赫路弥斯一直觉得信徒都是麻烦，总拿些无关紧要的事来问东问西。女神像又不会张口回答，到头来麻烦还是落在他们这些祭司头上。
他抬头斜睨神像。
女神不可亵渎，当然也不能触碰。冷玉石光滑如镜，工匠们最后一次雕凿完成后，千百年来再没有人触碰过她。
当然，这只是据说。
仆从们清洗时会碰，赫路弥斯也碰过。从三岁被抱进神殿开始，他就一直想摸摸这座神像。那时神像在他心中还是神的化身，甚至就是神本身。
终于，成年之后他等到了一个独自进入神宫长廊的机会。
女神像大约有五六个人那么高，背后是一块巨大的水晶墙，只为是让阳光透进来照得长廊终年明亮辉煌。
赫路弥斯曾在女神像前犹豫过很长时间，祭司长的告诫犹在耳边，冒犯神明会招致惩罚。不过他终究不死心，散发着柔和光芒的玉石仿佛有种不可抗拒的诱惑，他想把自己的手放在上面，想用手指划过鬼斧神工的刀刻痕迹，他还想听听女神说话的声音。
经历一番天人交战后，赫路弥斯大着胆子爬上高台，在万物女神的脚边放上自己虔诚的手掌。
一阵冰冷刺骨的寒意沿着掌心蔓延到全身，赫路弥斯毫无防备地打了个冷颤。
他仰起头，女神像冷冷地俯视他，什么仙音神谕都没有。
一瞬间，失望之情油然而生。
只不过是石头。
如此冷漠无情，不过是石头罢了。
一尊雕像，一块巨石。
赫路弥斯明白自己暗中思忖的这些念头早已有违对神的侍奉之心，不过他从没让任何人知道心中所想。他外表纤瘦清秀，念诵圣典的声音专注虔诚，十四岁时就已站上神圣高台主持祭礼，现在除了神宫里的女神像外，顶头上司只有祭司长一个了。
哈里布常说神职者应当先洁净自身，再涤荡他人，时刻反躬自省，聆听女神圣音是每日必须的修行。因此人们会看到他浑身颤抖、面容痛苦，似乎承受着世间的诸多苦难，等回归平静时便如身心焕然一新。赫路弥斯没有过这样的感受，祈祷时既不会发抖也不觉得痛苦，他在神殿中所做的一切就和屠夫在肉铺卖肉，渔女在海边捕鱼一样，只是身为女神祭司应当完成的事情罢了。
从恭敬虔诚到敷衍了事，赫路弥斯经历的过程一点也不惊心动魄，不过是手掌在女神脚边那轻轻的一碰。
他穿过长廊，踏进右侧的议事厅，里面除了哈里布还有几个身穿黑袍的人。听到脚步声，所有人都转头望着他。
“大人，我来了。”赫路弥斯对哈里布说道，然后上前向他行了个十分规范的礼。
“你迟到了。”
“是迟了一点。”赫路弥斯诚心地回答，“我经过神宫长廊感受到女神慈爱庄严的凝视，总是忍不住驻足祈祷，因此耽误了些许时间。”
哈里布将赞许的目光投向他，立刻表示自己也是同等心情。
“那么您匆匆找我前来，到底发生了什么事呢？”赫路弥斯望向那几个黑袍人，从他们的穿着来看，不像其他神殿来的祭司。那身黑色长袍质料厚重，在有光的地方隐约能看出表面用黑得发亮的丝线绣着羽毛样式。领头人面色凝重严厉，只有他的长袍用一枚银色饰扣别在胸前。
赫路弥斯原本猜不透他们的来历，但那身黑羽刺绣的外袍让他若有所思起来。
“这位大人从幽地来。”哈里布的语气带着一丝卑微和惶惑，似乎对来客十分敬畏。
赫路弥斯很想努力装出和他一样卑微的姿态，但他对幽地使者的来访满心好奇，因此实在难以假装敬畏地低头不去打量他们。
“幽地的大人们带来一则神谕。”
哦。
赫路弥斯略感失望地在心里想，又是一句废话，值得这么多人千里迢迢地跑遍各地神殿传话。他垂下目光，恭敬地行礼，虔诚地等着聆听神谕的内容。
黑袍人没有先开口，哈里布已经代为传达了。
“末世预言将在千日后实现，届时大地将一无所有冰封万年，成为亡者之地。”
“千日，那就是三年之后了。”赫路弥斯脸上凝重的表情一点也不像伪装，“万物女神在上，请问我们能做些什么？”
哈里布转头看了一眼领头的黑袍人，在一段令人不安的沉默后，这个人终于缓缓开口了。
“根据神谕指示和远古先贤的指引，我们需要找到能够聆听完整遗言的人。”
赫路弥斯勉强控制住自己没有脱口而出追问——难道幽地神民一直自诩女神与远古先贤的后代，竟然没有一个人能够完完全全听到所谓的遗言吗？