人群里，萧凤卿几人方才遇到的老婆婆也在，她悲伤地看了一眼天边，掩面哭泣：“我跟儿子儿媳原本准备逃难去江州，还没来得及过河就被一伙土匪盯上，他们为了保护我这个老太婆，全死了，全死了啊！”
巨大的悲恸宛如天外而来的龙卷风侵袭着这群灾民的心神，他们菜色的面庞泪水纵横。
“你们朝廷年年收税，但到了我们需要你们的节骨眼儿，你们又在做什么？”一个中年男人愤慨道：“你们这些统治者忙着夜夜笙歌醉生梦死，何时想过我们的生死安危？我们的诉求根本不能上答天听，你们餐餐大鱼大肉，我们却只能啃树皮草根！这世道人心如此黑，试问天理何在？”
萧凤卿垂眸注视着这一群群衣衫褴褛骨瘦如柴的灾民，情绪同样起伏得厉害，他定神，大踏步走到石阶上，沉声道：“诸位，是我萧家对不起你们，在其位谋其政，你们都是大楚的子民，大楚却连最基本的安定也给不了你们，是萧家辜负了你们的信任。”
说着，萧凤卿突然弯身一揖，面色极其郑重诚恳：“亡羊补牢为时未晚，还请各位再给萧家一次机会，人死不能复生，但为了挂念你们的亡亲，你们也该好好活下去。请你们相信我们，我们一定会竭尽所能去重建你们的美好家园。”
玉树临风的皇子躬身赔罪，全然没有传闻中吊儿郎当的模样，百姓们的哭声渐歇，许是萧凤卿的话起了作用，许是他们想到了已逝亲人的遗愿，他们悲痛欲绝的心情缓缓平复。
萧凤卿又朝他们行了一礼：“父老乡亲，蝗灾并非不可控，我已经在想办法克制，此次父皇派我前来就是治理蝗灾，只要运作得当，蝗虫一定能够杀干净，也希望大家能够配合我。”
在这群身份卑贱身无长物的百姓面前，萧凤卿从头至尾的自称俱是“我”，他把自己跟百姓放到了平等的地位，毫无自恃身份的表现。
见状，段佐也出列恳请道：“谢广残害百姓，王爷已亲手手刃他，这一路，我们日夜兼程，想的全是如何帮大家灭绝蝗虫，未敢有丝毫懈怠。时至今日，我们也深知朝廷的无能为你们带来的伤害无法轻易抚平，可请你们看在王爷一片诚心的份上，再给我们一次机会证明大楚没有抛弃你们。”
因有了萧凤卿和段佐先后致歉，百姓们激动的情绪终是得以好转，眼见气氛没那么沉重，萧凤卿趁机动员精通农技的百姓协助自己。
可惜的是，现存的潭州百姓并没有擅长杀蝗此法的人，萧凤卿只能扩大范围在周边搜索。
一连数日过去，自从钦差一行去到潭州，潭州的生产与农业也渐渐有了起色，百姓数月朝不保夕的生活逐步回到正轨。
段佐想起沿途被刺客突袭的事，提醒萧凤卿万事小心，萧凤卿不以为意：“是福不是祸，是祸躲不过。”
……
所谓重赏之下必有勇夫。
告示在潭州的城墙贴出两日后，还真有人揭了，是两个一高一矮的男人。
据来者自称，他兄弟二人是潭州附近小镇上的村民，因为家有耄耋老娘要照顾，所以别的同乡都逃难去了，就他们还坚守在故乡。
一查情况，的确属实，而且这两人很会杀虫。
萧凤卿听了大喜过望，当即就召见了两人。
两兄弟见到萧凤卿也不局促，侃侃而谈，说了很多除蝗的良方与经验，萧凤卿很高兴，同这两兄弟相谈甚欢，吩咐侍从妥帖招待他们。
私下里，萧凤卿也交代给了段佐自己在书上看过的方法。
其实最能立竿见影的办法就是喷药，可这样一来，无异于杀敌一千自损八百，百姓的农田如果有杀虫药，不仅毁坏农作物，倘若百姓吃了有药剂的粮食，久而久之，体内也会积毒。
他治蝗的法子简单粗暴，并没有旁人想象的那么复杂，无非是请人养殖大量牧鸡牧鸭，又从外省购买了很多菌类的种子，他再三叮嘱段佐遣人快马加鞭去肃州购买一种名为粉椋鸟的雏崽，多多益善。
“粉椋鸟？”段佐发现自己完全没听过这玩意儿，他摸不着头脑：“这是什么东西？”
萧凤卿耐心解释：“肃州那边很多粉椋鸟，他们闹蝗灾的时候，就会训练这种鸟吃蝗虫。”
段佐顿悟，心悦诚服：“王爷真是博闻强记。”
白枫得意地笑：“咱们王爷会的还多着呢。”
萧凤卿没好气地剜向白枫：“本王早让你多读书，可你自己坚持要做文盲，能怪谁？”
白枫讪笑：“我又不是读书的料子。”
段佐瞥一眼萧凤卿身上的玄衣，又侧眸看向无声无息降临的夜幕：“大晚上的，王爷您要出去？”