睡梦中的人觉浅，盖被子的动作放得再轻缓，周素芜还是醒了过来。酸涩的眼睛睁开，看见是褚放，于是重新闭上，微沙哑的声音含含糊糊响起，带着没睡醒的懒散劲，嘀咕说：“你回来了。”
得，这是压根没清醒，以为还是昨日夜里，褚放刚从书房回来。
“嗯，回来了。”弯着腰的人离周素芜近了，就想帮这个迷糊虫把睡得遮在脸上的头发拨开，手抬到一半，又犹豫停在半空。
醒一下再睡总感觉睡不安稳，有些不舒服的周素芜拧着眉头在被子里拱了拱，褚放的手终于还是落下来，落在被子上，轻轻拍着，说：“睡吧，没事，睡吧……”
再度跌入梦乡，周素芜梦见了亡故多年的父母，以及自己的双生兄长。
清晨醒来时，周素芜心绪很平静，这段时间以来她的梦都较为平静温馨，有时会梦到年幼时和父母哥哥相处的日常，有时候会梦见自己调皮闯祸被爹爹发现，然后拉哥哥出来顶包最后和哥哥一起被爹爹惩罚。
这回，她梦见五六岁的自己和家人去城外登山，她爬到一半爬不动，爹爹和阿娘轮流把她背上去又背下来，哥哥就抱着水囊与吃食跟在旁边碎叨，不时还要拉住大人的衣服喊她：“阿蛮低低头，喝口水再继续走。”
唯一遗憾的是梦里亲人都音容模糊，让她始终无法看清楚。
她平静地起卧，平静地梳洗打扮，坐在外间用饭时，稳重的颉芳在旁向主人汇报今日事宜。
被查封过的两间货行翻修好后今日重新开张；与从各地赶来盛都的大掌柜们议事，聊聊春季各地铺子盈亏以及夏季安排；还有，阮娘孩子的满月宴定在晚上，四邻楼今晚不营业，伙计们自己要吃席；
听完颉芳所报，周素芜又另外安排下去几件其他事项，临出门前，她问：“侯爷可有说何时回来？”
被留下来专门护卫夫人的近卫次长罗时丰抱拳说：“启得夫人知，侯爷未曾交代。”
周素芜没再多问。
只是后面连着几日下来，她隐约感觉褚放在刻意避着自己，直至到了齐承侯府嫡孙满月宴这天。
周素芜特意起个大早，在送褚放出门时她像是随口一样，说：“今日齐承侯府酒宴，你此前说要同去的，穿哪件袍子？给你先熨熨备好。”
不入宫时褚放从不穿官服，也不穿靴子，她坐在屋门口的小杌子上穿着更方便行走的步履，头也不抬说：“抱歉，昨日忘记给你说，今日有不少公务要忙，无法去吃宴了。”
说完，顿了顿，像是意识到自己的疏冷，褚放抬起头看过来，补充说：“我去接你吧，待你们散宴我该就忙完了，去接你。”
周素芜回以微笑，说：“好。”
齐承侯府酒宴是周素芜成为随侯夫人后参加的第一个世家宴席，以往随侯在世家圈子里名声不好不坏，人们敬而远之，周素芜欲改变随侯府如今窘迫境况，必要趁此机会示好以交结各家女眷。
既然褚放很不怕别人知道自己夫人做生意，周素芜干脆利用这个便处，舍出不少上好的脂粉首饰等物与人认识，当然，有人说这位年纪轻轻的随侯夫人随和大方好相处，就有人说长袖善舞的经商人无利不起早，如此殷勤必定有所图谋。
齐承侯范侯的夫人年近五十，是个性格豪爽分辨是非的人物，她敬佩褚放为官为人，更时常提点家中孩儿多向随侯学习，范家虽从未主动向随侯府示好亲近，但也从未因为外面的流言蜚语而改变过对褚放的认识。
经过简单接触，这位范夫人竟然顶喜欢随侯家中这位天下最年轻的侯爵夫人周氏。她觉得周素芜很对她脾气，爽朗，大方，有礼有节，进退有度，遇褒奖而不自得，受贬低亦不自卑，范夫人很喜欢，干脆主动带着周素芜在女眷席间与众人认识，也省去周素芜不少力气。
首战可谓告捷，周素芜吃了不少酒，醉醺醺，范夫人不曾怠慢这位新结识的小友，把人带到客房休息，要安排马车相送。
周素芜乖巧坐在交椅里，乖巧说：“褚放说了，她来接我。”
范夫人想，这是褚侯夫人第一次与盛都官宦世家女眷打交道，褚侯从头到尾没有出现，褚侯夫人心中多少都会有些难过吧，不然也不会借机喝那样多酒。
再者说，范夫人与夫君范侯也是双恩爱夫妻，年轻时自然也有过这种闹小别扭的经历，便没再多说，让自己贴身嬷嬷在旁守着，她便回去继续去招待还没走的其他客人，以及安排留宿的亲友。
酒宴最后一道菜快上时，褚放来了。
难得见褚放在这种酒宴上露面，范侯与范侯世子亲自相迎，褚放连连致歉，先匆匆到客房外看一眼周素芜，然后不急不忙先去厅里看那个睡醒后被众多人围着逗的小婴儿，在场人觉得褚侯今夜格外好说话，于是有人起哄让褚放抱抱小婴儿。