男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，他们只是同窗，充其量算朋友，哪里受得起这么大礼？连忙将李高炎扶到座椅上。
李高炎一把鼻涕一把泪，哭诉道：“张兄，眼下只有你能帮我！”
待得听闻一番解释，张二痞不敢置信又痛心疾首。
“你、你、你竟用如此下作手段…”
李高炎神色悲戚，“实在是…那顾南言抢了我娘子，我怀恨在心，一时糊涂…”
“他娘子讨厌你讨厌得紧，人家定是没看上你，关顾南言什么事？”张二痞见李高炎仍固执已见，不免有些厌烦。
两人交好时，李高炎也不是如此不识时务之人，怎么就跟顾南言杠上了？
不免又劝道：“你嫉妒他，那就好好读书超过他！整日琢磨旁门左道有何用？”
学子们最好比着学，玩命学，来年多出几个进士，才能给他爹增加点政绩。
李高炎这才亮明来意，言辞诚恳，“张兄，你一定要帮兄弟一把！那顾南言说到底是邵阳人，我可是本籍士子！
若能说动县丞大人出面保留我的学籍，来日我定埋头苦读，考举人、中进士，将来衣锦还乡回馈乡里！”
考中进士后，入朝作高官，致仕称乡宦，说到底只有本籍学子的仕途才增加当地的政治影响力。
顾南言撑死只能为景县城的科举成绩添砖加瓦，将来再大本事也只能算绍阳府的政治势力。
他李高炎才是正儿八经的景县本地人。
第35章
张二痞好一番运作，终于说动他爹出面，好说歹说让山长给李高炎一个机会，至少待到秋闱后再做处罚。
若李秀才能中举，便能给书院增加声望，也算将功补过，若是中不了，再赶出书院不迟。
山长盯着一年不如一年的科举结果思量许久，终于收回退籍处罚，安排李高炎在秋闱之前闭院反省，也就是所谓的留校察看。
李高炎郁闷得不行。求了半天情结果还是要用成绩说话。这不扯淡么？好几个月他都没怎么用功，考中举人岂不是天方夜谭？
但也晓得这是最后的机会，无奈赶鸭子上架，硬着头皮抱佛脚。
那边顾南言吃了哑巴亏，张县丞过意不去，托儿子带了双倍的宾兴礼作为安抚。
张二痞自知这是一份苦差事，特地往眼里扑了点儿水，作诚恳状：
“顾兄，李兄他确实私德有亏，可他毕竟是本县户籍，本地的秀才里，没有比他更年轻的。
再者具结状已开，现在将他赶出书院，河间府难免要过问，届时不是打书院的脸？便只能让你受了这委屈。”
私德有亏？呵！
诬陷、欺骗、嫖赌…样样占全，只能算私德有亏？
绑架一事尚且无人知晓。为了苏紫萍的名声，他不能说。
人单势薄，只能按上位者的意思行事。顾南言晓得其中道理，面无表情道一声好，又继续埋头苦读。
张二痞见顾南言兴致缺缺，也知道此番劝说苍白无力。要是李高炎落榜就好了，这样李高炎就会被退学，他既全了对李高炎的情谊，也能让顾南言满意。
念头一起，他自己都吃了一惊。原来心里的天平已经倒向顾南言了？
最终摇摇头，将银悄悄塞进顾南言的书篓，一脸惊疑转身离去。
·
苏家酒楼。
苏紫萍知晓书院对李高炎的处置结果后，虽有不满，并未过多在意。
各人有各人的利益考量，有功名的书生到底跟平头百姓不一样，她现在只想努力赚钱把小顾供出来，也好给她长长脸。
想到顾南言，全身又充满了干劲，继续投入到厨王争霸赛的筹备中。
厨王争霸赛，顾名思义，就是重金吸引大厨来参赛，通过厨艺比拼，评选出最优秀的厨师。
跟苏河政商量后，她打算将赛场设在城南分店，打擂台、办比赛，趁机给分店做广告。
并且在苏河政的奔走之下，景县城里的大型酒楼都会应邀出席，各自带来丰厚的彩头，于争霸赛中选拔人才。
这些酒楼，自然不包括吴家酒楼。当时吴家酒楼从他们家挖走不少人，这笔帐一直没清算。
她要借此机会，好好挫一挫吴家酒楼的威风，立一立自家酒楼的名望，好让吴家知道她苏家不是好欺负的！
比赛当天，苏家分店的酒楼大堂里，四十余个灶台比肩而立，锅碗瓢盆应有尽有，调料食材一应俱全。
大厨们好多都是连夜从隔壁县城赶过来的，不少人已在其他酒楼任职，听说景县城的苏家酒楼要举办厨艺争霸赛，第一名能拿一百两银子，纷纷动了心，就算夺不了魁首，也想知道自己的厨艺排第几。
还有一些刚出师的，不指望拿奖金，参加比赛纯粹为了能入哪家老板的眼，找个活儿干。