一句话，既点明了太子不逊犯上，又算计了太子的声誉，着实高明。
洛之蘅低垂着眉眼，假作并未看出她的不怀好意，滴水不漏地回：“娘娘言重，太子殿下驾临，南境王府上下蓬荜生辉，不敢怠慢。至于殿下起居，自有阿爹命人照拂，臣女未曾出力，不敢当谢。”
秦贵妃神情一顿，随即若无其事地笑：“谢你便也是谢了南境王，总之太子平安归来，就是大喜。”
殿内又一阵的奉承说笑。
秦贵妃是聪明人，不着痕迹地挖了坑，没人跳，便就此偃旗息鼓。
她拍拍洛之蘅的手：“行了，你们小辈难得进宫一趟，本宫也不做那等恶人，不必拘束，且出去玩罢。”
贵女们起身谢恩。
一出正殿，在殿中显得死气沉沉的姑娘们，霎时如出笼的鸟，各个跳脱生动，互相挽着相熟之人，三三两两地走了。
也有人来邀请洛之蘅一道，洛之蘅客气地谢过，只推脱自己畏冷，不好走远。
有人还欲再劝，身后忽然传来一道声音：“阿蘅。”
洛之蘅先是一愣，随即惊喜地转身。
林岁宜迈着轻快的步子走来，亲热地挽着她的手臂：“我正找你呢，原来你在这儿。”又抱歉地朝着周围的贵女们道，“我有些急事要请郡主帮忙，便先将她带走了。”
贵女们摆摆手，连说“无妨”。
洛之蘅终于脱身。
两个人低声说着话，往尽处的湖心亭而去。
亭子周边开阔，不必担心被人听了墙角，两人这才毫无顾忌地相视笑起来。
洛之蘅笑着问：“你何时来的盛京？我竟然一无所知。”
“前日晚间到的。”林岁宜解释道，“本来地方刺史要三月才会来京述职，但南境今年起了战事，阿爹虽为江州刺史，因着也参与其中，便被圣上下旨召回了京。我跟母亲走得慢，是以前日才到。”
洛之蘅了然。
昨夜宫宴想必林岁宜也来了，只是她当时神思不属，并未注意。
“既然圣上将你们召来了盛京，想必林大人高升有望。可说了日后怎么安排？”
林岁宜也不避讳和洛之蘅说这些，坦言道：“恐怕要等过了年才能有消息了，不过我听父亲的意思，恐怕十有八九就留在盛京了。”
洛之蘅先是给她道喜，想起什么，又迟疑道：“那林大少夫人——”
“嫂嫂如今有长兄陪着。”林岁宜揶揄笑道，“当初战事一结束，长兄便回了府上，给嫂嫂好一顿赔礼道歉，又将嫂嫂接回了楚州。”
“林少夫人正在孕中，可受得住奔波之苦？”
“兄长特意找了好几个大夫看过，又请了大夫随行，这才敢带着嫂嫂走。”
兄嫂和睦，林岁宜自是眉开眼笑。
她解释完，又问：“不说我了，你呢？近来如何？可打算好了何时回南境？”
“我一切都好。”洛之蘅一顿，又道，“回南境一事，恐怕要等上一阵子了。”
林岁宜闻言有些意外，旋即注意到洛之蘅略显赧然的神色，忽然心中一动：“可是……好事将近？”
洛之蘅羞赧着点了下头。
“那我便提前恭喜了。”林岁宜喜笑颜开地合掌，“先前在南境时，我瞧着你们一个两个的不开窍，可急坏我了。”
忆起旧事，洛之蘅更显羞涩。
林岁宜打趣了她一会儿，松口气道：“你有了他撑腰，我可算是能放心了。”
她似乎话里有话。洛之蘅问：“怎么？”
“我小弟，约莫着也要来京了。”林岁宜叹道，“母亲自小弟离开后始终郁郁寡欢，央求了父亲好些时日，我瞧着父亲怕是耐不住了。”
幼子向来多得些宠爱，林刺史当初为了避风头才狠心将林疏言送走，如今风平浪静，有意接回幼子承欢膝下也是情理之中。
洛之蘅不以为意。
两个人对坐着叙话，估摸着时间回到殿内向秦贵妃请辞。
众人刚行完礼，正打算离开时，忽然有位年轻女子缓步而来。她身形伶仃瘦弱，繁复的宫装显得空落落的，极不合身。
“儿臣见过母妃。”女子虚弱地弯身行礼。
秦贵妃目光关切：“你身子不好，不必在意这些虚礼，快起。”又横了眼宫女，“给皇子妃看座。”
大皇子妃又行一礼，才虚虚做了半边椅子：“儿臣听闻有两位南境来的妹妹，心下好奇，这才来凑热闹。”
洛之蘅觉得奇怪，却还是和林岁宜一道出列问安。
大皇子妃的目光在她们二人身上望了望，赞道：“两位妹妹钟灵毓秀，果然是好景养人。”又道，“我今日来也没带什么见面礼，只有这一对镯子，便赠你们二人吧。”