谢执凑过灯笼细看，断定道，“只有进庄方向的痕迹。”
“东西不是从这条路运走的。”
“可山中再无旁路。”
周潋微微皱眉，“总不能是叫人拾阶搬下去的。”
谢执沉吟片刻，“应该是你我不曾察觉的机关。”
“先前周牍定是知晓，才同靖王这般所用。”
“他如今特意指了这庄子出来，大约是为了试探。”
“看你对此事是否知情。”
他说着，偏过头去问周潋道，“可有这庄子建造时的图纸？”
周潋蹙着眉摇了摇头。
“怕是要回去问问周伯。”
“若他也不知道，只怕就寻不见了。”
谢执直起身，轻轻吐出一口气。
“无妨。”
“你若不知，只怕落在靖王眼中，还更好些。”
“周牍的死因，虽不见得是他直接动的手，里头却未尝没有他的默许。”
“你若真同周牍毫无芥蒂，万事俱悉，他反而要悬心了。”
他说着，轻拍了拍手，极为自然地拽过周潋的衣袖，在上头揩掉指尖沾着的泥。
“走罢。”
“这套儿不会只一回。”
“不急于一时。”
说罢，便要抬脚，又被周潋拎着领子拽了回来。
后者将人拦回身边，半笑不笑道，“阿执用得可顺手？”
谢执不动声色。
“少爷说什么？”
“谢执不懂。”
“天色暗了，还是早些下山为好。”
说着，不待人反应过来，泥鳅一般地溜了。
“滑头。”
周潋落在他身后，瞧着那人叫山风吹得微微掀起的衣角，哭笑不得地摇了摇头。
身后的山庄藏在山隙暗影里，阴侧侧地，像是张开巨口噬人的兽。
他回过头，沉沉地看了一眼，转过身，提步追上了谢执。
周牍在山庄里藏了这样不知名的机关，定然是在结交靖王之前。
他是为了做什么？
靖王不会无缘无故对这样一个庄子这般上心。
藏匿货物而已，周家名下庄子不胜其数，为什么偏偏挑中了这个？
除了周牍和靖王，还有旁人来过此处吗？
自己那个所谓的弟弟，跟在靖王手下月余，可曾有过机会接近此处？
一个接一个的谜团冒了头。
周潋直觉，自己离想要触碰到的真相越来越近。
那真相是个饵，叫他悬在身上，便由不得旁人瞧不见。
靖王是，周澄也是，人人都抗拒不了。
谢执在前头走，蓦然回首，手中的灯笼微微发亮，朝他很轻地晃了晃。
“少爷走快些，”
他听到那人带着笑开口。
“仔细迷了路，夜黑风高，再在这山里喂了狼可不大妙。”
他会小心，再小心些——周潋想——天下鲜有全身而退的饵，可他偏要做那一个。
因为他是有人在等的。
***
靖王所谓的货物被周潋安排的人趁着夜色押进了山庄，拿厚厚的樟木箱子封着，要两人合力才抬得动。
里头装了什么，周潋只作不知，也不打听半句。
靖王多疑，头一回交到他手中的东西，存了试探之意，定不会是那批盔甲辎重。
他只需扮出个哑巴模样就好。
果然，其后半月，靖王又接连送了两拨货来，统统堆去庄子库房中，地面上青砖都压出了几道缝隙。
停了几日有余，也不见半点要来取走的动静。
周潋曾藉着往靖王私邸走动的工夫，试探着提及一句。后者抬了抬眼，只淡淡吩咐一句，叫他不必操心，该用时，自会有人同他联系。
经此一回，周潋愈发笃定，靖王意在的并不是那些货物，而是山庄机关之下藏着的某样东西。
一样足以叫他屈就同周牍相交，如今又对自己假言辞色的东西。
这个谜团在三日后有了答案。
他在偶然之间发现，库房青砖之上塌裂的缝隙，形状似乎有些蹊跷。
第106章 皮鞭子
自青砖所在地面往下，掘了大约二尺深。
林沉拎着袍角，单手撑在坑洞边缘，微一使力，跳了出来。
“如何？”谢执问。
林沉拍了拍手，蹭去指尖的灰土。
“是金脉无疑。”
他挑了挑眉，“周老头藏得够深。”
连亲生儿子都没露一个字。
要不是周潋偶然察觉青砖的不妥之处，此处矿脉只怕当真要隐秘于世，猴年马月才能叫人挖出来。
“只怕这才是靖王把着周家不放的真正原因。”
谢执盯着砖石碎末里带出的点点金芒，淡淡道，“周牍拿它当保命符，事成之前，大约是不肯同靖王详细透底。”
“靖王只知金脉在此山中，几回吩咐货物，大约也是试探，看少爷清不清楚此事。”