火很快升起来，烤鹿肉的香气让比琉卡忘记了寒冷和危险。
原来是饿了。他忍不住想，原来冷不一定是天气的缘故。他感到死去的小鹿化成热量落到胃里，像一团温和又不伤人的火，把快被冰冻起来的血重新温热，他觉得浑身暖洋洋的。
九骨也拿了块烤鹿肉，香气顺着晨风一直往下风处的树林飘去。
比琉卡忍不住问：“你不怕他们再追来吗？”
“他们还会追来？”九骨明知故问。“我把马儿解散了，赶去四面八方的林子里，除了乌有者之外每个人都受了伤，没那么容易追上我们。”
会的，他们本来穷追不舍，现在更有了追杀的理由。
“那些黑衣骑士不会这么轻易放弃。”
“看来你知道他们为什么追你。”
比琉卡的脸上闪过一丝迟疑：“我……不太知道……安戈让我快跑时只说他们要带我去幽地的神殿，所以她让我往和北方相反的方向跑。”
“但你并没有往南方跑。”
“我跑了一阵就迷路了，分不清方向。”
“安戈怎么会知道？她不只是一个收养你的妇人吗？”
“他们说她是巫婆，知道很多别人不知道的事。”比琉卡的脑海中浮现出那位老潘芭的模样——枯瘦的脸上布满树皮一样的皱纹，胸前像两个掏空的干瘪口袋，身高只有他的一半，整天佝偻着，却会在他坐下时伸手摸他的头顶，给他讲些没人听过的古灵精怪的故事。
“她有没有告诉你，他们为什么带你去古都神殿？”
“没有，她说话很慢，说出让我快跑的那些话已经费了很多时间。”比琉卡说，“我从没见过她那么着急，所以就听她的话跑了。”
“然后那些黑衣骑士一直追着你？他们看起来也不像追不上一个徒步逃跑的人。”
“因为一开始乌有者不在队伍里。”
九骨第二次听到“乌有者”，那个怪异的黑袍人最引人好奇。
“乌有者到底是什么人？”
“安戈讲过一个故事。她说，很久以前一场灾难毁灭了人世。一小部分远古住民藏身在地底洞穴中躲过一劫幸存下来。这些先民也是我们的祖先，他们在洞里留下了灾厄的预言。”
比琉卡似乎觉得这个神话故事和自己的遭遇联系在一起很难取信于九骨。他抬起头看了对方一眼，发现九骨认真听着，没有丝毫质疑和嘲弄的神情。
比琉卡振作精神继续说道：“那个洞非常深，可以说深不见底，无论把什么东西扔下去都听不到丝毫回音。也有人勇敢地试图爬下去看个究竟，但是都没有再回来。安戈说，只有天生听力过人的聆听者才能听到远古先贤的遗言。”
“那乌有者……”九骨想起黑袍人的样子。没有眼睛、鼻子和舌头，他已经失去除了听觉之外的所有感官，难道那是为了倾听洞里的声音而故意造成的吗？
“安戈说，乌有者都是出生时就听觉灵敏的孩子，他们挑出其中特别出色的几个，然后……”
说到这里，比琉卡不寒而栗，他的目光和神情等于已经说出了然后怎么回事。九骨的眼前再次浮现出乌有者犹如骷髅似的脸，有人为了让这些天生耳聪的孩子专注聆听，就残酷地剥夺了其余的感官。
“乌有者能听到你的声音？”
“我不知道，自从他们的队伍里有了乌有者，无论我躲在哪里都会很容易被发现。”比琉卡说，“或许他真的可以听到想听的声音。”
“那不只是听觉灵敏而已。”九骨说，“如果真像你说的那样，其中一定有巫术存在。”
比琉卡忽然想起刚才九骨让他脱光衣服查看全身的事。难道他不只是想看他身上有没有奴隶印记，还想看看他被什么人留下过巫咒的痕迹？
“他们还会追上来。”比琉卡担心地说，“下一次会更谨慎也更凶猛。”
“你想让我离开吗？”九骨问。
比琉卡想让他知难而退，又怕他真的就此离去。
他的内心第一次充满那么多矛盾和不安。
“你可以再想一想。”九骨说，“等我洗完这块鹿皮告诉我你的决定。”
小鹿皮非常漂亮，完美的花纹和柔软的皮毛可以在市场上卖出个好价钱。
比琉卡看着九骨往溪水边走去的身影，忽然问：“只要我决定，你就会答应吗？”
九骨回头说：“我也会想一想。”
第8章 神与神像
赫路弥斯站在神宫长廊上，巨大的女神像低头看着他。
能独自在这里感受“神之凝视”的人不多，除了祭司长哈里布之外，赫路弥斯是其中之一。
这尊美丽的女神像栩栩如生，由数十个能工巧匠用坚硬的冷玉石雕刻而成，但究竟是哪年完成的杰作却谁也说不上来。“很久以前”这种用词很方便，一下就能堵住好事者求知若渴的嘴。