聂堇忍惯了痛，只是皱了皱眉，呼吸仍然如常，瞥见傅征顺遂躲过，他便又拧身迎前，提脚踩上了廊道侧壁，起脚时尚无半点动静，足底缝隙才消，壁板竟忽而内陷，凹坑中寒光逼射，分明都是待发的飞剑。
他旋身绞了记倒剪，避过第一轮齐射，身形还未拧定，便由第二轮抛射自另一侧飞出，他想避得直接，怎奈这一路走得竟不是直线，仿佛虹光飞架，正往聂堇原想躲闪的位置追射而去。
傅征走得近了，看着飞箭即将追至聂堇后心，只来得及发出一声惊呼，便即因不忍阖上了眼。
聂堇在半空没了借力，只能猛提胸腰，强令自己反折背弓，这下倒的确避开了最迫近要害的数道寒芒，却难免擦伤了胸腹，蹭了满身的斑驳，将胸口的衣料划得破破烂烂。
“傅征，快过来！”担心剑座还会重新充填，聂堇极舍力气地发出呼唤，傅征仿佛灵魂出窍，怔怔地探出脚步，转而又惊又喜，难以自禁地将手覆上聂堇的腕部。
这一握，便握了满手的湿热，傅征忍不住惊讶：“这是怎了？”
“不妨事。”聂堇迅速将手抽回，“快走！”
如此一再三遭，聂堇有了第一次的经验，再未让飞剑掠到一片衣角，傅征每每都是在机关暂歇之际动身，一路平畅无阻，心上却惴惴不安。
眼前发生的一切，都比他来此之前设想的情景更为窘迫难堪。
倘若仅是在聂堇面前丢脸也就罢了，最让他难以接受的，是要眼睁睁地看着聂堇在他眼前赴险，仿佛是他心甘情愿的一般。
他想一辈子护着聂堇，即使有再多人称赞聂堇的资质，认为聂堇最佳的终途，当是个无往而不利的刺客，来去如鬼魅，落手如幽魂。他要一改饮剑山庄过去的面貌，再不接阴肆里的生意，要一个富贵满园，百世显耀，尤其要令江铭越那样的货色闻之艳羡，见之自赧。
可是看着尤在舍命腾跃的聂堇，这一切无疑都落了空，与他的期望渐行渐远……
·
火光摇曳，尤褪不去自阴暗中弥漫而来的幽冷。百余步长的甬道中，孔洞错落，起起伏伏，更显得阴翳袭人，一如李宸睿的面色。
“回禀殿下，里外都搜遍了，除了这处暂走不通，哪里都没有那两个人的影子。”
“齐钊那厮，眼下人在何处？”
“在殿下前日下榻的驿馆，身边都是殿下的人，没有惊动五大门派。”
李宸睿提气而起，又蓦然松懈，神色犹自恹恹，“今日不见他了，找人带消息过去，就说杀不了傅征和跟着的那个小的，他要办的那件事，这辈子也休得妄想。”
“遵命。”
·
时近年关，津州、璨州一带落了大雪，积雪虽不甚深，但飘飞如絮，逾日不绝，却属难得的吉兆。
街巷里张灯结彩，都在为即将到来的佳节作筹备。各家有各家的焦灼忙碌，某家兴旺，某家颓败，不过是几句闲谈当中打发掉了的谈资，没几个人真正记在心上。
离饮剑山庄举家覆灭已是第十日，宅邸伫立在原处，匾额未撤，门漆如旧，内里是何模样，游经的路人若非翻墙而入，否则根本无得窥见。
真正勾起诸多人好奇的，还是出没于津州的五大门派，议论传遍了大街小巷，一家极破败的酒肆里，也不乏有人挑起话端。
众人正聊得火热，东南角的方桌旁，坐下一个头戴草笠的独客，单衣露臂的装扮，在众座当中尤显突兀。
雪停还不到半日，融雪的天气本就奇寒无比，这样一个毫不畏冷的人现身在此，属实有些非同寻常。
一人轻扣桌面，示意同伴看向对桌，嗓音低沉，却没有刻意压低声量：“好一个怪人，莫非是修了什么邪门的武功？”
同伴蹙了蹙眉，颇不满意他的说法：“这有什么好稀奇的，据我所知，五大门派之一的甘露宗就有储练丹火的功法，人家可是响当当的正道名门。”
这人仍未解惑，“那可奇了，既是名门正道，为何穿得这般寒碜？”
同伴当即紧张得双肩高耸，竖起单指，忙冲酒友嘘声，“你啊，当真是孤陋寡闻，甘露宗的门训就是淡泊立世，不慕显贵，弟子常着粗麻简服，那人那般打扮，更落实了他是甘露宗来的，你若搅怒了人家，咱俩今日，弄不好就要横尸在此了。”
“呸，少说那不吉利的。他要真是那什么五大门派的，我倒是不愁了，人人不都在说，当初定的这五大门派，本没有考虑哪家武力最强，而是考虑谁更甘愿归附于我朝，听凭圣上差遣，纵他是个以一顶十的练家子，也不能无视我朝王法，欺负平民百姓，他要是真敢对我动手，你就赶紧去报官，让他瞧瞧，是我朝的王法厉害，还是他那什么甘露宗的功法厉害。”