“相信殿下定能除掉麟王和越家，还朝堂一个安稳。”越冬殊笃定道。
“冬殊，”秋云漪顿住，凝视着他的眼睛，开口问道，“你是不是……喜欢我？”
越冬殊又露出方才秋云漪没看到的那副苦笑神情：“殿下再清楚不过了不是吗？”
“你喜欢孤。”秋云漪颔首肯定道，转而茫然地又问，“你喜欢孤什么呢？”
她很想问问那些人，策风、冶临、玉思缘，他们都喜欢自己什么呢？在和他们的感情纠葛中，她好像从来没问过对方是怎么喜欢上自己的，只是于生活的波流中随遇而安，谈不上对他们产生太强烈的情绪波动。
她喜欢他们吗？秋云漪问自己。答案当然是喜欢过的，但只停留在表层。策风的热烈追求、冶临的姣好容貌、玉思缘的细心温柔、神酒倾的谦和明礼，都曾是引她动心的因素。
然而，若真说爱得多么情深意切、多么死去活来非卿不可，那倒谈不上。
她似乎很难对什么人产生深切的感情，恋人也好，朋友也好，都只是点到为止。甚至生母和两个亲生女儿，她对她们也无法做到完全在意。
“要说喜欢殿下什么、何时喜欢上的，我也说不太明白。等到察觉时，已经动心好久了。”越冬殊谈及此时略显羞涩道，末了长叹一息，“相处那么些日子，我知道殿下心性淡泊，本不求你做任何回应，更不求殿下也爱我。”
他神色悲戚，却硬是将哭腔咽回肚里：“知勤斋长夜漫漫，臣侍所求不过陪伴而已。”
保持坐姿顺势滑到车底板，越冬殊行了个跪拜大礼：“求殿下给臣侍一个孩子。”
秋云漪盯着匍匐在车底板的越冬殊，眼神晦暗不明。她没有让越冬殊起来。
越冬殊看不见秋云漪的表情，只能面朝下跪拜着。不知过了多久，久到他腿都跪麻了，才听到秋云漪的声音从上方传来：“起来吧。”
他坐回到原来的位置，小心翼翼打量秋云漪的表情。
秋云漪面色如常，定定地看着虚空中的某个位置，一言不发。
这就是反对的意思了。于是越冬殊强行掩盖住内心无尽的失落，亦不再出声，微微垂首，偏头看向别处。
马车抵达大凉皇宫的那一刻，他听见秋云漪轻而清晰的声音，夹杂了微不可闻的叹声：“从今天起，你可不必再喝避子汤了。”
她今天叹气有些多呢，在这一瞬间，越冬殊想到的是这个。
第30章 麟王之死
朝臣文武各站成两列，小心翼翼控制的呼吸声在殿内显得无比清晰。
端坐上首的秋露阴沉着面容，在臣子中间扫视一圈，目光落在麟王身上：“九慕，你怎么说？”
麟王沉声道：“益城大地震致使民不聊生，当务之急当遣钦差大臣前往益城救灾，以太医随队，筹措粮食、金银和必需的物资。”
秋露望向其他臣子们：“麟王所言极是。那么谁肯当这个钦差大臣？”
底下的臣子相顾无言，一派沉默。
国库存银和存粮难以满足地震造成的缺漏，益城偏远，四面环山，运输路上必有亏损且损失重大，若要筹措物资势必联络周围城池驻守，这可是件得罪人的差事。
这倒还在其次，大地震后往往伴随瘟疫，一旦感染上病，即便太医在侧，缺乏医药的情况下也很难保住性命。
朝臣多出身贵族世家，身娇肉贵的，哪受得起这样的苦楚？
秋露冷冷道：“没有？”
朝臣们垂首缄口不言。哪怕陛下震怒，顶多也就责罚一番，去益城极有可能丢掉性命，想想也知道此时该做何选择。
在死水一般的静默中，宗正萧白站出来道：“既然此法由王爷提出，不如便让王爷前去。一来，王爷乃陛下胞弟，益城百姓若得知钦差大臣身份如此贵重，必然明白陛下对此次灾情的重视。二来，先帝在时洪水泛滥，王爷曾奉命筹措物资，能力出众，想来定不负陛下所望。”
嫡次子萧缜如今正是秋云漪的修文，将来贵为后宫主位之一，萧白自然向着女帝。
女帝一党的御史大夫乔棘、少府连维丹、太仓应无涯、典客丞邬诀、少监凌桓台找准时机纷纷附和。
麟王派的治粟内史蒙顺开赶忙道：“王爷已不再壮年，此去万分凶险，怎能如此草率？宗正大人莫非有意陷害王爷不成？”
萧白冷笑道：“一派胡言！你弟弟贪污两千两黄金、侵占百姓土地，罪行罄竹难书，按律当祸及九族，若非王爷保你，朝堂焉有尔苟存之地？还有何脸面在此处叫嚣！”
蒙顺开脸一阵红一阵白，几经变换，最后只颤抖着指他：“你……你欺人太甚！”