相别未久，他才奔忙完一段时日，正想见见柳跃，给耳边添些聒噪，但尚还不及逢面，迎来的即是这样的噩耗。
由是他冷声催问，关切之深，甚至使得张岚也扭转态度，不再坚执来此之前的推断。
见了五官完好的尸身，早前的鲜活面目，更加令人痛心难扼。
这般年轻的人，往往不会用棺材盛放，见了这世上仍有惦念的人后，就该焚烧为灰烬。
但看傅征的悲痛表现，柳跃的死因俨然更加扑朔，张岚终于抵不过心内窜烧的暗流，遵着傅征的意思，眼望四人齐上，合力将柳跃以棺木乘走。
傅征本就牵涉一桩大案，如今尚未论议清明，官府里的专职仵作，动用总是有碍，游走于乡野之间的疑案断探，大多闻声而往，以争逐热闹为立世原则，更不足取信。
宽敞的堂厅内，人员进出不断，接连过了数轮，耐得住的，勉强还能坐在堂中，反复打量傅征的神色，耐不住的，则已另寻他处，将想要托求之事，转至其他门楣。
傅征良久眉头深锁，眼看一日将尽，诸多摆在案头的大小事宜，尚无一分进展，屡次上前催促的人，相继也寒了心，打算另寻一日再来拜访，接连步出堂厅。尚还留在傅征身边的，最终只余下聂堇一人。
夜还未深，门扇大剌剌地敞向两边，院外暑热稍降，驰入的骤风尚还具着热度，仅是这般，竟引得聂堇猛呛了一声。一向举动轻盈的人，一声催咳出来，居然仿佛要掀走房顶一般，尽管聂堇即刻做了收束，再未有更激烈的声响发出，傅征也难忍下惊骇，正待举步，一个急急纵上阶台的小厮，使得傅征不得已将头偏向另外一侧：
“禀庄主，齐公子在外求见。”
深夜来访，与聂堇见过的慵懒面孔实然不符。
但任他如何质疑，这人想要面见的对象，原也只有傅征，他思索了一会儿，心想两人若有秘事相商，届时必定要吩咐他避退，他既本来多余，多留上一阵，只会显得更不识趣。
聂堇寻见窗根，不发一声，便已储了力气，打算引身纵出，却在这时，傅征猛自座上惊起，聂堇尚还不及动身，便见脚下投来一面宽大的影斑。
无须多说什么，聂堇已然知道，傅征是想让他留在此地。
细流与斑点占满了他的额头，看不出他是冷是热，总之经受不住，傅征本想将人拢在自己怀里，可进来这人甫一跨上阶台，他便转了视线，再想不起回顾。
傅征这日见的人，不管是气急败坏就走掉的，还是耗得过久，再支不住耐性的，各个都落得一个灰头土脸，神色恹恹，齐钊走入堂内的时候，恰是与众人形成鲜明对比的神采奕奕。
聂堇勉强将肩颈拔直，正才迎上这人，便见他忽而神色一黯。
傅征才说了柳跃被人袭杀一事，齐钊眼中即刻染上了怆然之色，如何感同身受，已清楚无疑地挂在面上，不留片容人质疑的余地。
聂堇心下诧异，但转念一想，或许早在自己之先，齐钊便与柳跃相熟，当真悲哉哀哉也说不定。
可看傅征愁闷了一整日，齐钊说了不多几句，便不禁微微勾了勾唇角。
他难得有一瞬，感到难以描摹的怅然自失。回想起来，自从越过孩提时光，除了卧床暖枕，他为傅征所做的，似乎便不再剩下什么。他的确从未思量过，如何该令傅征多笑上一笑。
他有诸多借口，两人之间的疏远生硬，他尽可以推诿给楚敬川命给他的差事。但也只有他自己知道，与傅征的奔逐相比，他所做的，无非是些跑腿送信的小事，只是稍稍费力，并不如何劳神。
倘若想要排解愁闷，自己这个知心人的角色，究竟够不够格，聂堇稍看一眼傅征此时显出的轻惬，心中已自有了答案。
他终究是个多余的人——
聂堇垂下视线，到底觉得自己碍眼。两人言谈之间，似已丢开了这日的悲耗，转为对江湖风云的畅言指点，较之傅征结交的其他人，齐钊的确别有一派风骨，名门也好，朝堂也罢，都不存哪怕一分忌讳，正如傅征最为欣赏的那样，句句切中心坎。
再受待见，聂堇也认为自己不过是个走差，听得多了，只会徒增无法触及的妄想，他因而转了身，不泄一丝声息，却还不及敞步，便听得一声刺耳的冷嗤，紧挨着身侧逸出：
“聂公子若是不赞同我此前说的，大可以道出自己的见解，这样一声不吭地走了，岂非存意要驳傅庄主的面子？”
按说自己背对这人，步子又放得轻盈，合该不至于还未动身就教人察觉，待他回头一瞥，但见傅征的目光投来，他便知道，原是傅征这里的注目，引起了齐钊的不满。