满身的烟火气掩不住幽谧的桃花香，飘飘钻进鼻孔，淡淡的，很勾人。
顾南言喉咙有些发紧。
李妇人久久才从惊讶中缓神，“你…你是那个乞…乞丐？”
顾南言身形微微一僵，苏紫萍注意到顾南言的变化，轻轻拍了拍顾南言的手臂，朝李妇人道：“你好意思说别人是乞丐？你三天两头跟我苏家要钱，跟乞丐又有什么区别？”
“你…你…”李妇人见旁边人都嘲讽似的看她，一张脸涨得通红，指着苏紫萍破口大骂：“小蹄子你别得意，你生不出儿子乞丐也会休了你！”
苏紫萍正要骂回去，顾南言顺势将其揽在怀里，沉声道：“我们的事不用你操心，你真正该操心的是，书院的人若知道李高炎的娘亲厚着脸皮找前亲家要银子，会不会被人耻笑？”
“对哦”，苏紫萍反应过来，跟着帮腔，“我相公也在翰辰书院读书，和李秀才同班呢！”
这话戳到了李妇人的脊梁骨，原本得意的脸色登时大变，顾不得质疑乞丐有没有资格进书院，手指哆哆嗦嗦指着顾南言，“你…你敢多嘴我跟你没完！”
不待人赶，灰溜溜就走了，好像生怕顾南言将此事传到书院给他儿子丢人。
一场闹剧暂时落幕。苏紫萍知道，李家人不会轻易善罢甘休。按照书中剧情，她和李秀才是官配，天定红线被她强行扭转，她只能走一步看一步。
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夜已深沉，凉风习习，吹来青蛙呱呱，伴着虫鸣，奏响了好梦的催眠曲。
顾南言却久久不眠。
披上衣服走出房门，堂屋已经漆黑一片，他定定地望着那处。微风拂面，吹皱一池春水。
月挂柳梢，就像少女的眉眼，让人心绪难安。
他摸不透她。原以为她精明，天生长了商人的脑子，凡事以利益为重，就连当时提出供他读书，都存了要他报答的心思。
后来，她会在米四做错事后送上五十两银子，会在自家三叔背叛后又招揽三婶进酒楼帮工。
他又觉得她是世上顶善良的女子。
只是不知为何，独独对李秀才一家冷眼相待，甚至明显能看出赶尽杀绝之意。
两人貌似只有退过婚的交集吧？还有什么隐情他不知道？
灵光一闪，忽然照彻，那日书院高台之上，少女曾在李秀才面前说出“婚前不许寻花问柳，婚后不许纳妾通房”的惊世之语，莫非…莫非…
……莫非她最看重的竟是男人的贞洁？
心突然狂跳，像是地底深处突然烧起一阵岩浆，激荡起一种不可名状的情感。顾南言捂住胸口。
长久，舒了口气。
第22章
次日，顾南言起了个大早去学堂。
距离秋闱不满一月，功课要更加用心才是。
一进门，发现同窗们看他的眼神多少有点奇怪。
路过王麻子处，听得一阵轻哼。
“听说没？苏家使了银子去河间府打点，卯足了劲儿要供女婿考解元呢！”
只见王麻子一边说话一边侧目去看他，眉宇之间满是挑衅。
顾南言脚步一顿，下意识看向李高炎的方位，李高炎正翘着二郎腿，扬着下巴，眼神流露出三分戏弄四分愤怒，就好像谁杀了他亲娘似的。
顾南言立时明白了。李高炎大抵知晓了昨日李妇人去苏家酒楼讨钱未果之事，先发制人倒打一耙呢。
耳边隐隐传来嘁嘁察察。
“人家绍阳府的案首，考个解元还不是手到擒来？”
“话不能这么说，有钱了不起啊！对我们多不公平啊！”
“要是花银子管用，小张公子还是官二代呢，岂不是也能考解元？”
顾南言被迫成为人群焦点。一般闲杂事等，他不屑于与人争论，只是科举事干重大，万一被有心人做文章，白的也成黑的了。刚要解释两句，门外传来一阵喧哗——
“大清早的，哪个这么讨喜，预言小爷中解元？”清亮的男高音穿透课堂，回头看去，一个男子大摇大摆地掀帘而入，身着墨青色锦袍，头戴一顶银冠，手中折扇轻摇，吊儿郎当颇为自在。
正是张二痞。
王麻子快步上前，殷勤地接过张二痞的书篓，含笑道：“张兄，咱们听说某人有个好岳丈，偷偷往河间府塞银子想让女婿夺头名呢！”
张二痞眉头一皱，下意识看向顾南言，随后折扇一合，扇柄“啪”地拍在王二痞头上，喝道：“蠢货！今年的主考官你道是谁？是天子帝师！你这编排之语若传出去，那帝师雷霆一怒，怕是乡试整个景县城都要全军覆没！”
乡试，所有学子都要去府州考试，他们景县城的学子，自然要去上级单位河间府赶考。
李高炎闻言，瞳孔先是一缩，继而又渐渐放松下来。看来主考官定是那齐太傅无疑。