可她的母亲何粱氏，是在乱世里都能游刃有余的人物。
她没有所谓的精神洁癖，她有的，是求生之道。
世人皆浊，她便随波逐流，甚至变本加厉。
“你说的对，她是个普通人。”想通了这一点，九歌一下释然了。
她只能求她的道，不能苛求任何人。
今年的大周万事向好，渐渐的，南征也被提上了日程，年轻的帝王雄心勃勃，势要沿着先南后北的方略，筹措着迈出振兴中原的第一步。
然而就在信心满满为南征做着准备时，王朴却突然病倒。
起初谁也没当回事，毕竟王朴正值壮年，一向又还算康健，就连大夫也以为只是寻常的风寒，吃几副药，过个三五日便可痊愈。
可两三日之后，却渐渐觉擦出不对来。
王朴这病，不仅完全没有转好的征兆，而且一日比一日严重，到后来，竟一病不起。
事态的发展完全出乎柴桑的预料，当他在福明宫听到王朴病危的消息时，手中的奏章一下掉在了地上。
他二话没说，起身换了常服就准备出宫，期间手全然不听使唤，几次出错，临出门，还是经九歌提醒，才发现靴子穿反了。
认识柴桑这么些年，九歌第一次看见他这样紧张，哪怕当日面对刘修的千军万马，己方将士大批倒戈，那样生死攸关的时刻，他也不曾这样慌张过。
柴桑换好了靴子起身，风风火火地就要往外走，九歌拦在他面前，替他理了理衣袍上的褶皱，仰起头轻抚他的脸，轻轻说了句：“无事的。”
柴桑将手覆在九歌的手上，垂下眼来，他的心跳的飞快，却在看着九歌的时候，渐渐调整呼吸，努力使心神安定下来。
“我去了。”片刻后，柴桑说道。像是在嘱咐九歌，又像在提醒自己。
九歌没有再多说什么，只是点了点头：“路上小心。”
然而她目送柴桑出门，望着他远去的背影，突然莫名一阵心慌。
第55章
这是柴桑第一次到王朴的家。
木门虚掩着，并未落锁，推门而入，是一个一进的院落。
许是听到了动静，有人从房中探出头来看，见家中来了人，立马出来相迎。
那是一名妇人，约莫三十余岁，一身粗布衣裙，只头上别着一根银色发簪。
“此处可是王朴王大人的宅院？”林沐作揖，先一步问道。
那妇人还了一礼，随后答道：“正是，不知贵客是？”
“陛下听闻王大人病重，特来探望。”
一听“陛下”二字，妇人脸上闪过一丝惊讶，随后便朝柴桑行礼：“多谢陛下挂怀。”
“不必多礼。”柴桑立即伸手将人扶起，在妇人的带领下，来到了王朴的房间。
一进门，一股浓重的草药味便扑鼻而来，随即便看见案头伏着一个身影。
许是开门的时候冷风灌了进来，那人左手拿着帕子捂着嘴，突然一阵咳嗽。然而咳嗽过后，却并没有抬头，完全专注在自己的笔下。
妇人正要开口提醒，被柴桑制止，于是悄悄退了出去，关上了门。
柴桑就等在原地，一直到王朴住了笔。
“陛下？”王朴抬头间，猛然看见站在门口的人，有些不敢相信自己的眼睛。
“是我。”柴桑见他面色晦暗，眼底发青，一脸病容，心中不免有些凄然。
“陛下怎么来了？”说着，王朴便要起身，却冷不防跌进了木椅里。
柴桑和林沐三步并作两步走上前，见他已然支撑不住，执意将人扶到了床上。
君臣相顾，话还没讲，王朴却突然落下泪来。
“卿……”柴桑开口，却不知要说什么，末了只是接了句：“会好的。”
王朴摇摇头，眼底有几分苍凉，他与柴桑相识数载，一路看着他从澶州起家，一步步走上今天的位置，他深知他的秉性。
他不会说谎。
“臣尚有两件事，放心不下。”王朴心里清楚，他不会好了。
“朝中事，臣还有一些应对之策尚未写完，但此事可了，暂且不提，还有一件……”
柴桑想起王朴方才伏案疾书的样子，心里有些堵得慌。但听他还有一件，立马打起精神，认真听他说下去。
“便是拙荆。”
柴桑眼前立即浮现出方才所见的妇人。
“我二人，少年夫妻，一路扶持至今，然而我，家业单薄，眼看行将就木，家中既无子嗣，也无余财……”说到此处，王朴眼含浊泪，一脸动容。
“臣知道，陛下朝政繁忙，但希望陛下看在臣这些年也算尽心尽力的份上，对拙荆照拂一二。”王朴看着柴桑，眼中充满了祈求。
“这是自然，你放心。”柴桑拍了拍王朴的手背，却陡然发现，他的手颤抖不止。