“听我把话说完，”奎宁叹了口气，“你着急去哪啊？”
脚步顿住，“说。”
“你，哎，”凳脚拖地的声音响起，“你先坐下。”
帐帘再起时，那抹绯色已不在门后。
“参将说，前提是他们俩能在月末的比武中获胜，名额只有两个。”
“嘁，多此一举。”咚，凳子倒地。
黑暗中，某人抿直了唇角。
果不其然，继续听得，“除非让两位副将，或者侯爷自个儿上场，那俩小子会输？”秋沁之拔高了嗓门，“您奎爷都已是沈先那臭小子的手下败将了吧？”
“……那都是传闻，以讹传讹，”可能是脸面挨不住，奎宁硬着声，“你不会连这也信？”
“信。”
月下树影婆娑，藏身其中，某人悄然屏息。
“沁之。”尾音拉长，奎宁没好气地回嘴，“未免有些瞧不起人了吧？”
耳朵动了动，他几乎可以猜到秋沁之接下来的话——
“打不过并不丢人。”
啊，还有，“死要面子活受罪。”
平板无波，熟悉的语气，一字不改，一成不变。
无言望天，却又不由弯了眉眼。多少年前自己也曾经常听这些数落的话？从曾经最喜爱的小师叔嘴里……曾经。
“秋沁之，能不能好好说话？我把此事告知你，不是让你来嘲笑我的。”
“我也不是吃饱了闲的，不睡觉特地跑来跟你拉家常。”
与秋沁之吵架，除师父之外，没人能赢过。毕竟那张嘴——
“别仗着对你好就对我大呼小叫。无品无阶的军医，本官今儿个可以是你，明天说不定就换了人。”
那张嘴，有理无理都是他说了算。
扯了一下嘴角，某人想笑。
“我在与你说那两个孩子，你非得跟我扯这些，有的没的。”
听上去，奎宁语调平稳，似乎并不把秋沁之的话当回事。
随着一声冷笑，“那你为什么低头？为什么不敢看我？”是秋沁之惯有的嘲讽，“既然心里无法接受，为何又答应同我一起？总不会是，食之无味弃之可惜？”
奎宁压低了音：“够了，不要说这种……”
“这种什么？这种见不得人的感情吗？亦或者，”秋沁之停下，再出声时带了一丝压抑，“亦或者，害怕本官将你供出去，所以才这般不甘不愿。”
树叶沙沙，身影一怔。
“奎宁，你扪心自问，每一次我命令你抱我，你是不是想吐？”
咣当，铜壶被谁踢翻在地。
接着，是奎宁咬牙切齿地迸出：“据我所知，在你师兄过世后，他的徒弟也失踪了。”
埋在心里的人被不经意提及，从仇人的口中——撑着树干的五指不由蜷缩，指尖像要抠进皱裂的树皮。
“难道你不该是好奇他失踪的那段日子去了哪里？做了什么？遇到过何人？”深吸口气，他又道，“现在又为何会出现在盛京，出现在沈家军？难道，一定要我把话说得明白？”
月牙换了枝头，倒映在琥珀色的瞳仁，指尖的薄刃泛着银光。
沉默，死一般的沉默。
忽地，“扑哧”一笑，像挣脱蛛网的蝴蝶，无力地落在路边的白花上。
“你还是不了解我。”
门帘掀起，秋沁之从里面走出，绯色官袍熨帖整齐。
将近半夜还未曾来得及换下这身衣服，可以想象他来时的匆忙。
满目讥诮，捏紧了指尖。
“沁之，你该再劝劝侯爷，未查明身份前暂不让他当兵，”三步并做两步从后追上，奎宁披着墨色外衫，“也可以上呈枢密院。有了官令，至少侯爷也有理由拒绝世子。”
秋沁之站在原地，安静地听着。
“世家子终还是世家子，若是出了事，第一个倒霉的是谁还需我说明吗？”
墨袍在风中扬起，他几欲上前又停住脚步，或许固于面子，也或许碍于远处的守卫。
沉吟片刻，“你我都曾在江湖，也好不容易才离开江湖。难道，却要因为一个无知世家子的允诺，再次陷入泥沼？”
“何况这么多年，你相信回来的仍是那个孩子吗？”
秋沁之站在那，一动不动，任由风吹乱鬓角，无波无澜不怒不喜，像一尊佛像。
突然，佛像动了。
猛然转身，朝身后之人大步走去，沉重而又坚定。
“我现在就告诉你，”扑上前，双手紧紧揪住他的衣襟，“他去过哪见过谁做了什么，我都想知道。可是，我不会逼他，也不会查他，我会等，等他有一天自己来告诉我。”
压着音哑着声，隐含浓重的警告。
“不止因为他是师兄唯一的徒弟，还因为他是苍泠。我信任他，胜过你。”