这样的神色落入纪明眼中，他心中更觉愧疚，不堪。
在三姑娘眼中，他是先生，是该日日孝敬，时常关怀的先生。
可，在他纪明眼中，全是乌糟糟一团。
他如今，已然当不起这声毫无私心的先生。
他合该去圣人跟前，好生忏悔。
“先生既然知道错了，也记起来当日的约定，那先生该告诉我，先生所愁苦的是何事？学生不愿先生难过，是真心实意替先生分忧。”
因着他许久未继续说话，桑沉焉担忧得如是说来。
听罢，纪明心中愈发沉重。闭眼再睁开，起身踱步至南面窗户之下。
“听闻今秋月氏收成极为不好，已在筹谋南下。”
从泰康一十八年冬日那场大雪开始，到而今泰康二十年秋，月氏先是隆冬大雪折了好些牲畜，而后又遇大旱，可谓是极为艰难。
月氏南下，还有北面的羌戎顶着，大邺本也无甚操心的。然，去岁羌戎就已不敌，被掳去几位皇子，人心涣散，畏月氏铁骑如虎。
一山之隔的大邺，仍旧歌舞欢腾，修园造林，盛世壮哉。
纪明于泰康一十八年游学归京，一面是是因着北地即将来临的战乱，一面是因着次年的春闱。
却不想，到了如今，甚也没有。
“先生可是在愁苦羌戎不敌，纵容月氏过了阴山之事？”
桑沉焉素来不太关注朝政，只在纪明，汤先生处，听过几嘴。是以，她不太确定地追问。
“生于忧患死于安乐，人，如是，家国，亦如是。
三姑娘，你可知而今的王太尉，是个怎样的人。”
南面窗扉洞开，可见秋雨不断，天穹阴沉。雨珠簌簌，打在碧波池，溅起阵阵浪花，打在芭蕉，滴滴答答。
桑沉焉在绛雪轩念书，已经近乎两年光阴。她从未见过这般模样的纪明。他负手而立，好似与窗外的秋雨，融为一体。
忧伤凄凉，内心万般愁绪，却只能在绛雪轩，这方寸之地蹒跚来回。
不及思量，又听见纪明道来。
“王太尉，本是早年跟随官家在外的宫人。当年的官家，藩王之子，当年的王太尉，不过是为了皇家子弟的颜面而存在的宫人。这些年天平盛世，刀兵未起，王太尉从内都知，官升太尉。
位列司殿帅，魏元帅，谢将军之前。
你说，若是羌戎不敌，月氏于阴山以北突袭，谢将军该如何应对，枢密院又该如何应对？”
纪明一声喟叹，“太平许久，大邺□□如何立朝，大抵都忘却了。”
男子一直背对桑沉焉而立，她只能瞧见他笔挺的身姿，圆领长袍后脚。许是因着桑沉焉跽坐在蒲团上，她眼中的纪明好似于泥泞中挣扎起身，即将破空而出，直奔云霄。
她颤抖道：“先生，既是大战在即，料想不论枢密院还是兵部都不会推诿才是？”
未曾真真接触过朝政的姑娘，说起话来当真天真得紧。
一言入耳，纪明不愿去戳破桑桑心中的太平盛世幻想，也不愿在她跟前继续说道朝政，轻声道：“但愿如此！”
“先生此言，是觉得学生天真了些，是么？”
纪明蓦地回首，见她不知何时已站在自己身后，“何出此言？”
“先生所忧愁之事，必然不会这般轻易解决。再者，既是军政大事，自然都不是小事。适才学生所言，委实不妥。可……”
少女学着纪明的模样，将目光投向碧波池的涟涟秋水，有些愧疚，“先生，我不懂朝政，也不懂人心，更是不知先生所忧虑。我只能，”
说着，她顿住，她能做个什么呢。
越发愧疚，“先生，我知你所难，却不能替先生分忧。我，先生可是还有别的什么心愿，别的什么想要的。学生愚钝，”
她不知为何难过起来，双眼有些湿润，“小点心，小荷包甚的，亦或是明日的茶水该是如何，这些我能做好之事，先生可有什么希望学生做的？”
桑沉焉双目无神，望向风浪中的碧波池，又转向郁郁葱葱的芭蕉叶。
她有些害怕，怕过了这场秋雨，先生就冲破桎梏，奔向遥远的天际，
她怕再也瞧不见先生了。
可，先生本就该居于庙堂，振翅高飞，她应该为先生庆幸才是。
为何心揪得厉害。
一时无话，盖因纪明打从她望向一池春水之时，便一眼不错地瞧着她。三姑娘的声声言语，更是不断落入耳中。
回韵绵长，从未绝断。
“你无需做什么，日日来绛雪轩，说说话，吃吃点心就好。”若是还有别的，那就是站在光影中，笑笑即可。
这样的话，还有许多，纪明胸腔滚动，口舌不稳，甚至眼神也有些恍惚。