袁征不肯听，就将他抗在肩头，往后厨走，一路走一路蹦，坏笑着颠着身上的人。
陆炎武隔窗瞧着，笑着摇摇头。
冷清清的陆府，总算有了几分过年的热闹。
*
萧亦然打发了袁征，便与袁钊二人往回走。
从南城到内城距离不近，一路上又逢去瞧热闹的百姓往家赶，人群拥挤，他又有伤在身，二人走的并不如何快。
萧亦然背着手，施施然地好不惬意。
袁钊却不敢如他一般托大，右手时时刻刻按在刀柄上，警惕地看着周围的人。
“大将军可瞧出什么端倪来？”萧亦然在一个摊面前，随意地俯下身翻看着。
过完腊八就是年，他还欠着沈玥那个兔崽子的年节礼。
“瞧出个屁！”
袁钊没好气地一把将他拽走，“老子在这提心吊胆，你倒是还逛上了！”
萧亦然顺从地让他拉着自己往回走。
“该来的迟早要来，何况方才河上的那艘牵引船，不是没炸吗？这说明……”
袁钊分着一只耳朵听他说话，见他半晌没有下文，忍不住催道：“快说啊！说明什么？”
“……说明谢嘉澍知道顾忌大局，暂且还没有疯。”
萧亦然瞧他那副紧张兮兮的模样，笑道：“但我看着，他若再不派人来截杀我，袁大将军可就要急疯了。”
袁钊推了他一把：“别瞎说！”
萧亦然不紧不慢地被他拽着走：“马上就是年关，上元节万人观灯，二月二开琼华夜宴，中州四城汇聚天下才子，挤得连根针都扎不下。
到那个时候他这一船的炮仗放下来，别说是归还那一批被抢走的赃财，就是他想管我要王位，我都得掂量着分量。”
袁钊终于反应过来些不对劲，“那你说，他这时候露出底细来，是为着什么？”
“吓唬我呗。”
萧亦然笑了笑，“让我误以为他要趁着年节和琼华宴在中州闹事，实则要掩人耳目，于他处另有图谋。”
二人一路说着，已远远地可以见着王府的大门。
他讲一句话要卖好几回关子，袁钊不耐烦地要抬手拍他：“那谢家老头到底能有什么图谋，你就不能一次把话说完！”
萧亦然一把拉下他的手，按在刀柄上：“别说话。”
王府护卫已然刀枪出鞘，架起重弩，朝着下方街道戒备守卫。
街道上仍是一派祥和热闹，依稀能听得坊市门口卖炸豆腐摊点的吆喝声，但一街之隔，虽还未瞧见人影，气氛已然剑拔弩张。
黄昏将至的严冬凛风中，一排人整齐划一地从空无一人的巷口，抬着一顶齐街宽的大轿，越过王府的大门，停到离二人身前三丈远的地方落轿。
这顶气派的漆红大轿前有门、侧有窗，内有卧居，轿门口还立着两个年岁不大的小门童。
谢嘉澍冲他敞开轿门：“王爷可否入内一叙？”
萧亦然淡淡地摆摆手：“不必。死人的东西，不吉。”
“王爷金戈铁马的出身，还忌讳这个？”
“常在刀头舔血过日子……”萧亦然意味深长地笑起来，“我得惜命。”
“……”
谢嘉澍不动声色地走下来，一步一步走近王府的大门，扶着门上的赤鬼铜环，头也不回道：“那区区在下……便过府一叙？”
萧亦然连一杯冷茶都没有给他上，二人就坐在王府的门厅里。
袁钊刀出半鞘，虎视眈眈地看着他。
谢嘉澍双手抱拳：“佛面刮金我有私心，老狗也见骨头亲。谢老头儿一把年纪贪心犯大过，王爷……划出条道来，咱们好商好量，高抬贵手后退一步，彼此放过，过个好年，如何？”
他江湖切口接着官话，卖了好又示了弱，姿态放得极低。
只可惜，他碰上的是油盐不进的阎罗血煞。
“彼此……放过？”
萧亦然轻蔑地笑了笑：“千万两银的货，说丢就丢，一分一厘都没剩下。
谢当家手里有几两重的筹码，能与本王平起平坐地谈彼此？”
果然是他！
谢嘉澍恨得咬牙。
亏他先前还当这群漠北的兵痞子人生地不熟，头一回下江北，没有实情者引路，定做不了如此隐蔽的大案，先将怀疑的目光打到了姜家的龙舟上。
纵使心头万般恨，他面上仍旧装得滴水不漏，沉声道：“筹码摊开了揉平了放到桌面上，方知有几两重。
王爷的锦囊计，从秋狝时便布下了天罗地网，就等着我铁马冰河入圈套，如今总得要我等，输个心服口服不是？”
谢嘉澍微微俯身，咬牙切齿道：“从这一批珍玩走了我谢家的路子，换王爷你的一万铁甲南下起，这局……就已经开始了，是吗？”