“唉呀，还真是……”州牧惋惜道，“想不到王妃的手上，竟有如此多的伤痕。”
州牧话音一落，众人不约而同地望向阿姩的手，席间传出一阵唏嘘，
“王妃这手……”几个州吏疑惑地看向李晟炎。
瞬时，齐王成了全场第二个焦点。
第42章 虎穴
“数日前，我向秦王妃讨教驯鹰术，在鹰坊捉鹰时，不慎被鹰爪挠伤了手。”阿姩解释着，微微踮起脚，透过帷帘的间隙，看见不远处的座位上，一个清瘦的笔吏正在给太子添酒，酒满后，笔吏转了个圈，绕过两张空荡荡的椅子，走到李芫麾身边，俯身为其斟酒。
因为相距太远，阿姩看不清李芫麾的脸，只看见他斜靠在椅背上，用手指扶着额头。
坐在州牧身边的刺史斜向上瞅了一眼，从帽帷一角窥见了阿姩的半张脸，他许久前，与齐王妃有过一面之缘，如今看见齐王妃略微变了样，不免生出几分怀疑，刺史故意道：“我夫人也痴迷于琴筝琵琶一类，她说只要戴上义甲，便不会伤手，早闻乐坊的宫人们为了奏出袅袅之音，一年四季孜孜不倦，哪怕弹到指甲倒扣，手指皲裂，仍能拨弦如常，在他们眼里，此事稀松平常，王妃既为琴师，技艺应远在宫人之上，若未伤筋动骨，何不临献一曲，让在座的喜好雅乐之人开开眼。”
如果非要弹奏一曲，阿姩也能应付得过去，就怕在座的，有善曲的高人，抓住她的纰漏不放，要当场辩论音律常识，那可就麻烦了，对于乐谱之事，她向来一知半解，若是露馅了……
阿姩心乱如麻，呆站在原地，不知如何是好。
“这样吧。”州牧调解道，“王妃今日莅临，下官倍感荣幸，诸位对王妃的妙曲亦期羡已久，王妃不妨弹支短谣，满足一下我等拥趸的私愿，也让甘州的同仁们过过耳瘾。”
阿姩瞥了眼齐王，试探性地问道：“要不……我为各位弹一曲《桃李子》？”
齐王一听“桃李子”三字，不由地惧怕起来，他不知阿姩的乐艺功底是真是假，如果把这首曲子弹砸了，被州吏耻笑不说，就怕被别有用心的人利用。
阿姩见齐王半天不言语，以为他默认了，就移步至花圃上，在潺潺的清渠前，奏鸣了前朝末年的民谣：“桃李子，有天下，黄鹄绕扬州，宛转花园里，勿浪语，谁道许？日月照龙舟，淮南逆水流，扫尽杨花落，桐枝季无头，李子结实并天下，杨主虚花无根基，杨花落，李花开，桃李子，遍地出……”
州吏们神色紧绷，笑而不语，此曲天下皆知，因曾经一语成谶，预示了大檩李氏王朝的兴起，至今仍盛行于民间。
李晟炎站在人群中，注视着阿姩手下的铜丝，泠泠而动，声声轩昂，玳瑁甲片轮指提弦，十三雁柱游移慢捻，紫檀筝头幽雅绮丽，花梨山口脆耳钟秀，韵律既出，既有陕豫齐鲁的掷地铿锵，又有三吴百越的轻快明朗，随着曲子演奏到中后期，他的担心也愈发显得多余，他慢慢放空思绪，情不自禁地流连于乐声里，若没有今日这个特殊的机会，他竟不知阿姩藏得一手好曲艺，不鸣则已，一鸣惊人。
这首《桃李子》，是阿姩在流放环洲时学会的，其实，她只会弹这一首，但很多时候，一首足矣。
席间鸦雀无声，众人都沉浸在曼音之中，陶陶以忘忧，唯有一人如坐针毡，颅中似有火烧。
“先扶秦王去客房休息。”太子对身边的笔吏说。
“是。”笔吏放下手中的酒壶，搀扶着头晕目眩的秦王，从□□悄悄退了出去。
李晟炎余光一瞥，暗知时机已成熟，他轻轻挪着步子，挡住了阿姩的视线。
琴曲已尽尾声，阿姩浑身放松下来，她不时抬头眺望，眼前垂下的青帷限制了她的视野，而骤然靠近的齐王，又不偏不倚地遮住了她仅能看到的庭中一隅。
笔吏将李芫麾带到客房的卧榻上，欲安抚其休憩，奈何李芫麾并无配合之意，他双手撑在榻侧，唇色发白，吩咐笔吏去备一匹快马。
笔吏潦草地敷衍了几句，从客房出去后，再也没回来。
李芫麾感到头重脚轻，眼前泛起白茫茫一片，他摸着房中的摆件，向门口走去，没踏出几步，整个人就瘫软在地上，再挣扎着想要起身时，四肢已浑然失去了知觉。
地上的光亮逐渐被门扇的倒影所覆盖，直至最后一丝明线消失在晦暗里，整个房间浸入无声的死寂，与□□的欢呼声形成了鲜明的对比。
在雷动的掌声与褒扬中，阿姩被推向了万众瞩目的高台，她一时架在半空，难以脱身，众人央求“王妃”再来一曲，就连李晟炎也跟着起哄，阿姩面色难堪地从位子上站起来，谎称“方才喝多了酒，要回座位上定定神。”