知知心里头也不禁为顾槐的这位朋友生出了一股酸楚，升斗小民自然不能与魏王这样的皇族抗衡。
知知：“可也不能因为我们两个外人，反倒委屈了阿槐。”
顾芸：“这事也得靠他自己想通，总是梗在心里也不是个办法，说到底看人不是用身份看的。再说你要是真不来了，杏花可不乐意了。”
知知这才舒开了个笑，和顾婶合计起了过两日去隔壁杭宜县逛水上年市的事。
吴州许多人家都有船，年市上各家要拿出来贩卖的编织品、旧衣服、自家的酒酿糕品数目太多，为了省事，索性就用船载来，在岸边卖。由是便形成了蔚然壮观的水上年市的场景。
顾芸每年都会去年市上采买，知道知知从京里来，想必没有见过这样的场面，好几日前便问过她届时要不要同往。
一直到炊烟待升的时候，两人总算闲扯完了。顾芸要回去做饭，知知叫住了她，可憋了好一阵，却不知该从何说起。
“顾婶，我不是……”
她想说她并非王公贵族，可在身份上她确实不曾坦诚，名字性别都是假的。
她想问关于“凌公子”顾婶又知道多少，为何总将她与凌公子放在一处说，又怕自己是此地无银三百两。
知知把憋涨的脸懊丧地埋进手里，顾芸不知道她眼下竟是这般的心肠百结，还以为是什么小事：“怎么了，吞吞吐吐的，和婶子还有什么不能说的。”
知知进也不是、退也不是，纠结再三，终于抬起头小声嗫喏道：“顾婶，其实我和凌公子不是一起的……”
顾芸却一个劲朝她身后努努嘴。
知知愣怔怔地一转头，就见她才说了不是一起的人，就站在院门口，身后是泼天橙红的夕彩，把他的眉眼摹画得热烈。
知知眼神有些闪躲：“凌公子怎么来了？”
“在家里等你许久了，”萧弗勾着点似有还无的笑，“不是说好今天去下馆子，忘了？”
“没忘。”
知知简直不敢去看顾婶的眼睛了，低头瞟着地面，心虚地跟着萧弗去大块朵颐了。
…
这几天夜里知知睡得都很早。
多亏殿下早早告知了她，当日她以为被她亲手射杀的那名刺客，实际上未曾真的断了气，知知心里的阴霾去了大半，到现在连一次噩梦也未做过。
可总是睡到一半就被吵醒。
前两日是顾婶的赌鬼前夫张浩勇也不知又起了什么歹心，竟深更半夜在顾婶家附近徘徊，还企图翻墙进院子。他连着几天都在桐安里一带露面了，这下便被巡逻的官兵当成了来踩点的刺客，另一条腿也打折了。
今夜又是睡着睡着，却听到一声马鸣声。
知知跑出去一看，就在她家门口，马儿朝天引吭，马脖子上的一排鬃毛好几天没打理，都有些蔫嗒嗒的……
尽管夜色浓稠，可她一眼就认出了，这正是她被黑衣人惊跑了的那匹。
都说老马识途，知知没想到它竟能自个儿找到家里来，也不知道过程中历经了多少的风尘。可就在它跑丢的这两日，她却已另养了一匹新的……
知知一瞬时愁眉不展，觉得自己就像一个负心汉。
而且，养两匹马的负担，对她来说委实也太大了一些。
好在第二日萧弗听说这件事后，让人在她的院子后门搭了个简易的马厩，还专门找了个人每天给她送新鲜马草，这样一来，反倒是不需她再操什么心了，顶多是闲暇时去给两匹马儿洗洗刷刷、捯饬捯饬。
预备去杭宜县逛年市这日，两匹马儿就有了用武之地，只是知知好说歹说，顾婶也不肯上马。后来知知拍胸脯保证，可以带她共骑，绝不会出什么岔子，可顾婶犹疑再三，还是没敢骑上去。
两人还在僵持，萧弗却已经给两人备好了敞亮的马车。马夫在院子外一招呼，顾婶乐呵呵地就上去了。谁知上车一看，顾杏花就坐在车厢里，甜津津扬着个笑脸：“阿娘，我也去——”
顾芸：“你怎么上来的？”
顾杏花很有底气地道：“是凌公子让我上来的，让我陪向大哥呢。”
知知也道：“过年就是要人多才好，婶子就让杏花去吧。”
顾芸原本是想让顾杏花在家里补一补学堂的课业，免得开学了被夫子打手心。这下也不好再说什么，只能带着她一道去逛年市了。
年市盛况非常，杭宜县是吴州最富庶的县镇，年市一开，更是人挤着人。就连江水岸的风月水廊之中，也挤满了过路的百姓，挤得花魁娘子都没地方拨筝唱曲儿了。