铃铛很快就将云片糕放上了桌案。
方含嫣兴冲冲地在桌边落座，主动执筷帮朱桓夹了一块云片糕，语声轻快：“舅舅，我的手艺都是向阿娘学的，应该能合您的胃口。”
朱桓就着方含嫣夹的那块云片糕咬了一口，浓淡适宜的甜味在口腔溢散，甜而不腻，他笑着点点头：“味道不错，这云片糕同你阿娘做的一模一样。”
方含嫣立时弯了弯眸，神态有着不加掩饰的小骄傲：“阿娘也是这么说的，她总认为我的女红不好，可厨艺却相当能拿得出手。”
朱桓摇头失笑，问起了方含嫣在四喜班的事。
“老班主给嫣儿取了一个艺名叫玉娇娥，嫣儿觉着这艺名不太好，就自己改成了玉娇奴。”
方含嫣絮絮叨叨地说着：“骊京的好多贵人都爱去四喜班听嫣儿唱戏，还有很多戏迷都来问嫣儿要名帖，嫣儿觉得很充实很满足，这样的生活，嫣儿从前想都不敢想。”
朱桓安静地倾听着，时不时搭腔，他注视着方含嫣神采焕发的模样，走了神。
方含嫣生的不似晏云裳，然而她们提起自己喜爱的事物时，那份藏于眉梢眼角自然流露的喜悦简直如出一辙。
时隔多年，他依然清晰地记得，当年晏云裳在他面前毫不遮掩地表露出对江山权力的勃勃野心，她神采飞扬、霸气外露的豪言壮语。
宦官乱政是古往今来都为天下人不齿的事，他不贪权，也不爱利，一步步登临权势顶峰，只是想要给他心中的那人提供一片自由高翔的天地。
他愿意用他的罄竹难书，成全她的山河梦。
这一生都九死无悔。
“舅舅？”方含嫣羞赧地望着出神的朱桓，误会他是不耐烦听自己念叨这些微不足道的小事，怯怯地嗫嚅：“是不是嫣儿太吵了？”
朱桓温声安抚略微紧张的方含嫣：“无妨，本座只是觉得新奇，以前还从没听人用过如此形象的言辞描述市井生活，很鲜活，也很生动，你眼中的世界跟本座身处的迥然不同。”
方含嫣腼腆地理了理鬓边的发：“舅舅见笑了，您位高权重、呼风唤雨，有着波澜壮阔的人生，嫣儿胸无大志、甘于平淡，只一介平平无奇的小女子罢了，两者自然不可同日而语。”
“呵，”朱桓轻笑一声：“也就自家人看自家人好，在世人眼里，本座滥杀无辜、大逆不道，罪状数都数不清，作恶多端都不足以能概述本座。你这傻丫头倒把本座形容得威风八面、顶天立地，以后莫要再说，传出去，恐会贻笑大方的。”
方含嫣窘迫地低下头，细声细气：“嫣儿不知世人是如何评断舅舅的，舅舅或许在他们眼中的确是大逆不道、恶贯满盈，不过舅舅您对嫣儿却是极好。嫣儿只论自己心目中的舅舅，而非是旁人眼中可止小儿夜啼的朱督主。”
朱桓一怔，随即欣慰地大笑出声：“值了！”
当初他宁可承受晏云裳的彻骨痛恨，也坚持逼着她生下了这个孩子，为了方含嫣，他处心积虑地给她的身份改头换面，宁愿留下这么大的把柄在世，也要让她平平安安出生。
眼下听见方含嫣这席话，他自觉所有的苦心孤诣都得到了回报，一切皆是值得的！
方含嫣对朱桓突然激昂的情绪不太理解，但也晓得他此刻的心情定然非常好，犹豫片刻，她小声道：“舅舅，嫣儿有一事相求。”
“何事？”
朱桓收起笑意，垂落眼帘，薄唇慢条斯理地碰了碰杯口。
方含嫣抿抿唇，小心翼翼道：“您能不能让那两个护卫换种方式保护我？”
朱桓皱眉：“什么方式？”
“就是……”方含嫣踌躇：“他们以后就别贴身跟着我了，跟远一些。”
觑到朱桓的眉头又不动声色地拢了拢，方含嫣急忙辩解：“嫣儿知道舅舅很关心我，可是真的太惹人注目了，嫣儿向您保证，我绝对会好好照顾自己，更何况，他们若是大张旗鼓地保护我，不也是变相地在向外人昭告我的身份吗？无论去到哪里，嫣儿都会在他们的视力范围内，这样行不行？”
朱桓的目光定在方含嫣脸上神思又恍惚了一瞬，曾几何时，也有个不爱拘束的小姑娘让他离自己远点……
半晌，朱桓笑了笑：“依你。”
“真的？”方含嫣喜形于色：“那我自由了吗？”
朱桓正色：“本座可以答应你的要求，但你也要记得自己应承了本座什么，本座派人看着你，并非是想拘着你，而是护着你。”
“我当然知道舅舅的苦心，舅舅全是为我在考虑！”方含嫣诚恳道：“我保证，平日出入，我会谨慎行事，绝不给舅舅招惹半点麻烦，也不会离开那两个护卫的视线，只要他们能离我远一些些就好。”