这位代替钱升新上认的沥宁县令范奕闻言面露难色，他一身天青锦缎长袄, 长相周正，看年岁也不过二十有余，他张了张嘴, 神色间颇有些怅惘，须臾，定定道：“在微臣心中，无论如何, 六殿下便是六殿下，是皇家血脉，陛下之子，与您是否获罪毫无关系。”
见他这般坚持, 萧煜也不再说什么，只捏起茶盏垂眸轻啜了一口。
对于这位少年得志的范奕范大人，昔日在京城，萧煜虽与他不过几面之缘，并无太大交集, 但想起上回在那书肆听得的一些言论，他薄唇微抿, 佯作不知般问道：“范大人不是在翰林院吗，怎的跑到这沥宁来了？”
听得此言，范奕掩在袖中的手蓦然攥紧成拳，紧蹙的眉宇间浮现几分愤懑，他沉默许久，方才强忍住心底欲喷薄而出的怒火，抬眼看去，“微臣，是以无故污蔑上官的罪名被贬谪至此的……殿下可知，户部崔侍郎有一子，年近而立，却因整日纵情声色不思进取而屡试不中，可今年科举，他竟然一举及第，最后列三甲第三十四位……”
萧煜举着杯盏的手微滞，对于那位崔公子，他印象倒是很深，范奕对此人的评价还算是客气，那人满脸横肉，□□熏心，常年眠花宿柳，何止是不思进取，简直蠢不可及。
那般人，居然能进三甲，的确是匪夷所思。
范奕顿了顿道：“虽不少人同微臣一样心存疑窦，但也不敢随意置喙，直到殿试后不久，微臣一位落榜的同乡好友找到了微臣，告诉微臣说他怀疑这届春闱或存舞弊，就因着前几日夜里，他在那花街遇着那位喝得醉醺醺被家仆架着的崔公子，那人不仅对他冷嘲热讽，还告诉他，就他这般贫寒出身的学子，想一朝飞上枝头不过是痴心妄想，到最后也只是替他们这些世家子弟做嫁衣罢了……”
做嫁衣……
听得三个字，萧煜剑眉微蹙，眸色暗暗沉了沉。
“何谓做嫁衣！”范奕咬牙切齿，但仍在努力抑制自己的情绪，“其实不仅微臣那同乡有疑，微臣亦心生怀疑，谁知暗中调查之下，竟教微臣发现了一个天大的秘密……”
萧煜抬眸看了他一眼，心下已然有了猜测，紧接着，果听这位范县令发出一声荒唐的嗤笑。
“那崔公子根本不是靠着自己的本事，而是他家中买通考官，暗中调换了他和其他考生的答卷，才致使其金榜题名！”
“殿下可知背后支持这场科举舞弊的人是谁？是当今太子殿下的亲舅，吏部尚书曹赋荣！”言至此，范奕蓦然激动起来，他直视着萧煜，满腔义愤，“朝廷实施科举，本意将天下人才不分贵贱悉数纳入官府朝堂，若科举不公，任由其徇私舞弊，让那些碌碌无能，贪赃枉法之辈尸位素餐，搅乱官场，那久而久之，定致百姓遭殃，朝政混乱，甚至于……国之不国啊……”
萧煜静静看着眼前这一腔怒火，愤恨不平的男人，竟隐隐在他身上看到了几分自己从前的影子。
范奕这一席话并没有错，他是个好官，不过是在为那些饱受不公的寒门学子不平，亦在为国的前程忧心。
然，这与他又有什么关系……
范奕似乎企图从萧煜身上得到一丝认同，可很快，他便发现他敬重的这位六皇子殿下从始至终都只在默默饮茶，丝毫不为所动，他颇有些难以置信，少顷，忍不住问道：“六殿下听到这些，难道就无一丝感触吗？”
对面人懒懒抬睫看来，语气平淡如水，“范大人觉得草民该有什么感触，与您一起义愤填膺，慷慨激昂，怒斥那罔顾律法，任意妄为的曹赋荣吗？可范大人是不是忘了，如今草民已什么都不是，亦什么也做不了……”
萧煜说罢，起身拿起搁在桌案上的行李包裹，冲他微一颔首，“多谢范大人请的这杯茶，草民也劝您一句，若还想要这条命，到了这儿便安安心心，莫再说些不该说的话。草民急着回家，恐再迟便赶不上回去的车了，草民告退。”
范奕眼看着萧煜微瘸着腿，往门口而去，陡然提声道：“殿下就甘愿一辈子沦落至此吗！”
听得此言，那厢脚步倏然一滞。
范奕顿了顿，言语恳切，“其实微臣一直不愿相信当年那桩巫蛊案与殿下有关，殿下难道就没想过为自己平冤，重回京城吗？”
入仕为官后，范奕虽与萧煜不曾见过几回，可萧煜不知道，早就六年前，他还是个穷苦的秀才郎时，就在南方一个叫鞠益的县城见过他。