琰王怒不可遏从福宁宫离去之时，皇后终于从内殿出来了。她冷冷暼了眼太监的尸首，只说一句，拉去乱坟岗埋了吧。
...
琰王疲倦地回到府宅，在书房坐下。他闭目休神了一会儿，闻到炖鸡元鱼羹的香味。他睁开眼，瞧见琅画正跪在膝边，伸手替他脱去长靴。
折腾了一天没有收获，他现在极惫，满腔又是无处可泄的怒火平平压着。
他看见琅画低头时那一截雪白的脖颈，忽然想到除夕那一夜碰见喻姝时，她清美的脸上点了海棠花钿，鬓边一支海棠步摇。她回避他，不敢看他。
琰王坐在檀木椅上，两臂舒展，缓缓道：“行了，你让吟月过来。”
吟月是他的新宠，原本也就是府里伺候主子的丫鬟，琅画不得不承认的是，这个吟月确实有几分美色在，自从琰王看上了她，连唯一一个侍妾也不召幸了。
琅画嫁进来前，也以为如外头的传闻，琰王房里只有一个侍妾。
嫁进来后才知不是，他侍妾只有一个，但夜里伺候他的貌美丫鬟却很多。她们都不是通房，伺候的却通通是床笫私事。
事后，琰王会赏一碗避子汤，她们仍是府里的丫鬟。
琅画一开始有些不喜，瞧着那些扎眼的美人们成天在眼前晃。可是后来她慢慢发现，这么多伺候他的人，却无一人被升了通房，或者被抬做妾。而她仍是府里最大的正头夫人，也就满意了，索性便由得他闹。
吟月本来还在外头扫雪，听到主母唤她，忙放下扫帚，跪在主母跟前。
主母淡笑说，活儿先放一边，殿下正唤你伺候呢。
吟月整了整鬓发与裙裳，小心翼翼地进书房。
她看一眼椅子上素衣常服，正在阖目养神的男人，立马便垂下眼，慢慢踱着步子走到他身旁，提裙跪下。
半晌后，琰王睁开眼，食指勾起她的下颌。
他打量着吟月的脸：“我赏你的海棠步摇，怎么没簪上？”
“夫人说......让奴们干活时都穿得方便些......”
琰王仍是盯着她：“以后你来伺候时要戴上，回回都要。”
“是......”
吟月很小心望一眼他。
琰王见吟月这副怕生的模样，不由想起喻姝，也是这么避着他。他心里有些痒痒，拉起吟月坐他怀里，大掌攥着她的下颌，仔仔细细地瞧。
嗯......眉眼上是有几分相似在的。果然五弟妹生得美，有几分像她也会是美的。况且吟月这怕生羞怯的模样还真挺像她的。
琰王脸上终于有了丝笑意，抱着她，在她颈边嗅了嗅，低声道：“本王给你换个名好不好？”
怀里的人嘤咛。
“姝......淑儿，你就叫淑儿好不好，这名儿好听。”
琰王像是问她，却没有半分问她的意思。
吟月以为他带孝在身，起码有一段日子是不会召幸她了，本还觉得凄惨。她最近被召幸的最多，本就惹一干伺候过琰王的丫鬟们不悦。要是突然没了恩宠，只怕会被人落井下石呢。
现在琰王要她伺候床闱，吟月欢喜还来不及，自然不会提到服丧触他霉头。
至于这个改名......她都这样叫好几年了，要改还是不情愿的。她揽住琰王的肩头，依偎在他怀里：“殿下是嫌吟月不好听么？”
琰王仿佛没听到她说话，只是衔住她的唇，与之耳鬓厮磨。吻了许久，终于松开她的口舌，气息微喘。他盯着吟月红润的脸颊，心中欲念起，将人抱起压进床榻，还是在这样的青天白日里。
帷幔落下，室内旖旎。情到浓时，一声堪比一声，如雷鼓鼓。吟月双膝匍匐跪着，腰由他的手掌攥紧。他一手摁着她的肩，让人儿直不起腰来，脸颊埋进被褥中。
他像是要把她磋磨成什么人，恶狠粗声：“你是谁......嗯？是谁......”
......
今日琰王来到上清宫，上午先领着诸位宗亲作法祈福，下午宴请群臣，作酣享乐。
琰王还是见不得极乐之宴，没吃两盏酒，就往殿外的园子去。
最近来一大堆糟事，先是生母之死，再是杜家在朝堂上屡屡驳章家之见。章氏是皇后的母族，原也是支持他，站在他这头的，这回因贵妃之死，两家起了针锋。
琰王再是怀疑生母之死与皇后有关，却也极在意其中利害，两边都是他的羽翼，如今有一边因他的恼怒，或因别人的挑拨，要渐渐断了他而去，令他烦不胜烦。