一丝迷惑划过眼底，稍纵即逝。而那人，依旧昂着头。
“纵使一开始我要挟过你，但我不会用你的过往去领功求赏。奉劝你，也别把主意打到苍泠头上，否则即使是你，我也不会念旧情。”
恶狠狠地，一个字一个字。秋沁之“啊”了声，似乎想到了什么，松开了手。
“差点忘了，你我之间哪来的情啊？不过交易而已。”
一边说着，一边替他抚平皱起的衣襟，“军医不错，比起不知明天在哪的日子，至少死的地方能自己选。”动作轻柔，就像往日那般待他，“也亏得长了副好皮囊，不然我也不会动心。若是在床上，奎爷要能再卖力些……那真是，极好的交易哪。”
秋沁之笑起来很好看，只是有些刺眼。
“奎爷，又想吐了吗？”
……
烛火熄灭帐内暗下时，苍泠自树后转出。
指尖无意识地摩挲，本打算趁夜探一探奎宁，倒意外遇见这一出。
听秋沁之话里意思，军中应无人知晓奎宁曾经做过什么。
准备提步离去，又忍不住回头——若只为隐瞒身份，堂堂暗杀组织横行江湖这么多年，会连收买一个小小枢密院副使的银两都出不起？
肉/体交换？呵，秋沁之可真是不择手段。
思及此来目的，唇角勾起一抹薄凉。
孟和安，是他杀的吧。
营帐起火那一日，自己确是冲动了些，但，还不至于连地上有没有多出一人都没察觉。
记得与谷三七带着那两个兵逃出后，谷三七碎碎念叨为何要踹他下床，万一不留神将他一脚踹进火里，诸如此类的废话。
孟和安的尸体出现在那块空地，旁边是“哎哟妈呀”的毛头新兵们，抹了炭的灰头土脸。无人在意。
火还在熊熊燃着，焦糊味在空气中四处弥漫。
唯独若有似无的苦草味，就跟谷三七的废话一样，出现在了不该出现的地方……
回到暂住的营帐，沈先他们还睡着，谷三七的呼噜声震耳欲聋。
吸了吸鼻子，在床上躺下。脑袋寻了个舒服的位子，闭上眼睛前，苍泠庆幸自己不喜欢太苦太甜的东西。
味太重，容易被狗发现。
奎宁也应该庆幸，秋沁之怕狗。
……
“嘿，哈！”
“嘿，哈！”
大清早的操练场上，各营的将士分占一地，或摆腿挥拳，或操/刀舞剑，精神抖擞，号子喊得响亮。
火头军的新兵老兵也在其中，只是少了个站在前头指点的人。
谷三七的长矛也依然耍了两圈之后，继续往地上掉。
孟和安的死，对沈家军似乎微不足道。
也是。
这是一支身经百战的队伍，他们经历过磨难岂止失去同袍，失去战友，失去亲人。风雪黄沙荒芜，缺粮断水伤病，哪一样都能随时要了他们的性命。
他们活下来了。
从死神手中抢自己的命，抢别人的命，还要让一些人送命。
谁的双手不曾沾满血腥，谁的脚下不曾踩踏累累白骨？有人去，有人回。
也有人，一去不回。
一只宽大的手掌在眼前挥了挥，五指指根处覆着茧子。
“想什么想得都出神了？”
仍显稚嫩的脸上是一脑门的汗，随地而坐，“如果是担心比武，咱们俩可以先商议好。”说话，老气横秋的，“两个名额，你一个，我一个。”
苍泠：……敢情他已经分配完了。
“哎呀，小心。”
脱手的长矛在半空抡了半圈，又砸在地上，谷三七急得直挠后脑勺。
收回视线，在笑得龇牙的脸上停留了一会，苍泠问他：“如此有把握，没想过会输？”
齐整的白牙露出了更多，“没想过。”理所当然，理直气壮。
准备的说词一下被堵死在腹中，苍泠头一次接不上话，呆愣地看着他。
汗水自鬓角滚落，沈先抬手就着衣袖胡乱擦去。
胳膊放下时顺势搭在他的肩头，脑袋一偏，“说实话，单纯论武我真不怕，他们不是对手。我啊只怕他们，跟我论命。”
“论命？”一时不解，苍泠回头问他，“你是说，也有人会拼命吗？就为了一个名额？”
四目相对，猝不及防。
潮热扑面而来，沈先张着嘴，愣愣地盯着他的眼睛。
他的瞳仁里，倒映着一张窘迫木讷的脸。
“火铳营名声是大，不过，总不至于值得堵上性命吧。你是否夸大了？”
眉心微微皱起，似乎不太相信这种可能。瞳仁的颜色很浅，唇也没什么血色，皮肤也比他白，不健康的苍白。
唇角又习惯性地抿直。他发现，自从进了军营，苍泠不太笑了。
“发什么呆？没话说了？”