街上还有灯龛、灯屏，摊头正叫卖着花灯、提灯，江面上则布着圆形的灯台，荡过一只接一只的灯船。
离离的灯涛火浪，烂漫十里犹然不绝，直把温柔的江南小城变作了绮绚的不夜天。
更有宝马钿车，香风衣影，知知看得眼都痴了，时不时就要惊呼一两声。
萧弗一点都不嫌弃，反而觉得她太易满足。
她喊一声他就笑一下，笑道后来连他自己都觉得不可思议。
他竟觉得她太易满足，可他难道不是？
连这满城的灯火他都视而不睹。
什么都不再重要，只要她能多笑笑就好。
直到知知在人群中看见一个熟悉的身影，突然催快了马速：“严叔？”
萧弗追了上去，就见她又停了下来，懊恼地垂着头：“找不到了，难道是我看错了？”
萧弗也没问她看见了谁，只道：“别急，下马找找？”
知知咬了咬唇，去岁她一直耿耿于怀的，便是沈家在上元前夕被抄了家，于是上元这日简直成了梗在她心头的一桩执念，稍稍牵动，便觉得又闷又痛。
可今年还是没法和家人一起过。
严叔前两日又都寻不见人，今夜若能不约而遇，也许是仁慈的上苍对她的一点小小补偿。
今夜杭宜县处处燃灯，只不知为何，唯独岸边的一段水廊却是黑灯瞎火的，严叔步伐刚健，就是往这个方向走，三两下就不见人了。
知知决定听从萧弗的建议，下马去找找。
人有相似，但那人不管是身量还是步态，甚至是身上的布袄都和严叔相差无几，她不大可能认错，何况严叔本就身在吴州。
知知买了一盏灯，才问了店家价钱几何，萧弗就熟稔地付好了银钱。
知知走得急，他不得已一手牵了一匹马，好在不远处就有棵缠绕着灯串的垂杨树可以拴马。
知知提灯走在沿江的走廊中，这一段当真是一只灯也没亮，若非她事先买了灯，就只能仰仗从外头街上辉射进来的几缕微光看路了。
萧弗终于安顿好马匹，跟上去时，就见小姑娘呆呆立在幽黑的廊中，不可置信地喃喃道：“阿期……严叔，你找到了阿期？”
而她面前站着一男一女，正在交谈，年长些的男子瞧上去刚挺壮实，旁边的小丫头则梳着双鬟，也不过十五六的年纪。
阿期闻声转过头来，当即惊喜地奔上前，一把抱住知知，又哭又笑：“姑娘，大姑娘，真的是你！”
严凌山此刻也看见了知知，还有她身后威严雍容的男子。
他与萧弗遥一颔首，彼此心照不宣。
按理说这两人不该相识，可知知此时早已满心都是她久别重逢的小婢女了，自然没察觉异处。
阿期是知知的丫鬟，沈家的大部分丫鬟都是知知给起的名字，知知那时候自己都是个小娃娃，哪里懂取些风雅吉祥的名字，便索性从一喊到了十，依依、尔尔、阿散……一直到阿期、九九。最末那几个，几乎就是和知知一般年岁，一道长大的了。
知知正和阿期相拥着，两个人臂把着臂好一顿欢跃，知知头顶的廊灯却忽而亮了。
耀眼的光束从头顶倾泻而下，把两个小姑娘脸上的斑驳泪痕一照无遗。
阿期意识到什么，很快抹了一把泪腮，
“上元安康，姑娘。”她说完，却是拉起了自家的大姑娘的手要往前去。
知知新购下的提灯早已因与阿期重逢，在喜极的一刻掉去地上了，眼下两人正上方的小灯虽不知何故亮了，可前头却还黑着，阿期便摸着黑，牵着知知往前走。
知知简直有说不完的话要与阿期说，根本顾不上脚下的路，也就毫无抵抗地任她带着走，一面絮絮道：“你不知道，有几次我做梦还梦到你和九九了，平日我都不敢提起你们，怕想起从前的小丫鬟，就越发接受不了自己也成了丫鬟这回事了。”
她又转叹为笑：“不过也亏得做了一回丫鬟，才知道你们有多辛苦，这次见了我要好好做顿饭给你吃，弥补我的小阿期！”
可没走出去多远，知知很快便说不出话了。
因为她看见从前身边的另一名小丫头、家里洗衣的婆子、伺候阿娘的老婶子、甚至是家里的伙夫、马夫，沈家的旧仆们，一个一个都接连出现在她面前。
这根本不是偶遇。
“你们……”
眼睛早已被泪水糊得不成样子。上元的通明灯火、满街满市的车尘马足都没能花了她的眼，没想到却在这一滴滴炽热的喜泪上栽了跟头。
而随着她的一步步往前，前方的灯盏也渐次亮起，知知这才发现，原来廊上悬的那些灯笼不是没点燃，而是被厚重的黑布牢牢包裹着，布上大约是缝了根细绳子，只消绳子一扯，布就掉下来了。