾客对于霍布斯的了解匮乏到这样的地步。
“不，你说错了。”阔太太挺了挺自己丰满的胸脯，比任何一只孔雀都骄傲，“霍布斯先生是个俊美的男子，如你所见，他家财万贯，身份不凡，而且还是个不到三十岁的黄金单身汉。”
之前说话的贵族小姐沉默了。
“瞧瞧外面那片茂密的玫瑰花园吧，这样浪漫的事只有富有情调的年轻人能够做出来。如果是个年逾半百的糟老头，哦，亲爱的，我想他恨不得在自己的花园里铺满枯燥的草坪和终年常绿的树木……他们得靠这些四季常绿的植物来欺骗自己正值壮年。”
站在边上喝着葡萄酒的青年开口：“可是霍布斯勋爵的玫瑰花园也不会枯萎，我每次来这里，不管是什么季节，这里的玫瑰从未枯萎。这简直太神奇了，他是如何培育出终年不衰的红玫瑰？”
阔太太的肩膀因为激动而微微颤抖，她似乎一直在等待，等待有人问出这样一个精彩的问题，好让她说出一个与众不同的答案，一展自己超凡的见底和智慧。
“哦，真是一个好问题，这正是关键所在……世上没有一种玫瑰是能终年盛开的，爱尔兰当然也没有。你自己观察过花园里玫瑰的颜色吗？我观察过，这太不正常了，如果你碰巧此刻被荆棘划开了手，你会惊讶地发现……”阔太太停顿了两秒，留足了悬念，“指尖流出的血和玫瑰花瓣是同一种颜色，分毫不差！”