周蕊不会因为三言两语而轻易地改变什么，但孙春红坚定地站在她身边的样子，源源不断地滋养了她。
每当她往前迈出一步的时候，总能感觉到身后有一道视线注视着。和从前不同，这道视线温暖又坚定，让她多了许多底气。
初三下学期开学，母亲带着周蕊一起去了学校。她目送周蕊进班级去，自己则是去等在了班主任的办公室门外。
等学生们照例进行大扫除时，班主任回去整理新学期的工作内容。孙春红见到她后上前问道：“是赵老师吗？”
班主任没见过她，有些迟疑地反问：“您是？”
“啊，我是周蕊的妈妈。以前在外地做点小生意，今年才回来。”
“周蕊妈妈啊，你好你好。”赵老师为周蕊申请贫困生助学金的时候，曾经看过周蕊家庭的情况。她记得周蕊是父母离异，父亲过世，和奶奶两个人生活。
不知道如今她妈妈回来是要做什么。可出于礼貌，班主任也不好过多打听别人的私事。
“赵老师，周蕊这孩子多亏您照顾了。我这么多年也没回来过，还觉得挺对不起孩子的。”
孙春红像个自来熟，并不直接表明来意，而是虚拉起老师的手聊起了家常。班主任自然需要对来访的家长保持良好的态度，因此也只能被她牵着手，礼貌地附和着。
等到班主任看表的频率变高，孙春红话锋一转问道：“赵老师，我发现周蕊现在在家看那些爱来爱去的小说，你说她会不会早恋啊？”
班主任大概没有想到她会把话题转到这个方向来，很明显地愣了一下，思考了一会才回道：“暂时没看出来她有这个迹象。青春期的孩子会对恋爱有这种好奇心也很正常，咱们平常心应对就行。”
“不行啊，老师。周蕊她爸死得早，我和她奶奶身体都不好，全家都指望着她呢。您看，能不能给周蕊换一个女生当同桌呀？这样我就不担心她耽误学习了。”
她说得极为恳切，而班主任确实也需要周蕊这样成绩好的学生支撑升学率。没怎么细考虑，她就承诺说好。
孙春红见她应允，更加喜不自胜，又亲切地拉着她聊了许多。班主任直到她来也就是为了这事，聊完就想送客，但碍于孙春红没有这个意思，又是伸手不打笑脸人，她最终只能以回班看学生大扫除为由送周蕊的母亲离开。
等到周蕊出校门的时候，就看到母亲举着一根棉花糖在等她。
“妈妈，你搞定了吗！”她兴冲冲地跑过去，虚抱了母亲一下，衣服几乎要沾上棉花糖。
“搞定了搞定了。诶诶诶，别碰坏了，我特意等你出来一起吃呢。”孙春红连忙把手里的棉花糖举高，让它远离周蕊的“攻击”范围。
周蕊举起手臂从她手里接过棉花糖的爆米花杆，挽着她的手臂往车站走，边走边问道：“怎么做到的呀？”
孙春红面上露出些有些不好意思的样子，扁了扁嘴跟她说：“我说你跟男生坐一起，我担心人家男生的安全。”
周蕊愣了一下，松开挽着孙春红的手，自己一个人快步往前走去。
孙春红很快被落在她的身后。她见周蕊有些刻意地一步一个脚印，跺着脚往前走，就知道她没有生气。她快跑两步跟上去，有些讨好似的抱住周蕊的腰，偷偷挠她肋骨位置的痒痒肉。
周蕊一时没有防备被她偷袭得手，险些一下子笑出声来，身体左歪右扭地躲避着。
她们就这样打闹着往前走。在这条她走了千百次的路上，周蕊第一次这样欢快。
在这个学校里，周蕊依旧没有可以同行的好朋友，她现在也懒得和那些或是相信谣言，或是作壁上观的人打交道。
母亲的出现填补了她心里的空缺，也成为了她爱这个世界和生活的载体。
是需要有什么人来与她并肩往前走的，只是这个人也未必要是同龄人。
周蕊完全不想和同学计较了。她已经和母亲商量好，中考结束就离开景福中学，去本市其他还不错的高中读书。
换个环境，她也能重新开始社交，好过在这里总是背着些容易让人误解的“黑历史”。
现在她对其他人的忽略与上个学期的时候不同了。这不是迟钝和忍痛，而是从心里抛弃了旧时的生活，像是等待着新纪元降临的信徒。
说来也怪，当她逐渐充满底气的时候，周围招惹她的人反而变少了，甚至有些人也会在路过周蕊的时候和她打声招呼。