事后，王戎也就听之任之，不再约束妻子如何称呼他了。
这句话，既道出了妻子的娇嗔，也反映了丈夫的纵容，本应是闺房之语，如今却赫然出现在墙上，不免有些时不应景。
“那是新墙刚垒起来时，若留用木枝在软泥上刻的。”
阿姩回过头，见李猫缓步走来，含情脉脉，一直盯着那行字，自顾自地笑了起来。
“若留总在大街上喊我，‘郎君走慢点’，‘郎君要去哪’，‘郎君早些回’，一开始，我只觉得烦，让她不要当着外人面这么喊我，我俩为此大吵了一架，她问我‘你是不是觉得丢脸’，我当时正在气头上，就直接回了句‘是’，她的性子也泼辣，吵完后，赌气跑来后院，撇下石榴枝，在潮湿的泥墙上刻字，树枝太软，一用力就折了，她就把整棵树上的枝条都撇下来，写完这行字时，墙边的这棵石榴树已经被她拔秃了。”
李猫说完，笑容微醺，像在品味尘封的酒酿。
阿姩才知，李猫对若留的爱意，已然深入心底。
李猫用指腹摩挲着树皮上的纹路，“这里的每棵树都有名字，若留给它们起的，她总是有精力去做这些，像我手底下这棵，叫‘秋水’，若留怀孕后，喜欢坐在‘秋水’树下，她说透过这棵树，能望见我在战场上奋勇杀敌的身影。”
阿姩听着，忆起了往事，她想起阿娘在庭院里种的槐花，等四月花开，阿娘把槐树的枝条剪下来，晾干后，摘取花瓣，用沸水浸泡，再加入蜂蜜调制成槐花蜜，涂在糕点里，一上蒸笼，浓郁的槐香就随着升腾的热气溢满四合院。
李猫红着眼眶，“若留去世，我一夜白头，我亏欠她太多，齐王咄咄逼人，只给我们半个月的时间，这次的计划，是我们共同敲定的，若留将淮王引进包围圈后，其实在五步之外，还留了一个地窖，淮王从那里摔了下去，旁边的稻草系着麻绳，一经牵引，就会倒下来，散成片状，刚好覆住窖口。”
阿姩眸中闪过一丝惊异，“你是说，淮王没死？”
“我不知道。”李猫无奈摇头，“我一开始也以为若留不会死，可没想到太子的军队没打算留活口，他们追出城外，将若留逮捕，用毒酒鸩杀……”李猫的嗓音逐渐沙哑，“我当时在延州，收到消息后，在山上坐了一宿。”
阿姩听李猫口述的情节，与侍女死前讲述的完全不同，她觉得“人之将死，其言也善”，所以信了侍女，但现在又透过李猫的言行，对侍女的说辞产生了怀疑，同一件事，不同的人却各执一词，阿姩的思绪再度陷入了混乱。
“你在延州做什么？”阿姩问。
“我借薛夷的工坊，和戎沧人打了一仗。”李猫说。
之后，阿姩从李猫口中得知了薛夷如今的下落，在李猫的援引下，她在西市的一座监狱里见到了久违的面孔。
这座监狱关押着外邦的犯人，他们不懂大檩的规矩，经常横冲直撞，惹得狱卒火冒三丈，时不时拽出几个不服管教的犯人，用严刑拷打的方式杀鸡儆猴，薛夷便是典型的反例之一，他仗着自己在这片牢狱里功绩赫赫、官位最高，对狱卒们颐指气使，散播银两，让狱卒们为他准备好酒好菜，还要登主事的床，让主事的小妾给他捏脚。
因薛夷出手阔绰，狱吏们也未多说什么，可后来薛夷掏空了腰包，变得身无分文，狱吏才开始翻脸不认人，不仅断了薛夷的伙食，还将薛夷绑起来吊打了一顿，从此，薛夷除了右脸落下的疤痕外，身上又多了几处火钳烫伤的印记。
薛夷远远地就听见了轻盈的脚步声，和往日狱吏们沉重的脚步不同，薛夷“噌”一下跳起来，趴在栏杆上，直至看到一张熟悉的面孔，他疲倦的眼神里，终于流出了抑制不住的惊喜。
阿姩盯着薛夷乱蓬蓬的头发，哭笑不得，忍不住调侃道：“你怎么成这副乞丐模样了？”
薛夷正要回答，阿姩又接话道：“哦，我忘了，你听不见。”
薛夷舔了舔嘴唇，一个劲儿地仰头傻笑。
阿姩要来墨笔，在纸上写道：“我想去黑水十六部，你去吗？”
薛夷抖了抖手上的铁链，委屈巴巴地盯着阿姩。
阿姩又写：“我有机会让你出去，如果我能恢复你的自由身，你跟我去吗？”
薛夷疯狂点头，从阿姩手里夺过笔，隔着铁栅，写道：“你要是能救我出去，我这条命都是你的，你想带去哪里，就带去哪里。”
阿姩没忍住，笑得手抖，写在纸上的字迹也歪歪扭扭：“你的意思是，做我的‘乌陀’？”
薛夷翘起拇指，点了点头。