她看见老李拿着勺子的手有些晃，随口道：“喝酒伤身，别哪天勺子都拿不稳了。”
老李怔了怔，目光落在自己轻微发颤的手上。老李手掌很大，本该看上去有力的手此刻却带着沉重的腐朽感，干瘪的皮沟壑纵横，手上像是没有肉，就一层人皮裹着人骨。
久久没有听到老李的声音，目光看过去，绪以灼发现老李看着自己的手发愣。
她趴在冰凉的石桌上，小心翼翼伸出手指戳戳老李：“怎么啦？”
“……绪丫头。”沉默许久，老李低声道，“我打算离开清平镇。”
绪以灼因为震惊睁大了眼睛，脱口而出：“为什么？”
她忽觉自己的语气太像质问，坐立不安地坐直了身子，好声好气又问道：“怎么这么突然，我们还没搬来清平镇多久呢。”
一声轻响，老李把盛着冰粉的陶碗放在了桌上。
那张苍老的脸上浮现出绪以灼从未见过的郑重，老李每个字都说得清晰且坚定：“我有必须要去做的事情。”
绪以灼茫然地看着他。
老李叹了口气：“这一去，不知道什么时候才能回来……绪丫头，我不在的时候，这间院子就交给你打理了。”
老李在身上摸索了好一会儿，从腰间的暗袋找出了一串钥匙，轻轻放在绪以灼的面前。
绪以灼数了数，一共四把，能打开这间宅院里所有的门，甚至连备用的钥匙也一并交给了她。
绪以灼抬起手，泛着凉意的钥匙落入她的手中。
她不禁想，老李真的还会回来吗？
碗里的冰粉突然间没了味道，绪以灼尝不出红糖的甜味，以往最喜欢的花生碎此刻吃起来也食不知味。
直到深夜躺在了床上，绪以灼依旧抱着枕头不安地想，老李真的还会再回到清平镇吗？
*
刚至卯时，天边泛起鱼肚白。
街边有的商家已经开了业，小摊小贩更是在天还没亮的时候就支起摊子，卖菜的摊边更是已经有些热闹。
谁也没有注意到自己身边走过一个要离开镇子的人。
老李身上带的东西很少，光看他背着的一个小布包根本看不出他将要出远门。来到清平镇的时候他也没有带多少东西，绪以灼说过他的屋子好空，老李想，也许是在置办院子的时候，他就有了不会久留的预感。
来与走，好像没有多什么，也没有少什么。
站在渡口，老李心觉惆怅，他常年不与人相交，自然也不用体会离别之苦，难得此番离去，他心生不舍之意。
有船家看见站在岸边等待的他，竹蒿一点，小舟便朝他飘来。
老李早就规划好了路线，上来便问能否送他去景城。与船家商定好价钱后，老李一脚踏上甲板。
他深吸一口气，回头想要最后看上清平镇一眼，却见一匹快马向他奔来，霎时瞪大了眼睛。
“老李！”绪以灼喊他的声音有点慌忙，还没等马儿跑到就跳下马。
少女步履轻盈，甚至快了老李一步提着裙摆跳到了船上。
船首下沉，船身摇晃。
“诶……”船家被突然出现的女孩吓了一跳，连忙用竹蒿稳住微晃的船身。
绪以灼也没想到船会摇晃得这么厉害，努力维持住平衡，稳下身子后松了一口气，仰起脸对船家笑道：“阿爷再捎我一个吧。”
她伸出手把老李也拉上了船：“我们是一起的。”
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三天假期醉生梦死。接下来要去大漠啦。
第14章
景城是乌秦国西面的最后一个大城，出了城门，眼前就是阳属沙漠的万里黄沙。即便毗邻气候恶劣的阳属沙漠，景城依旧是乌秦国最繁华的城市之一，只因大漠的另一端是东大陆最强大的国家大衍王朝，而阳属沙漠，几乎是乌秦国与大衍王朝交流的唯一通道。
想要穿过阳属沙漠前往大衍王朝需要至少一个月的时间，沙漠里鲜有补给，商人在死亡的阴影和利益的驱使下前行。老道的向导是大漠里最被尊重的人，他们带着商队在两个国家间往返，途中如果说人们的生死一半握在老天手上，还有一半就握在向导手上。
钟蒙才领着一支商队回到景城，就在中介的引导下见到了他至今为止的向导生涯中最为特殊的两个客人。
见面的地点是城中最繁华的客栈。有人说景城是被黄金玉石堆砌起来的，作为贸易重城的景城积累了乌秦国的国都都要惊叹的财富，这里有着最低贱的与风沙搏命的人，也有着财富比肩帝王的人。
云间阁让人无法想象它是一座临近大漠的客栈，四季不断的冰盆维持着最适宜的温度，每天都有大量清水浇灌客栈中栽种的珍稀花木。钟蒙和中介在下人的引导下穿过道道长廊，周身景色几番变化，他几乎以为自己身处江南。