王为慎拧开水囊，哗哗灌了两口。
这半个多月过去，他们已经走到了寿州，然而马车上的干粮所剩不多。
此处就在寿城郊外，王为慎计划着等傍晚不那么热时，便带四五个随从进城，给大家采买充足的干粮，再自个儿买些小酒喝。
王为慎的酒早喝光了，想得紧，现在连水都硬喝出了酒味。
树荫下他盘腿而坐，喝水，一扭头，见喻姝正两臂垫着头，躺树根上小憩，那模样比他还要随意些。他笑了笑，忽而朝她嚷道：“好妹子，如今贵女不做了，以后想做些什么？”
喻姝睁开眼睛，闲定望来一眼：“买两间铺面做营生，溜猫逗狗，安安稳稳过一辈子。日后若有好人家肯收，也要托表兄帮我试试水。”
王为慎笑骂道：“什么是好人家肯收？我妹妹年方十九，又是闭月羞花的容貌，想提亲的人定要从我王家大门排到江宁府了。”
“其实不嫁人倒也没什么，谁要是敢说你，哥哥帮你拔了他的舌头。”
他忽而正经起来，低低叹息，“你要想留在家中，那就再好不过了。祖父膝下子女不多，我王家人少，如今祖父一天天老了，也盼着你留在扬州。”
当初突然离开，喻姝想起外祖昔日的疼爱，多少有点愧疚。她不敢直视王为慎的眼，只能轻轻点头。
傍晚王为慎进城采买，备了些干草、粗粮饼等物，还顺带进药铺买了几味驱虫蛇的药。
正走出店门，忽有一人穿街而过，惊得行人纷纷绕开——仔细瞧，只见那是个满身缟素的官兵，扬鞭策马，右手用力挥舞布告。
“报——圣上晏驾，天下大丧。”
布告一贴，男女老少皆围了上前。
一识字的青衣士人指着布告，一字字替大家伙读道：“帝崩于金銮殿，嗣有五子，以三子琰王聪敏仁孝，德才兼备，是为储君。然兆庶不可无主，万几不可旷时，今应天顺时，受兹明命，授登大宝，改国号初平。宣布遐迩，咸使闻知。”
......
......
“殿下醒了么？”
“醒了，昨夜喝醉酒，吐了大半宿，午后才醒的。一醒来就发火了，把伺候的丫头都赶出去。眼下他正在气头上，你也别进去沾主子霉头了。喏，这些都是他要我们烧的。”
小丫鬟比了比地上两个竹盆：一盆子堆满衣裳，有襦、袄、衫、褙子、裙裳，都是青罗或金丝所绣，布缎柔软，针脚极好；另一个盆子则有两只鹅黄香囊，还有不少簪钗手钏，点翠的、翡翠的、镶玛瑙的、珍珠的。
另一人看傻了眼：“这些都要烧掉啊？”
小丫鬟凑近，极小声道：“前头夫人喻氏的，殿下都恨透了，能不烧吗？”
“这些东西看着就贵，烧了还不如给我呢。”
她嘟囔着，眼睛离不开篮子半寸。目光一瞟，突然计上心来，拉过小丫鬟的胳膊咬耳朵：
“这样，殿下既让咱俩烧东西，咱烧了就是，不过篮里贵的得换一换。我正好有两套旧衣裳旧头面，也不想穿了，就拿来顶替好了。香囊不值钱，咱就烧了，也算为殿下尽点心。此事咱不说，又有谁会知晓？到时候拿去当铺典卖了换钱，咱俩五五分多好？”
两人很快达成一致。
魏召南让人传了午膳，没吃两口又给弃了，总觉得胃中胀着，头反反复复难受。
头一难受，他就得吃酒来解。酒是一种好东西，越醇越烈的酒，总能使他飘飘欲仙，辨不清所有。
三坛子一下肚，日头一落，屋里昏暗得很快。不过他把下人们都赶走了，也没人帮他点灯。
他抱着酒坛，在屋里摇摇晃晃地徘徊。这样的一个下午过去，头疼很快就好转。迷迷糊糊间，他好像看见了一个仙人站在跟前。
那仙人说，我有孩子了。
魏召南不拿正眼看它，甚至不屑笑了声：
“跟我说做甚？你的孩子与我何干。”
仙人手捧肚子，又说，是你的。
“那我也不要，你又不是——”
他垂眼一看，它已经走过来拉住他的手。他诧异地抬眼，只见仙人的脸很快幻化成天仙，渐渐变成她的模样。他胸口抽搐了下，立马疼得甩开，让它滚。
那道幻影经由一甩，很快就消散掉了。魏召南看着它一点点模糊，只觉得头疼欲烈，猛然伸手拽住。胸口忽然空灵灵、失落落，他感觉好像记忆里的影子也在消散。