“江公子，在下有一事想同你单独商谈，可否让无关人等避退少刻。”
男子体格清癯，音色清朗，细看之下，竟意外蕴着些许书生气，即使满身的尘灰尚未拂净，衣饰也朴素寻常，比起赤蛇环臂的赤龙子，气质已然算得上容易亲近。
江铭越负手而立，清了清嗓，试图抬高自己的威势。就算是个本领高强的武人，既是奔着钱财而来，便与在场的其他人并无分别，一概要仰他鼻息，看他眼色。
“江某行事一贯光明磊落，有何事不得见于天光？”
角落里传来一声轻笑，江铭越怒目扫视，众人面面相觑，俱是一色的冤枉，无从开解。
男子似是有些惊讶，滞了些时才道：“江公子既无顾忌，在下说来当然无妨。早几日前，贵宅有一位好手出没于锦川西巷，在下——”
锦川西巷中段，即是江铭越新辟的私宅，人物还不及笼络，不知面前人有心还是无意，江铭越当即急红了眼，摆在众多莺燕面前的斯文一瞬扯下，惊声大叫：“不是你们该听的，出去！都滚出去！”
女装打扮的高挑男子媚眼一转，众人便如一支鸣箭落入深林，满片林鸟顷刻间纷飞四散。
演至这一段，聂堇顶着玉面，颇觉透不过气，忍不住背转过身，将玉面微微揭起，疏松了几息才回转原位：“在下有一事不解，那好手既是贵宅门客，受贵宅主人青睐，想必地位崇高，缘何举动隐秘，不能磊落示人？”
“崇高？谁看得起他，不过一个缩手缩脚的惯偷，竟敢威胁于我，蠢贼，我定要他不得好死！”
江铭越几近咬碎了牙，仍不足以泄恨：“好么，他将我追得那般紧，你若能替我杀了他，千金……万金……哼，你要多少，我便给你多少，我要让他好好看看，管他奔走卖命如何费心，挑错了主人，尾巴摇得再凶，十几年加起来，都抵不上我江铭越一夜豪掷！”
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第9章
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聂堇很感意外，自己尚未展露一招一式，就已经按照傅征的计划，博得了江铭越的托付。但他到底还未见过赤龙子其人，并不能做到似傅征那般胸有成竹，因而口吻犹然谦卑：“公子寄厚望于在下，在下未知深浅，却不敢说有十足的把握。”
江铭越稍稍恢复理智，拭了拭额际冷汗，随即有些支撑不住，眼看要瘫倒下去，聂堇才进了半步，未及扶持，江铭越便顿觉耳后一阵刺痛，当即发出一声惨叫。
叫声实然惨烈，延及厢房外的廊道，传来一阵密集的簌动和细语。江铭越好一晌才同惊痛中回缓过来，一面掩着耳，一面不安地环顾：“侠士，你好生看着，这里洒扫得干净，好端端的，莫不是飞进来了毒虫？”
江铭越自小裹在锦绣里长大，寻常被蚊蝇叮咬，就要惊动一家子上下老小，何况是在外被根本没有看清模样的虫类蛰痛。
聂堇沉吟了片刻，轻嘶一口凉气，“莫非……是那好手所为？”
赤龙子杀人的手段，江宅之内有诸多猜测，但从未有人目睹其详，江铭越不敢向赤龙子询问，只能通过下人口中的传闻了解，经历了重重增色，愈发显得奇诡异样，令江铭越闻之色变。
聂堇如此一提，江铭越根本无心再琢磨，当即认准是赤龙子所为，立时全身僵直，“侠士，他、他好大的胆，岂非……真要对我下手？”
“公子切莫惊慌，倘若那好手现出身来，在下势必护着公子，绝不允他得手。”
在传闻里，赤龙子能隔空取物，飞叶为刃，不借助箭矢，即能在百丈之外取人性命。
聂堇说赤龙子要现身杀人，与其人惯常的做派并不相符，江铭越有些迟疑，但值此之际，他能取得的倚靠实然不多，转念惊惶之间，他已扑身而出，抱上了聂堇的侧腰。
未及他将聂堇抓牢，忽觉脑后一沉，头皮刺辣辣地扯离头骨，躯干顿时失了控制，昏乱中倒仰向后，做好了触地的准备，却忽而顿在中途——
一口气悬在嗓间，江铭越吞也不是，吐亦无法，想到即将面对的煞神，更不敢将眼睁开，任由躯干僵持在这一时。
聂堇呆然地看着未按计划现身的幕后之人，先是不打招呼将人扯落，他见这人手无缚鸡之力，跌下去兴许有性命之危，便顺手将人捞住，免于摔得惨烈，未想这一拦，却迫得傅征双目浸火，俨然若虎口夺食一般。
单比力气，聂堇自知苦练一世也追及不上，此前冲势已阻，半尺的高度怎样也不至于摔得严重。
他撤了力，又手疾眼快地补点几道大穴，令江铭越暂时晕厥，明明没了对峙的依托，厢房内的气氛却依旧冷肃，唯独一道敞开的窗洞，也正值夜风舒和，在侧旁静歇无声。